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2013年底的台灣科技業兩樣情，一邊是硬體大廠宏碁，還在苦苦尋找能提升硬體價值的軟實力；另一邊，亞洲第一大軟體公司趨勢科技正熱熱鬧鬧歡度25歲生日，業績持續向上成長。「很多人說台灣沒有軟實力，可是他們可能都忘了，亞洲最大、全球前三大的資安軟體公司，就在台灣！」一位科技產業資深人士說。
一向以硬體著稱的台灣，在軟實力當道的這幾年，似乎有點力不從心。軟體創業在台灣究竟要如何成功？從趨勢科技身上找到的答案，絕對是找到利基點，大膽「走出台灣」。
「從創業第一天起，我們的目標就是全球市場，」趨勢科技執行長陳怡樺說，25年前，他們在美國加州以5000元美元成立趨勢科技，來自在軟體產業名不見經傳的台灣，起步的關鍵策略就是開發別人沒有的技術。陳怡樺這幾年迷上了西洋劍，「擊劍最重要的是攻擊對手沒有防禦的部位，開發軟體也是一樣，要投入的是別人還沒做或做不好的功能，」她說。
資安領域是一個充滿變化的市場。從病毒數量來看，1988年創業初期，全球一年頂多只有5隻病毒；但2007年，網路世界卻存在550萬隻病毒，而現在隨著網路的擴大，光是用病毒概念已經無法描述這樣的惡意攻擊。舉例來說，2012年全球就有3千4百萬被駭客操弄的僵屍網路電腦，每天超過24萬個網站，因為遭到攻擊而被封鎖；另外，手機SIM卡加密技術DES（Data Encryption Standard）存在一個嚴重漏洞，駭客可藉此控制並竊取資料的手機數量就達7.5億台。
「核心競爭力是我們戰鬥的基本武器，但如果不隨大環境變化，一樣會死得很慘！」張明正時常強調，面對危機，唯一的因應之道就是改變。
回顧趨勢的發展歷程，「創新求變」是他們得以在軟體領域站穩地位的關鍵。創業之初，陳怡樺窩在矽谷苦苦練功，獨特技術被英特爾看上，尋求合作。她直接帶著一批研發人員，窩在美國英特爾公司，跟著國際大廠一起練兵。那一批研發團隊遠離家鄉，和強勢的美國人一起工作，生活又無聊，每次見到創辦人張明正總是愁眉苦臉。張明正只能安慰他們：「再撐一下，都入了寶山，不能空手而歸！」
草創時期的趨勢科技就靠著和大廠合作，看到了不同的國際視野，以及大企業的軟體開發流程。「我們是一家來自亞洲的小公司，常面臨大廠質疑的眼光，關鍵是必須有自信，而且找到最優秀的團隊，」陳怡樺說。雖然過程苦，卻是非常重要的資產，幫助趨勢日後一步步茁壯，十年後，終於在日本上市，也成為台灣軟實力的代表業者。
面對更大的軟體競爭
對於現在的台灣軟體創業處境，張明正期待卻又憂心，期待的是，軟體服務雲端化，新的穿戴裝置崛起，市場又重新洗牌了，機會無所不在，而中國成為台灣很棒的市場。「台灣有中國沒有的優勢，我們民主法治，生活舒服自在，文化，對創業來說其實很重要，」他強調。但他的憂心是，國際大廠帶來的競爭比25年前更大，「現在的Google絕對比25年前的微軟力道更大。」
「現在大部分病毒不在電腦而在雲端，」陳怡樺說。趨勢日前才收購本土資安業者威播科技，該公司本是趨勢過去合作的對象，獨特技術在於，能知道用戶的網路上跑的是哪些應用。「我們正積極加強網路上的防禦，特別需要這個技術，威播的技術有獨到的地方，也因長期合作，彼此互信，才決定購併，」她說。未來包括手機安全、身分認證、雲端安全、進階持續性威脅（APT）等，都是極為重要的領域。「常看美國籃球賽的人就知道，美國觀眾看比賽時不像台灣觀眾喊加油！而是喊『防守』（Defense）！」陳怡樺在內部會議常以此例證明防守的重要性：一個球隊，不懂防守的話是贏不了的，企業也是，趨勢要提供的正是企業「防守」的策略。
「我認為專精是最重要的，我們25年只練一劍，就是專注在網路世界安全，」陳怡樺說。
趨勢科技研發團隊強大的原因之一，是他們身在第一線病毒戰場：台灣。台灣因基礎建設佳、電腦多，又在中國旁邊，時常成為最新攻擊手法的練兵場，在戰地作戰慣了，武功就會比人強。但關鍵在於，她從來不覺得自己只是在做一門生意，「這是我對網路世界的貢獻，我也希望同仁都覺得自己在做有意義的事。」員工對工作的熱忱和創新，永遠是企業進步最重要的動力。
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