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50歲的林媽媽每天早上起床，腳一踩地，足跟就出現劇烈的刺痛感，走了十多分鐘後才逐漸緩解。最近她在辦公室坐久了，一站起來腳也開始痛。醫生說，她得了「足底筋膜炎」。她心想，我每個週末努力地爬山、慢跑維持運動量，怎麼會得足底筋膜炎呢？
我們的腳骨相當精密且強壯，小小一隻腳就有26塊骨頭，除了腳掌與腳趾的蹠骨與趾骨外，腳踝處還有距骨、舟狀骨、骰骨、楔狀骨、跟骨等等，為了固定這些骨頭，骨頭間有一百多條如粽子綁繩般的韌帶把這些骨頭牢牢繫住。除了韌帶外，需要靠一條「脛後肌腱」，從小腿後側延伸到腳內側來支撐起足弓；足底還有個扇形的結締纖維組織——筋膜，從跟骨延伸到五個腳趾，像「漁網」般撈住這些骨頭，在走路時，會隨著步伐一張一弛。這片足底筋膜就像是人體的天然避震器，承受我們全身的重量並吸收來自地面的反作用力。
足底筋膜炎會發生的原因很簡單，「就是退化，」台安醫院復健科主任鍾佩珍直白地說。年輕時，足底筋膜因為有強壯的韌帶、肌腱協助，不需要花太多力氣在支撐腳，然而隨著年紀增長，身體各部位逐漸退化，韌帶、肌腱也不例外。此時正常使用，或許不致造成足底筋膜的傷害，但若體重過重、使用不當，如時常走凹凸不平的路面、愛踩公園的健康步道、爬坡、慢跑……等等都會導致已經退化的韌帶、肌腱不斷耗損、鬆掉，最後就只剩足底筋膜來支撐身體重量。
鍾佩珍觀察足底筋膜炎病患一脫掉鞋、襪站著時，可以看到這些病患的足弓塌陷、變形，主因是脛後肌腱失去支撐功能，形成了內轉足（或稱內旋足），「整個結構塌了下來，就更會拉扯到足底筋膜，」鍾佩珍說。
但有些病患因為天生足部結構的瑕疵、重量分配不均，如高弓足的病患因為結構拱起，會先傷到關節；扁平足的患者則是缺乏足弓，結構往內傾斜，最後都會傷到足底筋膜，也容易出現足底筋膜炎。
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