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課堂不能太悶，總得想法子來喚醒逐漸迷濛的眼神。我不擅講笑話，又恐拿捏不準失了夫子身分，倒是科學懸案也有提神之效，茲舉40多年前我讀過的一則「吃頭補腦」為例：先訓練渦蟲學會走迷宮找食物，接著剁了牠的頭給沒受過訓的同伴吃，菜鳥竟然就不學自通了。這則當年的科學新知既未註明出處，也不見後續報導，是烏龍研究嗎？但總讓我難忘，有時見了聰明人，盯著人家的頭看，不免就有了妄念。
塵埋的故事竟然有了續集，赫見〈攔截記憶碼〉出現在這一期的「科學人新聞」，兩代之後的新秀，用嚴謹的實驗設計間接支持了那曾受嘲諷的前輩渦蟲研究，記憶竟然可以存在腦外，切頭又重長後，再被?灌、印記到腦子裡。細節仍不詳，但可以想像這對治療我們失憶的腦子有多大啟發了。
《紐約時報》新近摘錄了兩則今年10月發表的科學論文，分別談果蠅及水母的運動。果蠅是個非凡的生物，牠對環境變化之敏銳，飛行動作之精巧，都和那顆極小卻複雜的腦子相關，牠在靜止與飛行時對光影的解讀竟截然不同。哈佛大學在今年初打造了蒼蠅大小的飛行機器，就是奠基於華盛頓大學的狄金生（Michael H. Dickinson）對果蠅控制飛行肌的了解。美國軍方當然支持這樣的基礎與應用研究，而水母優雅的舞姿也獲得了軍方青睞。水母是地球上最節能的泳者，牠的彈性身軀就像條橡皮筋，機械性的自動收縮能給牠多出30%的推動力，這對設計需要在水中穩定、緩動的裝置極有助益。顯然仿生是個潮科學，這期《科學人》適時推出精采的〈軟Q機器章魚〉，預告柔軟又能快速變形的聰明機器人就要誕生，電影「變形金剛」的續集該會有很不一樣的主角造型了。
我教了30年書，深切知道課堂的經營是越來越不容易了。這一代的學生在電玩中長大，而電腦產業更已強勢介入教學體系，說是要以數位科技為學生量身打造學習和評量的方式，既能弭平貧富的資源落差，又結合了商機和理念，這個浪潮看來是沛然難擋。〈數位世代學習潮〉是本期《科學人》的大部頭特別報導，集結了國內外的教師、學生和業者的看法，有理論、實務和前景。我細讀後深感這對我是個大挑戰，擔心自己玩不動這些新把戲，也因之更佩服熱血教師們是如此投入革命性的新教改了。
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