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二○○四年，中部知名的餐飲巨艦潮港城欠下銀行團及股東、廠商高達二十億元的龐大債務。在大家普遍看衰的氛圍下，一批餐飲門外漢接手，三年後竟還清債款起死回生，一三年重回年營業額七億元的霸主地位。
潮港城號稱是中部最大婚宴場地，加上偏中低價位，曾經是台中深具代表性的特色餐廳之一。然而，因為財務周轉不靈，欠下巨款被迫易主。當時在雲林經營畜牧場、魚塭養殖場，供貨給潮港城的丁晉爵是最大債主，也因此被債權人公推出來接手。
把事做到透 拚勁獲賞識
有自己事業的丁晉爵，並沒有辦法全心投入潮港城轉型，加上餐廳人事、財務事務繁多沉重，一時難以整頓異動，丁董決定只帶一位可信賴的幹部去上班，為此，他必須尋覓最適合執行任務的人選。
張寶仁正是這位被相中的人選。當時他只有二十六歲，職稱是董事長特助。在潮港城，他就是丁晉爵的分身，由他負責重整任務。而他成功地讓潮港城轉型，也讓他在一○年底以三十三歲之齡當上潮港城營運長。
回頭來看，當時張寶仁會被相中，根本是個「奇蹟」。因為他年輕又沒有餐飲經營經驗，只是單純地受到與丁晉爵熟識的友人推薦就去面談。丁晉爵回憶當時選張寶仁的原因：「長談之後，這位年輕人態度誠懇，有吃苦的毅力，肯努力學習，對人態度平和，卻有決心做大事。」於是就把機會給了這位年輕人。
張寶仁原本出身富裕家庭，衣食無憂，沒想到就在他考上人人稱羨的台中一中時，父親生意挫敗，家裡的人來不及慶賀他考上第一志願，就忙著離家租屋躲避債主。張寶仁必須申辦助學貸款，還到離校不遠的麥當勞學士店當工讀生，半工半讀還債。
當時，張寶仁每天下課後就背著書包去打工，直至凌晨兩點打烊為止，假日更從清晨六、七點工作到關店。那時就可看出他的生存韌性，還有一股要把事情做到透的拚勁。
每天打烊前最後三小時，必須負責清理、歸位，尤其掃廁所是很多員工不願意做的事。張寶仁說：「兒童遊戲區裡，常有小朋友滿嘴食物跑上滑梯溜下，把食物吐得到處都是，有些同事當作沒看見，我想到的卻是怎樣用最快的速度清光嘔吐物，因為店裡是我謀生的場所，我不希望它變得惹人嫌。」他一人抵兩、三個人用，高中畢業就升上組長正職，以工讀生而非儲備幹部來說，升遷速度相當快。
打工賺錢第一，張寶仁根本沒時間好好複習課業，因而升學考試成績不佳，他決定不重考大學，先去當兵，退役後考進台中技術學院（現為台中科技大學）二專商業設計系，學習一技之長。
畢業後，張寶仁當過網頁設計師，也到公關公司負責設計企畫。雖然他抱著一樣的工作拚勁，但公關公司老闆常使喚同事輪流客串私人小助理，幫忙跑腿辦雜事、買便當等，張寶仁不由得暗忖：「讀的是商業廣告設計科系，若沒進入制度完備的大公司，把職務做得專業化，不如回家開工作室，才能依照自己的理念去做。」
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