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大自然的雕工 溶岩大賞
去過墾丁國家公園的人，相信都曾震懾於園內千姿百態的珊瑚礁石灰岩，事實上這樣瑰奇多端的景觀其來有自，那是距今數億年前，包含廣西在內的中國南方陸地曾為一大片熱帶汪洋，分布廣泛的珊瑚群在此活動，形成繽紛的海洋生態系。
由於珊瑚在生長過程中會分泌碳酸鈣，以生成鈣質骨骼；經年累月後，這些珊瑚骨骼或再與螺貝類、石灰藻、有孔蟲等同樣會分泌碳酸鈣的生物體相膠結，逐漸積累成數量和面積皆頗可觀的礁體。
當珊瑚死亡，當沉積海底的骨骼堆因著地殼運動而隆起，這些覆蓋於地表上的碳酸鹽類岩石經雨水、地下水等反覆地沖刷溶蝕，遂造就出今日廣西──桂林、陽朔千瘡百孔的喀斯特地貌。
地上山清水秀，地底洞奇石美
因此，桂林本身得天之獨厚，擁有豐富的石灰岩地質，再加上雨水、河水本身的流動性和沖刷力，依循「鹽隨水走，水蒸鹽留」的溶蝕規則，形諸於地表，便化為石林、峰叢等正地形；落實於地底，則囊括溶溝、漏斗等負地形，當中又以集沉積之大成的地下溶洞最為可觀。
無論是三階段發育的石鐘乳、石筍、石柱，或沿穴壁密生成層的石旗、石幔，面貌每每光怪陸離，引人不住稱奇；而桂林既號稱「無洞不奇，無石不美」，區內蘊藏的溶洞更是可以千百計，普遍受到觀光客歡迎者，則包括了蘆笛岩、銀子岩、七星岩、豐魚岩、冠岩等，其間又以前兩者最具代表性。
天下無雙國賓洞──蘆笛岩
蘆笛岩 (攝影／蘆笛岩景區CTPphoto)
位於桂林市西北郊，與桃花江、芳蓮池相鄰的蘆笛岩，是全廣西名氣與人氣最旺的溶蝕岩洞之一；因為相傳洞口處原本簇生著一蓬蓬可製作笛哨的蘆荻草，故因此而得「蘆笛」之名。
早在百萬年以前，蘆笛岩還是一處古地下湖，後地殼經造山運動抬升、湖水水位下降，遂形成今日「兩頭尖窄中間寬」的囊狀岩洞。目前已開發的遊覽路線總長約為500 公尺，沿途景點密集、夾道石態豔異；除了面積開闊的「水晶宮」，其他代表的景點還包括高峽飛瀑、盤龍寶塔、原始森林等──只見石筍、石柱彼此盤結，石幔和石花交相點綴，幾經各色燈光的投映，琳瑯多變的樣貌每令人過目難忘，無怪乎美國前總統尼克森夫婦在遊覽後，會由衷地發出讚嘆：「景色不僅秀麗，有趣生動的傳說故事更為其增添風采！」
由於長期接待國賓，蘆笛岩景區在導覽服務及相關配套措施的規劃上亦堪稱最為完整；此外，開發甚早的蘆笛岩自唐代以來便為文人騷客尋幽冶遊之勝地，迄今岩洞中仍存有壁書數十則，載錄遊歷相關內容，雖然部分題字的歷史已達千年，然而筆墨依稀可辨，使得蘆笛岩在自然造化的斧鑿之外，又憑添了幾分與眾不同的人文氣質。
若有銀河天上來──銀子岩
左-雪山飛瀑 、中-音樂石屏、右-瑤池仙境 (攝影／蘆笛岩景區CTPphoto)
和歷史悠久的蘆笛岩、七星岩相比，位於荔浦縣馬嶺鎮的「銀子岩」顯然要年輕許多。1999 年始對外開放的銀子岩是目前桂林最大的一處觀光岩洞，洞內錯落著不同時期的岩溶生成物若干，洞外則青峰群立，綠野與田疇連綿相連，儼然一派生機盎然的詩境。
從構造上來看，銀子岩屬於層樓式溶洞，目前已開發者包括上、下洞及大廳等三大部分，可茲遊客參訪的路線總長約2000 公尺，其中高點與低點的空間落差可達16 層樓。除了有名的三寶、三絕，由於銀子岩洞內礦物結晶的紋理特別豐富而明顯，鐘乳石群隨體詰詘，也因此開展出變化多端的樣貌，或狀似開屏的孔雀招展身姿，或相互堆纍、形成有如冰淇淋般的可口造型??凡此種種，同樣令人浮想聯翩、不能自已。
由於岩洞貫通12 座山峰，其內蘊的待開發的空間其實頗為寬廣，目前相關單位也正積極規劃地下河道的觀光行程，相信不久的未來，遊客除了能選擇拾級遊覽，亦得以自水上照見銀子岩洞奇石美的風光，想必又會是另一番新鮮的體驗！
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