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「新年快樂～」在一片歡呼聲中，絢麗的花火竄升高空四射綻放，仿如預示新年將多姿多采，充滿無限可能……。
「『倒數』是一定要的呀！」談到每年必做的開年活動，已是上班族的毛怪於耶誕節後就開始蠢蠢欲動著：「3、2、1……，在倒數的過程裡，好像可以把過去一整年好的、不好的事歸零，整個人就像電腦『重新開機』（啟動）一般！」
必做的開年活動
新年，彷彿人生的中繼站，讓人暫時停止下來，紓緩緊繃的筋骨；此外，通往下段路途前，也需要適當地暖身。年初必做的活動，彷彿兼具這兩項功能的「心靈體操」，滋潤著生活，並儲備動能。
對此，月刊整理出國人較常進行的開年活動，並綜合學者看法，分析其中帶來的促發：
＊跨年、迎曦、聚會
十年來，papa固定與姐妹淘一起迎新年，大夥各自帶著火鍋料，輪流到其中一人家中「圍爐」：「玩交換禮物，並且把過去一整年好的、壞的事情分享出來，然後再一同許願，朝新的一年前進！」
不論是跨年倒數、迎曙光，抑或參加升旗典禮、旅行，許多人會選擇與朋友一同熱鬧迎新年。對此，國立臺北教育大學心理與諮商學系教授洪莉竹說：「對許多年輕人來說，積極參加新年的慶祝活動，裡頭很重要的是『人際』意涵。」大考中心主任黎建球則認為，選擇與親朋好友聚會、度年：「是想要『珍惜』過去這一年相處的情誼。」
＊獨處、留白
現代人生活忙碌，每天都好似忙著回應外在的要求，於是，有些人會在年初，特地給自我一段「留白」時光，洪莉竹笑言自己就是如此：「獨自待在研究室裡，翻翻整年的日記，思考生活的調整，以及接下來的目標。」
她認為，人的力氣與時間有限，忙碌之餘還是需要稍微「停下來」，思考一下對自己真正比較重要的事。所以，一方面是讓「身體」停下來，好好休息一兩天；另外，則是「心理」上的停下來，「為自己空出短暫的時間，靜一靜，看看過去一年的努力裡，自己到底做了什麼？新的一年又有哪些該做的事？都是很好的『沉澱』。」
＊改變造型，整理／布置環境
丸仔年初的時候，總會乒乒砰砰地給房間來個「大改造」：「哈～改變一下房間的擺設或布置，好像也能跟著換心情，做點不一樣的事！」年初，許多人會將臥室、住家，甚或辦公環境做點改造、整理；當外在環境煥然一新，內心也彷彿隨之改變、除塵。
Cathy則喜歡從外型「變身」。「去年許願要再成熟一些，就去燙了大卷髮，當作對自己的鼓勵。呵～」。人難免冀望能夠改變某些生活「慣性」，對於從外在著手，政治大學心理系教授許文耀教授認為，「在心理上就是希望能夠『重新出發』。」
＊感恩、祈福行動
農曆年初，總會有大批人潮湧現廟宇「點燈」、「搶頭香」，搏得好彩頭，未來一年能有好運氣。年初必定會到住家附近廟宇一趟的林媽媽笑說：「免搶啦！有拜有保庇～心誠則靈嘛！」
不論是到教堂或廟宇，新年初始，總有許多人透過信仰進行感恩與心願的訴求；黎建球表示，行動的背後，大多是希望結束過去並展望未來。「而祈福的意義在於，希望將過去不好的拋開，重新再來；夠好的，則再接再厲。」
宛如一場心靈的「儀式」
時間的巨輪不停地轉動，人們也在時光迴圈裡，持續奔波運作，余德慧曾在《生命中的戒指與蠟燭》代序中提到：「人的日子其實滿辛苦的，當人必須沿著既定的成規走下去，日子是很難過的。」即便尋常的生活裡，有微妙的人生變化正在發生，往往因為忙碌，一不留心，就將其中的「深刻性」給埋沒了。也因此，人們需要「把日子成規打斷，讓某些不尋常的感覺湧出」；年初的行動，便宛如一場這般的「儀式」。
陽曆新年，往往是社會許多制度與活動的年度結束，洪莉竹說：「以時間點來說，是一個很好的『提示』，不論是從外在或內在，為自己的生命做一些整理，並添加新的元素。」而不同的開年儀式，或許是人們在各自不同的生命經歷裡，探索出來與自我心靈對話／接觸的最佳方式，誠如余德慧所言，是「生活的心理治療」。
黎建球說，新年初始，當萬物煥然一新、生機勃勃時，對人的生理能量而言：「會有種對『生命』的期待，期待為自己生命的『更新』。」洪莉竹則表示，透過這些儀式性的活動，會讓人感到興奮、喜悅，特別有種「希望感」。
化祈願為行動才是重點
針對人們易在年初做回首與前瞻，並有開年活動的進行，許文耀指出其中的迷思：「不管去年或明年，都源自人有『時間的概念』，而有所切割。」
因此，年初或許是省思自我的時機點，而該如何將祈願付諸實踐，才是重點。以下提供幾點建議：
＊必定要做「內在對話」
不論是跨年、迎曦，或是祈福行動，洪莉竹認為，每個人迎新的方式不同，能與自己「心理」最接近的時刻亦不同。但是，不論在進行活動的過程中，抑或是在活動結束後，找時間靜下來，探尋參與活動背後的「真正意涵」，與自我內在有一些接觸與對話，「給心理一點小小的時空，對個人的意涵才會更明顯。」
＊由具體、階段性的步驟，實踐心願
改變陋習、投入新計劃與冒險……，大部分的人年初的願望往往很「浪漫」；但是，與現實卻總是存在著距離。洪莉竹認為，要朝理想靠近，「行動的具體」與看到「已有的努力」都很重要；因此，她建議把目標具體化，並分階段去實行，是很重要的。
「年初，是設定前進的時間點。」她表示，以「達成程度」來看已做到的，並擬訂接下來的步驟，「也許不盡滿意，但至少提醒自己不要停、逐步前進，是滿務實的思考。」
＊人生的「三碗飯」要吃飽
回顧整年的生活，往往會有好或不好等評價，許文耀說，感受是因人而異的，沒有一定的準則可判斷。因此，他回歸生命本質，提出人一生中所追求的「三碗飯」：
1.生存是不是「安頓」？
2.生活（包含內在的想思、情緒，以及外在與他人的互動）能否「安適」？
3.生命是連續性的，自己活得夠不夠「安定」？
他表示，這人生的三碗飯要吃「飽」，不在於珍饈百味，而是問問自己，到底想要追求的是什麼？能不能「安」？這三碗飯，有沒有達到「均衡」？以此作為標準，進一步地去做規劃。「關鍵在於，你能不能對自己瞭解，這『安』的技能（本分）都學會了嗎？在這之前，你有沒有對外在環境進行觀察？」
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年初，伴隨開年行動而來的，是人們會去關注生命中的「表現」；除了包含自我內在，以及對外在社會的期待外；黎建球說，最重要的是，兩者之間能否達到「一致」。
因此，在探尋內在生命意義的同時，別忘了以親身經驗，對外在環境進行觀察與探索，當自我能與環境融合，逐年蛻變、成長，甚至達至「成熟」時，許文耀說：「不只是甜美，同時也才不會後悔。」
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