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「耳者，宗脈之聚也」，中醫典籍《靈樞‧口問》指出，耳朵是經脈匯集的地方，本來就有療效。老祖宗的智慧，在1958年由法國醫生諾吉葉（Paul Nogier）發揚光大。
諾吉葉醫師有次在市場碰到一位坐骨神經痛、本來應該要開刀，卻用針灸方式痊癒的病人，自此引發了研究興趣。
他發表論文及相關研究，把耳朵視為倒置的胎兒，類似生物全息論，共分為42個耳穴治療點，各自對應到不同的器官、部位，以耳針或耳珠貼在穴位上，便能達到療效。
現代醫學也證實了這種說法。耳朵有多條神經分布：如耳廓外緣的枕小神經、內緣的迷走神經、耳垂有耳大神經和耳顳神經等，耳朵確實較其他部位敏感，深諳大腦神經生理學的中醫師邱顯學表示。
■特色：安全、療效快速且持久，花費低，副作用少，對於立即止痛很有效
耳針運用廣泛，美國就曾用它來緩解退伍軍人斷腿後，截肢處疼痛不能止的殘（幻）肢症。
耳針效果迅速，台北市立聯合醫院中醫院區中醫師楊素卿，二十多年前已開始運用耳針，她指出現在的耳針多以非侵入性的耳珠（米粒大，可用植物種子或磁珠）取代，效果相當又不易感染、花費低（一次療程約100元以下）又簡便安全。
她歸結多年經驗說，耳針在治療頭痛、頭暈很有效，曾有高血壓病人頭痛欲裂，扎了耳針立即緩解；過敏的人身上出紅疹子、發癢、發熱，扎耳針也能馬上消退，「解決急症和痛症很有效，」楊素卿從口袋抽出隨身攜帶的小排耳珠說，平常碰到病人或朋友有發炎、胃痛、經痛、咽喉炎、牙周炎、關節痠痛時，隨時捻顆耳珠幫他貼在耳朵上，留三天，疼痛時再按壓一下就能止痛，方便又能少吃點止痛藥，沒有耳針可能感染的風險，一般人較不害怕。
有次她去歐洲旅行，同團的證券業大老闆突然胃痛、臉色發白，楊素卿立刻拿出耳珠幫他貼上，大老闆的胃痛很快就好了。
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