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以日本高中籃球為主題的漫畫《灌籃高手》，是許多六、七年級生共同的青春記憶，主角櫻木花道在全國大賽中撞傷背部，卻以一句「我只有現在啊！」拒絕教練換人、堅持拚戰到底，創造經典畫面，更是無數籃球夢的源起。也許你並不知道，這類看似只能在漫畫中出現的夢幻熱血場景，每年都在台灣真實上演。
二○一四年三月九日，高中籃球聯賽（ＨＢＬ）決賽在新北市新莊體育館舉行，壓軸的男子組冠軍賽，由衛冕軍能仁家商對上傷兵累累的黑馬屏東高中。比數在開賽後不久就被拉開，屏中最多落後將近三十分，但場上球員仍不顧一切地嘗試抄截、上籃；連右手骨折的選手，都持續以左手挑戰籃框，就是不放棄一絲追回失分的希望。
最後奇蹟並沒有發生。團隊戰力完整的能仁，毫無意外地成功衛冕；但噙著淚水走出球場的屏中球員，一路上完全燃燒熱血的演出，仍贏得所有球迷的尊敬。
正因為這股「我們沒有明天」的拚勁，讓ＨＢＬ成為國內目前最受歡迎的籃球賽事，根據高中體育總會統計，光是最後兩天決賽，現場觀眾就超過兩萬人，全年賽季至少有八萬人次進場看球。
「ＨＢＬ最大的魅力就在於充滿活力的比賽風格，他們的球技也許不夠成熟，但對籃球純粹的熱情，是其他球賽很難找到的。」高中體育總會競賽組組長謝志成認為，激烈的競賽張力，是ＨＢＬ受球迷青睞的主因。
熱血，當然是ＨＢＬ最大的魅力所在，但一項每年令數萬人瘋狂、連第一夫人周美青也以「北一女學姊」身分現身支持的賽事，背後還有更多成功的理由。
密碼一：引進商業力量
打造台版ＮＣＡＡ「三月瘋」
高中籃球聯賽的歷史可以回溯到一九八八年，但在草創時代，受限於學生籃球運動不普及、國內交通不便、場館設施簡陋等因素，賽事難獲媒體關愛，私校也缺乏組織球隊的誘因。
九○年代中期，為提升聯賽能見度，時任高中體總祕書長、被外界譽為「ＨＢＬ推手」的孫朝，做了一個在當時看來極為大膽的決定：將商業力量引進學生運動。他找上在國外有豐富賽事行銷經驗的運動品牌耐吉（Nike），負責媒體公關事務，「那時候我們的目標很明確，就是打造台灣的ＮＣＡＡ（美國大學籃球聯賽）。」孫朝說。
打造台版ＮＣＡＡ的第一步，就是將賽事名稱由冗長的某某學年度全國高中籃球錦標賽，改為簡短有力的ＨＢＬ（High School Basketball League），並登記專利。接著就是仿效美國名校建立傳統，鼓勵各校設計符合球隊風格的隊徽與吉祥物，並固定制服顏色，以增加校友球迷認同；最後則是固定賽季，將準決賽固定安排在每年三月舉行，試圖複製ＮＣＡＡ的「三月瘋」（March Madness）熱潮。
「每一支球隊都有屬於自己的故事，甚至建立王朝，讓籃球與校園文化緊密結合，連畢業很多年的校友都還會以母校籃球隊為榮，是ＨＢＬ能夠發揮這麼大影響力的原因。」松山高中教練黃萬隆分析，球隊傳統不僅存在於精神層面，例如號稱「綠色神盾」的松山高中，一直都是以嚴密的防守見長，無論球隊選手再怎麼更替，籃球迷對這支球隊都不會感到陌生。
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