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根據統計，目前台灣每年約有二萬人前往土耳其經商、旅遊，而這個數字正在迅速增加，其中觀光客占絕大多數。土耳其不僅在台灣民眾之間熱門，從2009年開始，土耳其已經成為世界注目的新興國家，投資金額年年增長，商業旅遊來往人潮絡繹不絕。台灣從前因為與土耳其距離遙遠，加上1971年兩國斷交後雙方少有互動，彼此都不瞭解。但時至今日，兩國間商業、文化與觀光交流漸趨頻繁，今年5月，土耳其也已開放台灣人申請電子簽證，雙方互動更加容易，無論是從經濟貿易還是歷史寶庫的角度來看，已不能不去瞭解這個曾與我們有相同祖先的遠房親戚。
回歸昔日中亞霸主
根據美國中央情報局（CIA）所編製的《世界概況》（The World Factbook）報告指出，土耳其在2012年的GDP（國內生產毛額）為7,945億美元，規模位居全球第十七名。但在東歐、北非、中東（西亞）、中亞這個伊斯蘭、阿拉伯大區域中，土耳其位居第一！
不僅經濟規模不容小覷，土耳其自古以來就因為在地理位置上連通歐、亞、非三大洲，無論在戰略、交通、貿易上，皆擁有得天獨厚的條件。在亞洲市場漸趨成熟的同時，世界各國開始將眼光朝向這塊神祕的中亞地區，而土耳其，正是進軍中東市場舉足輕重的戰略要地。
來到土耳其的最大城市伊斯坦堡，街上琳瑯滿目的歐洲時裝商店與穿著時尚的男男女女，讓人很難想像這裡是個伊斯蘭教國家。即便這裡多數人民信仰伊斯蘭教，但在政教分離的建國方針下，隨著西式教育的普及以及經濟文化的對外開放，除了定時響起的喚拜聲與散布各地的清真寺外，氣氛幾乎和歐洲國家相去不遠。
土耳其為開放性伊斯蘭教國家，路上男女穿著時髦，大城市內的氣氛與歐洲無異。(攝影／賴宛琳)
世界第六大旅遊國
身為歷史古國，土耳其全境坐擁多樣千年歷史古蹟，享有得天獨厚的人文與自然資源，吸引全球無數觀光客前往朝聖，屢登全球旅遊明星榜。根據聯合國旅遊組織（World Tourism Organization, UNWTO）2012年的統計顯示，土耳其每年吸引近四千萬旅遊人次，名列全球第六，造訪人數比2011年統計的三千萬人次增加了一千萬，成長力驚人。
駐台北土耳其貿易辦事處代表艾瑞康（İsmet Erikan）解釋，土耳其的觀光產業直到1980年代才開始真正蓬勃，他說：「旅遊業為『沒有煙囪的產業』，因此當我們開始建設觀光設施時，會去參考哪些國家做得好、哪些做不好；歐洲哪些做得很好，哪些做得不好等等。例如有些國家自然保育沒做好，或是在海岸蓋高樓，這些我們都會引以為鑒，不這樣去做。」除了政府的大力推動觀光產業外，土耳其人天生熱情，對待外國人相當友善，使得土耳其自然成為背包客旅行者最愛前往自助旅行的國家之一。
土耳其第一大城兼第一大港口伊斯坦堡，橫跨歐亞兩洲，具有獨特的景觀與歷史意義，被譽為「城中之王」，是遊客最愛造訪的觀光城市之一。艾瑞康說：「伊斯坦堡曾是羅馬、拜占庭、鄂圖曼三個古帝國的首都，留下不同層次的文化，所以你可以看到文藝復興時期建造的清真寺，也可以看到七世紀時蓋的教堂，還可以看到羅馬帝國時期、拜占庭帝國時期的建築。」艾瑞康略微停頓，微笑地說：「在伊斯坦堡，你可以早上在歐洲吃早餐，等一下在亞洲喝咖啡，所以，你為何不去土耳其？」
言下之意，不去土耳其實在太可惜了！
土耳其究竟為何非去不可？就讓以下的文章來告訴你。
位於愛琴海沿岸的古老城鎮遺跡以弗所（Efes）。(賴宛琳攝影)
土耳其小檔案
國名：土耳其共和國（Turkey）
位置：土耳其全境橫跨歐亞兩洲，亞洲部分稱為安那托利亞（Anatolia），約占總面積97%；小部分在歐洲之土地稱為色雷斯（Thrace）。土國東北部與喬治亞相鄰，東部緊臨亞美尼亞、亞塞拜然與伊朗，東南部與伊拉克及敘利亞接壤；歐洲部分與保加利亞及希臘為界。三面環海，北為黑海，西為愛琴海，南為地中海。
氣候：亞洲地區屬高原氣候型，冬夏溫差大，平均溫低而乾燥；北、西及南部等沿海地區則較溫暖而降雨較多。
人口：根據最新統計數字，土耳其有80,694,485人口，其中90%為土耳其族，其餘為庫德人、亞美尼亞人、希臘人及猶太人等。土耳其人民有99%信仰伊斯蘭教，少數為基督教、天主教及猶太教等。
語言：土耳其使用土耳其語，採用拉丁文字母拼音寫字。
時區：UTC（世界標準時間）+2。較台灣慢6小時，4月至10月底日光節約時間慢5小時。
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