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田班長示範平剪甜柿的技巧；田班長與妻子兩人同心守護柿園。
象鼻部落的原住民柿農田阿成，用18年漫長歲月，以有機肥料和細心孕育出甜脆多汁的果實，但他沒有獨享豐碩的甜美人生，反而成立甜柿班幫助族人，一起栽種打拚，造就苗栗NO.1的「雪霸甜柿」。
田班長擁有泰雅族的深邃輪廓，因長期在太陽照射的柿子園下工作，曬就一身黝黑皮膚。認識田班長已有8年，歲月並未在他身上留下太多痕跡，他步履輕盈的走向果園，一邊催促著我走快點，因為太陽即將下山，樹上紅通通的甜柿，還等著我們採收呢。
一顆顆甜柿裹在套袋裡彷如穿上白衣華服，田班長總能憑藉專業判斷打開套袋，挑到熟度剛好的甜柿，朝萼片底部平剪，避免枝柄刺到其他柿子。柿子還掛在樹上時，我總覺得每個都鮮艷欲滴，剪下來堆放在一起，才發現大小和顏色，仍是有所差別。
如何挑選柿子呢？先看個頭大小和色澤度，金黃色表示成熟度高，相對甜度也越高；再來看萼片的顏色判斷新鮮度，青綠含有水分，表示新鮮採收；枯黃萎縮，則有可能已擺放2、3天。買回來存放時，最好常溫擺放，放在冰箱冷藏若超過5天，外觀會出現黑線條，表示中間果肉已經腐爛。
象鼻部落位處800至1,200公尺的中高海拔，地理環境佔有先天優勢，加上日照充足，所以才能培育出果肉特脆、甜度均在18度左右，而且重達14兩的罕見大塊頭。
栽種出優質柿子的不二法門，就是必須勤於疏枝，泰安地區有很多人種植甜柿，但種下去後，往往不在乎品質，只寄望柿子趕快長大。田班長非常勤勞的整枝，所以甜柿品質比別人好，他甚至嚴格分級把關，只要是瑕疵品，全都挑起來，以保證客戶收到柿子禮盒時，每顆都是完美狀態。
為了永續經營，田班長堅持徒手除草，絕不施放破壞土質的除草劑。在種植甜柿的18年中，病蟲害是最大的困擾。第一期打過藥後，接下來就不能再打，為了對付柿子的天敵「果蠅」，他於是用辣椒、蒜頭自製天然驅蟲劑，他這樣形容，種甜柿比照顧孩子還需要細心和耐心。
生性樂觀的他，今年接連遇2個颱風，原本一年收成，可以套袋16萬個，今年被風吹到僅剩下3萬個，一半還被猴子啃食，面對果園中僅剩的1萬多顆甜柿，他依舊滿懷感恩的表示：「或許是老天爺不想讓我們這麼辛苦吧！」
兒女都不願將近70歲的老父老母如此辛苦工作，但是他老人家的心裡，卻不願搬去都市，困在水泥房裡，他們住在800公尺的高山上， 每天打開門就能看見大山大樹，花一年時間用心栽培的甜柿，不管收成多少，總是生活上的寄託，當客人願意千里開車到此深山中，品嘗這年度的豐收果實，一期一會的感激之心，就是支持他們繼續走下去的力量。
對田班長而言，每顆柿子都像是他的小孩， 可以長到5兩到14兩， 甜度達18至20度的就是最高品質，受到氣候影響，像今年颱風連連，產量銳減，他也不願意漲價，因為客人就像是他的恩人，他希望當大家咬下這一口脆柿，會更加珍惜！
象鼻部落遊
擁有雪霸國家公園解說員證的田班長也經營起民宿，並結合原住民傳統文化和生活智慧，可以跟隨他的腳步，走走全長300公尺的象鼻吊橋、參觀高腳屋、象鼻古道，晚上還有營火晚會，事先預約便可吃到柿子風味大餐，如甜柿炒豬肉或甜柿沙拉、樹豆排骨湯，還有自家種的枸杞絲瓜、鹹蛋炒苦瓜。
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