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在生活較不裕富的早期農業社會，人們會盡量利用大自然的各種資源，因此，許多看似不起眼的野草，事實上有著許許多多的用途。
在台灣，野莧菜從南到北都很容易再田間、路旁發現蹤跡，他並非台灣原生種植物，因為氣候適宜，所以已經馴化的十分成功。
圖／葉子
野莧菜小檔案
● 科名：莧科（Amaranthaceae）
● 學名：Amaranthus viridis Linn.
● 英名：Slender Amaranth、Green Amaranth、Pakai、Honagainubiyu
● 別名：豬莧、綠莧、山莧菜、山杏菜、山荇菜、糠莧、細莧、鳥莧
● 原產地：熱帶美洲
● 分布：台灣全島低海拔道路、農田、草生荒地、均能發現其蹤跡
圖／葉子
野莧菜的嫩莖、嫩葉及花穗皆可食用，在春夏兩季最為肥美，是良好的野菜植物之一。傳統作法上，會加入小魚干與野莧菜拌炒，就能嚐出鮮美味道。
別以為苦瓜總是一成不變，在野外也產一種山苦瓜，瓜型比一般栽培種苦瓜小，在台灣現今馴化成為野生植物。
山苦瓜經常在野地一隅自蔓生長，全株幾乎都可利用。在台灣東部傳統市場上，常見攤商隨地擺放販售鮮採下來的葉藤，心形輪廓的裂葉，很容易就能認出是山苦瓜。
圖／葉子
山苦瓜小檔案
● 科名：葫蘆科（Cucurbitaceae）
● 學名：Momordica charantia Linn. var.abbreviata Seinge
● 英名：Kakorot、Balsampear
● 別名：野苦瓜、野生苦瓜、短角苦瓜、假苦瓜、小苦瓜
● 原產地：熱帶亞洲
● 分布：在台灣現已馴化為野生植物，中、南部中、低海拔山區、野地、路旁、荒廢地經常可見。
圖／葉子
苦瓜具有苦瓜素，故帶有苦味，煮後轉成苦甘味，有促進食慾、解渴、清涼、解毒及驅寒之效用。
山苦瓜為了保有視覺上的享受，簡單薑苦瓜切對半或四分之一，川燙後急速冷凍幾分鐘，加入小蕃茄、小豆苗及洋蔥，拌上和風醬，就成了一道清脆爽口的饗宴。
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