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料理界資優跳級生
金融海嘯後，台灣餐飲市場出現了好一陣的小清新風潮，小咖啡店、小酒館、小餐館一路開到天邊，小巧可愛沒什麼問題，但種類單一到幾乎將市場全面吞沒，讓稍有規模的「餐廳」成為孤島，可說相當不妙。不過2014年開春，我們嗅到了轉向的契機，海產攤、韓式料理、串燒、美式牛排這些原本與高級、優雅沾不上邊的餐飲類型，店主們不甘屈就既有格局，選擇改空間、換吃法、講究食材與配套服務，讓這些平凡食物變身升級，不僅對顧客來說是全新體驗，對一面倒已久的台灣餐飲界，也讓人期待遊戲規則的Upgrade。
牛排教父顛覆台中：
提到改變遊戲規則，鄧有癸絕對是最具代表性的人物之一。當年帶起國賓A Cut、維多麗亞N?168PRIME牛排館，將台灣美式牛排導向更注重部位、熟成與品質的不同等級。後來自己開起D&C鐵板燒、教父牛排，更讓原本只是Casual Dining的美式牛排館，提升到更接近Fine Dining的配套與服務層次，可說為台北的Steak House寫下了全新定義。而最近，牛排教父又出手了，將足跡跨向台中，與業主合作開起了MeatGQ牛排館。沒錯，乍聽店名我們也嚇了一跳，但此GQ非彼GQ，它並非本刊分店。這裡的GQ意取自Good Quality之意（當然也相當符合本刊精神啦），希望為台中帶來全新等級的牛排館。其實大台中不乏昂貴餐廳，但撇開私廚、法式料理不說，牛排館的水準相當參差，雖能端出不錯的主餐，但服務、配菜與其他週邊配備，水準仍與北部差上一大截，相當可惜，而MeatGQ就是希望打破這市場規則，讓顧客能在全新升級標準下愉快用餐。
與所有台中餐廳一樣，這裡占地面積大，空間相當大氣，不僅座位數高達120位，中大型包廂也有6間之多，加上耗資兩千萬打造的超大型雙廚房、挑高空間，硬體氣派十足；在軟體上，鄧師傅更派出內外兩大弟子坐鎮，務求餐點與服務水準完全與台北店齊平；至於餐點，菜單設計上與教父牛排完全相同，主打的是以特殊Beech Oven烤爐加上龍眼木，烤出特殊焦香外層的炙烤木香牛排，前後配上全手工酸麵包、精緻前菜與主廚手工甜點，一餐從頭到尾都絕不讓人失望。即使選用肉品同樣由鄧師傅親自挑選，由台北直送，這裡的餐點價格仍比北部便宜了5%，加上闊氣環境，豈是超值二字了得。
海產攤的華麗變身：
自從開起了堪稱「海產界迪士尼」的上引水產，就聽說三井即將推出更有趣的新作，果然，今年一開春，就讓我們等到了「煮海」。
位於原台北魚市內，煮海餐廳空間占地兩層樓，擁有320個座位，最有趣的是一樓門面，擺上數個大魚缸、一座檯面大冰箱，後方還有片黑板，用彩色粉筆直接標上菜色價目，活脫脫是個海產攤，但仔細一看，魚缸與冰箱乾淨細緻、海鮮依照色彩整齊擺放，連用來秤重的托盤，都是帶有異國風味的馬口鐵配上皮把手，這海產攤實在有點太時髦，這股讓台式海產攤升級變身的時髦感，正是煮海的發想概念。
「煮海」之名，取自史記「鑄山煮海」，比喻自然資源豐富之意，希望將海中各式各樣的漁產寶藏與顧客分享，整座餐廳的空間主題也由此而生。三井再度找來設計名師陳瑞憲與自家美學總監鄭志仁合作，以「尋寶」為主題，打造出帶有濃濃神秘、寶藏感的空間。華麗的水晶吊燈、彷彿透過彩色玻璃照下的紅藍色燈光，加上花紋錫器、鏡面擺飾，充滿來自北非、土耳其與中東般的異國情調，配上設計師拿手的簡潔灰黑水泥空間和工業風鐵網隔架，別說跳脫海產攤的俗氣風格，比許多高級餐廳的氣勢都要強得多。
當然，在吃法上也很不同，這裡以6人以上的桌菜為主，店內80%以上座位為大圓桌，客人可在一樓冰箱前，與專業海鮮達人先點菜、討論煮法，上樓後就能輕鬆用餐；而菜色上，除了水族箱中雪場蟹、象拔蚌、南非玫瑰龍蝦、活鮑魚與虎蝦等活體食材，一旁還有每日更換的「現流海鮮」可選，不只能吃到蒸、煮、炒、烤的各式海鮮，還有鍋物、現做手卷與海鮮盤可選；料理風格則不日也不台，走的是較清爽、簡單的風格，務求吃到海鮮的鮮甜原味。若對點餐沒頭緒，店內也有直接配好的套餐可選。
好認真懷石串燒：
聽說乾杯集團要引進串燒店，還開在信義區高級百貨裡，一開始不免懷疑，這隨處可見的平民美食究竟有何了不起？但走進八兵衛，不用太久，就能體會這被票選為東京都「外國人最愛串燒店」的箇中道理。
1983年發源於九州福岡，八兵衛直到2000年前，都是你我常見的傳統串燒店，但在2001年開始在東京展店後，從風格到菜單都有了重大轉變，它不只讓空間變得簡潔時髦，菜色也採用法日混合的新派懷石風格，讓原本擁擠又熱烘烘的小串燒店，由內到外升級為高級餐廳規格，即使是女性，都能舒適地好好坐著優雅吃完套餐。這種將串燒店升級的全新概念，當年推出後大受歡迎，因此在東京陸續展店，今年終於與乾杯合作，在台灣開起海外一號店。
承襲東京店風格，台灣八兵衛以大量原木與深黑配色為主調，配上瓦片牆面拼貼、金屬鐘型燈罩，風格摩登而沉穩，特別的是，進門就是個超長酒吧，供應各式餐前調酒與威士忌，十足Fine Dining風範。餐點形式也特別，從前菜、烤物、串燒、蔬菜到甜點共15道套餐，每串串燒皆由師傅在烤檯前現烤後，根據客人用餐速度，依序一串串放上桌前瓦片盤，彷彿吃板前壽司般有趣。
不同於坊間常見的關東串燒，這裡強調正統「博多關西風」，特色是什麼都可串、品項多元外，以洋蔥取代青蔥肉串，也是重大特色。而八兵衛之所以名滿天下，調味、串法、烤法也很獨到，首先這裡有款密製醬汁，能讓醬燒肉品入味而不膩；串法則使用特殊扇形串法，食物尺寸由尖端至尾端，依序由大到小呈扇形，才能確保整串風味一致、水分不流失，加上全程使用備長炭，以700度高溫快速燒烤，才能烤出外焦脆內多汁的完美串燒。就像板前壽司一樣，有機會一嘗請盡量選擇烤檯前位置，因為這裡的師傅擁有一身「S形」灑鹽絕技，灑時鹽花會以彷彿流瀑般飛快落下，那嚴謹認真的職人精神，絕對值得一看。
紐約酒吧大啖韓食：
經過位於安和路精華路段上的Major K，灰色磚牆包裹著面街整片的落地玻璃，挑高3米多，85坪的超大店面裡，混合了大片水泥牆面、工業燈具、黑色裸露天花板、漂亮的中島型調酒吧檯、普普風海報、極簡鐵件與黑白磁磚的搭配，你大概會跟我們一樣，一語斷定這是間紐約Soho風的Fusion酒吧。大錯特錯！Major K可是間大有來頭的韓式料理餐廳。
沒有餐飲背景的老闆陳凱威原本從事金融業，在北京攻讀MBA時，認識了韓國最大餐飲集團CJ Group的家族成員。有感於台灣市場缺少高質感的韓國料理，花了一年半時間，與韓國CJ總部來回討論提案，再帶著廚師飛到首爾，進行兩個月的密集訓練，帶回包括CJ Group旗下頂級餐廳Dadam及其他餐廳系統的經典菜色，再融合輕鬆愉快的紐約餐飲風格，打造出氣氛時髦隨意，但料理很有學問的韓式混血餐廳Major K。
來自Dadam的招牌功夫菜「豬與泡菜花」費功又費時，泡菜花用上包括栗子、小章魚、水梨等7~8種食材，每種食材必須分開醃漬，最後再用泡菜將所有食材包裹起來，製作過程得花上好幾天，風味飽滿且充滿各種滋味層次；經典的明太魚醒酒湯是台灣少見的清爽醒酒選擇；以牛大骨小火慢熬出來的元寶年糕雪濃湯、泡菜炒豬肉等等，顛覆韓式家庭料理的傳統印象。從擺盤到口味樣樣精采，就算不想大吃，往吧檯上一坐，點份韓式牛肉小漢堡、海鮮煎餅或韓式炸雞，再來一杯店家獨創的燒酒調酒或新鮮水果小米酒，消磨一、兩個小時好吃好喝的空閒時光也挺不賴。
MeatGQ Steak House：台中市益豐路四段699號，（04）2383-0258
煮海：台北市台北市民族東路410巷2弄20號2樓，（02）2508-1268
八兵衛：台北市信義區松高路19號6樓（新光三越A4），（02）8786-5533
Major K：台北市安和路二段116號一樓，（02）2736-3737
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