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小楊帶女友到港邊看小鴨，真是興奮！當涼颼颼的東北季風迎面吹來，女友瑟縮地朝著手掌直呵氣，小楊想：「這是英雄救美的最佳時機，」於是深情款款地用大手包住小手，沒想到女友倏忽大叫：「你的手好凍呀！」讓身處人群中的小楊頓時尷尬萬分。
冬天來到，不只女性朋友容易有手腳冰冷的困擾，男性出現「寒冰掌」或「雞腳凍」的也不少。而一樣吃五穀雜糧，為什麼有人寒冬中穿薄衫就可以暖呼呼，有的人全副武裝般裹了一層又層，就算身子暖了，手腳卻還是冷吱吱？
血液循環差，寒氣易入侵
中醫師卓資彬表示，一般人在寒冷環境中，身體會產生一連串反應來維持體溫恆定，包括大腦下達指令，讓交感神經變得亢奮，促使四肢血管收縮，以減少體熱散失；同時，新陳代謝的速率也會加快，來幫助身體產生熱量。在這樣的機制下，血液回流能力會較天氣暖和時差，肢體也會因為血流量不足，出現四肢末端冰冰冷冷的現象。
民間習慣把手腳容易冰冷的人稱做「冷底」、「寒底」，中醫則稱這種現象為「厥逆」。卓資彬指出，中醫學上認為人體有一股「陽氣」籠罩，可幫助抵抗寒氣入侵，維持臟腑機能正常運作。然而，當人體的陰陽血氣不能調和或陽氣虛弱時，對病邪的防禦能力降低，如果正逢天氣寒冷，外在的「寒邪」便容易長驅直入體內。患者除了出現身體寒涼、四肢冰冷等血液循環不良症狀外，還可能有惡寒、頭痛、拉稀便或咳喘、咳白痰、萎靡無力、血壓上升等情形，或容易併有腰痠、背痛、起皮疹、搔癢等各種「風邪」或「濕邪」的不適症狀。
所以，手腳冰冷看似小毛病，但如果此症狀持續存在，則可能是身體出現問題的警癥，或是已經有某些潛在的系統性疾病存在，卓資彬特別提醒「冰棒人」，多留心是否有罹患以下疾病的可能，必要時及早求醫診斷並接受治療，以免危害生命健康。
容易罹患哪些疾病？
→雷諾氏症候群
好發於15～30歲的女性，患者常在寒冷氣候中或情緒激動後，兩隻手的手指前端皮膚突然變得蒼白，接著發紫且有微微針刺或麻木、遲鈍的感覺，發紺部位會逐漸擴展至全部手指及手掌；有時症狀持續幾分鐘後，皮膚顏色又再轉為潮紅，慢慢回溫的同時伴隨有熱脹痛感，最後膚色才又恢復為正常顏色。
當發現有雷諾氏症候群時，代表著患者應該要特別注意自己的健康狀況，寒流來襲時做好手腳保暖，盡可能戒除抽菸及避免情緒過於激動。如果雷諾氏症經常反復發作，有可能會轉變為皮膚硬化症，少數症狀嚴重者可能引起肢端壞疽，應及早尋求治療。
→高血壓
人體的核心溫度（身體內臟主要器官的溫度）約在36～37.5℃間，而遠端的手指溫度大部分靠血液循環維持，所以溫度較低，約在32～35℃間。長期高血壓者因血管內膜發炎、變厚，全身血液循環不順暢，所以容易手腳冰冷。
據統計，手腳冰冷的患者中約2～3成有高血壓問題，而長期血壓控制不良可能引發腦中風、心肌梗塞、心臟衰竭及慢性腎臟病等多種疾病，實在不容小覷。
→心肺功能不佳
心肺功能不佳或心肌衰竭的患者，心臟的血液輸出量減少，以致排血量不能滿足身體器官及組織代謝所需；而肺源性心臟病引起右心衰竭時，體循環靜脈回流受阻，也會引起肝、脾、胃、腸道和肢體等體循環靜脈瘀血，身體遠端的手掌腳掌總是冰冰冷冷，且偶有刺痛感。
→血栓
當人體血管內膜受損，血液中的血小板和纖維蛋白會聚集修補，形成血塊以避免失血，並阻止血管再度受到傷害，但有時血塊會自動脫落形成血栓，若血栓隨血液循環行經管徑較小或有狹窄的血管處，就可能造成血管阻塞，甚至形成梗死，使局部組織或器官無法獲得足夠的血流濡養，而造成缺血性壞死。
主要發生在四肢的「血栓閉塞性脈管炎」，就是一種血栓引起的病症，它會導致腳趾或手指出現紫紅色、麻木、冷痛、痠脹、乏力、間歇性跛行等症狀，患者常有抽菸習慣，若未及早戒菸並妥善治療，任由「血栓閉塞性脈管炎」惡化，則可能演變為患部潰爛、壞死，嚴重者甚至需要截肢以保命。
→甲狀腺機能低下
甲狀腺機能低下的人，無法分泌足夠的甲狀腺荷爾蒙，以致全身各細胞及組織的新陳代謝減慢，熱量產生不足，容易手腳冰冷，同時還有心跳變慢、體重增加、手腳浮腫，皮膚粗糙、指甲脆弱、手指麻痺、無汗、喉嚨沙啞、打鼾、毛髮脫落、貧血、月經過多、失去性慾等症狀，嚴重者月經停止，並有健忘、心臟衰竭或昏迷死亡等情形發生。
如果懷疑手腳冰冷是甲狀腺機能低下引起的，應及早求醫檢查，確診者需補充甲狀腺荷爾蒙，並定期接受追蹤評估，以使症狀獲得改善。
→貧血
有些人血液中的血紅素或血紅蛋白不足，體內細胞無法獲得足夠的氧氣，就可能出現手腳冰冷、頭暈、疲倦等貧血症狀。一般來說，女性的血紅素本來就較男性為低，加上每個月的生理期約流失30～60毫升的血量，若有子宮肌瘤者失血又更多，所以，女性貧血的情形較男性常見，因貧血而手腳冰冷的女孩子也就特別多。另外，為減肥過度節食，導致營養不良，也可能造成貧血，而有手腳冰冷情形。
所以，卓資彬特別提醒大家，要順應自然界的四季變化，天冷時從生活起居各方面來祛寒保溫並調整體質，以能與寒冬和諧共處。至於穿再多棉襖、喝再多熱湯，手腳始終冷兮兮的人，則應密切注意自身健康狀況，必要時應求醫確認有無潛在疾病，或是由中醫師辨明體質後對症調養。
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