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「在邁向創隊三十年的前一年宣布球隊走入歷史，是最沉痛的決定。」
台灣的元老職棒球隊兄弟象隊，今年才剛過完二十九歲隊慶，卻在而立之年前夕，由董事長洪瑞河宣布球團無以為繼，將尋求買家接手。這支近三十年沒有財團支持，只憑兄弟飯店洪家五兄弟出資成立的球隊，將畫上句點，棒球圈的金字招牌「兄弟」，未來也只能存留球迷心中。
一九八四年成立的兄弟象隊，一開始只是一支乙組的成人業餘球隊，但在洪家大哥洪騰勝喊出「三年建球場、五年組職棒」的口號下，兄弟隊在短短一年內就升上甲組；八六年更拿下國內第一屆甲組聯賽冠軍（當時職棒尚未成立，甲組聯賽是台灣棒球最高殿堂），成為國內棒球勁旅。
當時兄弟隊的球員薪資待遇、福利，都是甲組球隊最高。在那個每月人均所得不到新台幣一萬元的年代，其他球隊球員月薪一萬元，但第一代兄弟隊球員如「棒球先生」李居明、林百亨等人，月薪則是三萬元，且一切福利比照兄弟飯店員工，羨煞許多棒球員。
球迷最多 卻年虧五千萬
不僅如此，洪騰勝還要完成籌組職棒聯盟的夢想。一九八七年，他說服味全、統一、長榮等企業負責人，成立「職業棒球推動委員會」，奠定台灣職棒聯盟的雛形。儘管後來長榮因故退出，但他隨後找來台大時期同窗、三商企業創辦人陳河東接手，並在八九年宣布「中華職業棒球聯盟」成立；隔年三月正式開打，洪騰勝也因此獲得「職棒之父」的美名。
不過職棒開打後，從兄弟隊成為「兄弟象隊」的戰績卻不盡理想，前兩年幾乎都墊底；但說也奇怪，或許是因為隊名的「兄弟」二字，會讓球迷有認同感，成績越差，就有越多球迷願意進場鼓勵選手，希望看到他們贏球。慢慢的「兄弟象」三個字，就成為中華職棒的票房保證，無論打得再差，球迷就是會進場看球。
事實上，直到職棒成立十餘年後，都還有一種半開玩笑的說法：中華職棒只有兩種球迷，兄弟的球迷，或者不是兄弟的球迷。
眼尖的人會發現，兄弟象隊球員頭盔或是球帽上的標誌，不像其他國內外球隊，會以隊名第一個英文字的大寫當作代號，而是一朵梅花；這朵梅花其實暗藏玄機，是由五個變體的「Ｈ」組合而成，這五個Ｈ代表了洪家五兄弟齊心協力，更隱含了健康（Health）、榮譽（Honor）、和諧（Harmony）、誠實（Honesty）、謙虛（Humility）的經營理念。
球迷多，加上台灣職棒幾乎是由洪騰勝一手創立，因此職棒聯盟從開始以來，兄弟洪家一直都是說話最具分量的人物。就算在洪騰勝九二年淡出後，由排行第四的洪瑞河接手，他所說的每句話，都牽動台灣職棒的整體發展，但也招致不少批評。
例如，洪瑞河曾公開表示，台灣職棒養不起二軍，我們有自己的玩法；以及要求球員共體時艱，年底調薪、減薪不要計較太多等；結果，象隊球員代表、也是台灣棒球界看板人物的「恰恰」彭政閔，也曾跳出來苦笑兼喊話說：「我已經共體時艱十年了。」
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