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「新生兒斜頸」指的是一歲之內的嬰兒所發生的脖子歪斜現象，新生兒斜頸雖然是新生兒常見的頭頸部問題，所幸，在接受復健、手術治療後，大部分的寶寶都能得到不錯的結果……。
新生兒斜頸
斜頸的英文是「Torticollis」，這個字是由拉丁文變化而來的，它的意思是指歪斜或扭曲的脖子，一般通俗的講法為「wry neck」。新生兒斜頸的發生率根據不同文獻的記載，約為0.3％～1.9％之間。大部分的新生兒斜頸發現於出生後3個月內。而在這些嬰兒當中，約有15是暫時性的姿勢性斜頸。
姿態性擠壓
造成新生兒斜頸的原因，是胎兒在子宮內的最後二、三個月時，因為「姿態性擠壓」，以致出生後會有暫時性的斜頸外觀。這些嬰兒除了脖子歪斜以外，並沒有明顯的頸部活動受限或者是固定性變形。而這群嬰兒在出生後，隨著自主性肌肉的發展，到了二、三個月大時，已經可以自主的控制頭頸部的肌肉，也不會再有斜頸外觀的產生。
傾斜的外觀
其他症狀較輕的新生兒斜頸，大多只是單純的肌肉攣縮，造成頸部活動不便。症狀較嚴重的，可能合併有顱骨及頸部脊椎的原發性畸形，造成相對應的頭頸部產生傾斜的外觀。
此外，更要留意—較大的嬰兒也有可能因為神經病變、頭頸部感染甚至腫瘤病變而造成斜頸的情形。
不同斜頸‧不同原因
造成新生兒斜頸的原因相當多，主要可分成以下幾類—
肌源性斜頸
這是最常見的斜頸類型，約佔了90％以上。主要是因為頸部的一條肌肉「胸鎖乳突肌」攣縮所造成的頸部歪斜。若是右側的攣縮，則嬰兒的頭部會傾向右側，而下巴則斜向左側。
至於胸鎖乳突肌為何會攣縮，文獻上有許多不同的解釋—有些學者認為是嬰兒生產時，此肌肉受到傷害，造成肌肉內部出血，進一步使得肌肉纖維化而攣縮。而另外有一些學者則認為是因為胎兒在媽媽子宮內的胎位不正，造成肌肉或者是血管的壓迫，使得胸鎖乳突肌纖維化而攣縮。
骨源性斜頸
這是較少見的類型，約佔所有斜頸嬰兒的2％。指的是因為骨骼的畸形所產生的斜頸，大部分是頭顱底部與第一及第二頸椎有問題所造成的。有一些是骨骼發育上的畸形，有一些則是合併關節原發性的變形或不穩定，這都會造成頸部歪斜，頸部活動不良。這類的斜頸有時會合併有腦幹或頸部脊椎神經受損的情形。
神經源性斜頸
這是極少見的類型，主要是因為腦部或脊椎神經的病變所造成，特別要注意是否有腫瘤的形成而壓迫神經或相關肌肉。這類的嬰兒通常不容易一下子就診斷出來，經常會判斷錯類型，治療一段時間之後，發現沒有改善，才會重新仔細評估，找出真正的病因。
其他
包括感染、眼部病變（眼球活動不良或斜視）等，都會造成斜頸外觀的產生。
留意寶寶頭部姿勢?
在日常生活中，爸媽如果有多注意寶寶頭部的姿勢及頸部的活動情形，就可以及早發現斜頸的問題。特別是在幫寶寶餵奶、洗澡或逗弄玩耍時，更是觀察的好時機。
如果寶寶雖然頭傾向一側，但是爸媽可以輕鬆的把寶寶的頭傾向另一側，不會有緊繃或是卡住的情形，這很有可能是「暫時性的斜頸」，爸媽不必太過擔心，大部分的寶寶都會自己恢復正常。
尋求小兒骨科門診
如果爸媽發現寶寶經常頭部歪向同一側，無法歪向另一側。或頸部肌肉有腫塊，肌肉緊繃。或是爸媽跟躺著的寶寶玩耍時，如果爸媽移到寶寶的另外一邊，結果發現寶寶的頭無法轉過來繼續玩耍。
這些都是比較嚴重的斜頸的症狀，建議帶寶寶到相關專業的小兒骨科醫師或復健科醫師門診，做進一步的評估，確認是何種原因造成的。
先檢查再照片子
一旦診斷出斜頸之後，醫師就會做進一步的檢查，以找出造成斜頸的原因，接著才能根據病因，建議適當的治療方式。
通常醫師會先檢查胸鎖乳突肌是否有攣縮的情形，肌肉內是否能夠觸摸得到腫塊；如果有，則大部分都是「肌源性斜頸」。
若懷疑有骨骼或關節上的問題，則會進一步安排頸部的X光攝影，來評估頭顱底部及頸部脊椎是否有異常，來判斷是否為「骨源性斜頸」。
若懷疑是神經源性的斜頸，則必須安排腦部及頸部脊椎的電腦斷層攝影或核磁共振攝影，來確認是否有神經病變的產生。
另外，若寶寶有發燒，或頭頸部有明顯的紅、腫、熱、痛等情形，則要高度懷疑是否為頭頸部感染造成的斜頸。
早期診斷．早期治療
新生兒斜頸治療的預後，跟斜頸的原因有很大的關係。大部分的肌源性斜頸，若能及早發現，及早開始治療，通常都能獲得良好的治療效果。甚至只靠復健拉筋，就能痊癒。
有文獻報告指出，若在寶寶3個月大前就診斷出斜頸並開始治療，則全部的寶寶都不需手術就能痊癒。
若是3～6個月之間才診斷出來並開始治療，則有25％的寶寶需要接受手術。
若6～18個月才開始治療，則有75％的寶寶需要接受手術。
若時間更加延遲，寶寶大於18個月才要開始治療，則幾乎百分之百需要接受手術。
所幸，在接受手術治療後，大部分的寶寶都能得到不錯的結果。不過，「骨源性的及神經源性的斜頸」，其預後就沒有肌源性斜頸這麼好。有時為了讓骨骼關節穩定而做的關節融合手術，反而會造成頭頸部僵硬的後遺症。但無論如何，儘早發現斜頸並開始治療，是非常重要的。因為愈早治療則治療方式愈簡單且治療效果愈好。
家長與醫護人員配合
新生兒斜頸是新生兒常見的頭頸部問題，有相當多的原因會造成斜頸，而不同的原因有不同的治療方式，這需要專業的醫師仔細評估後才能決定哪一種治療方式最適合。
新生兒斜頸的治療是愈早開始效果愈好，而一個完善的治療計畫，需要家長與醫護人員配合，持續努力才能得到好的結果。
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