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美國舊金山有三家出名的自然店舖，骨頭屋（Bone Room）、愛到死（Love to Death）和派克斯頓門（Paxton Gate），爭奇鬥豔展售化石、昆蟲和鳥獸標本，彩蝶、怪蟲、木乃伊貓、人骨和恐龍爪子等引來盈門顧客。對我最吸睛的是滿牆的剝製獸頭，多數是半世紀前的精湛手藝，但價位並不高，原來都是二手轉售。我來回佇立觀看，物慾心大起，何不買下運回新竹，待我退休後捐給清華大學生命科學院，做為教學展示用？
10天後，報關行通知六件標本已運抵桃園機場，需要提供學名清單給海關，以確認是否為保育物種。當時正在《科學人》開月會，倉促間我面有難色，但編輯龐中培表示這是小事，Google一下即可，幾分鐘後就交了卷。隔天負責審核的農委會保育科來電，詢問其中的黑馬羚是否為瀕危的安哥拉亞種？當然又是Google幫我解決了疑難。這些知識原都不在我腦中，竟不必翻書，按鍵即得，顯然一場學術教育大革命正洶湧進行，依賴雲端是學習的必然選項了。這期《科學人》中，〈Google效應——搜尋引擎如何改變你的心智？〉和〈Google與我交換記憶〉是現代知識份子必讀。我們再配上一篇〈超強記憶力〉，既介紹世間有能人異士，竟然腦子能記下過往幾十年的大小事，也可藉此慶幸：在新世代，天賦異稟可能不是那麼重要了。
看著剛掛上牆的疣豬、小袋鼠、馴鹿、黑馬羚、扭角羊羚和麝牛標本，我有了些感觸。前五者我曾在非洲、澳洲和北歐的原野見過，數量確實還不少，但對生長在北極的麝牛就陌生了。Google了維基百科後，知道雖然牠在現今的保育等級上列為「不需顧慮」，但也只剩約10萬隻個體，我們對人類以外的物種存活標準是如此低落。
想想台灣原野上曾有過的金絲猴、狗獾和雲豹都滅絕了，失而復得的梅花鹿，專案繁殖後尚不及1000頭，竟開始擔心牠們的攝食壓力和對農業的破壞。這一期的「生物手記」述說了台灣梅花鹿由絕跡到重生的復育歷程，享讀的同時，我們也該知道同樣生活在平地的石虎景況，較之是更困窘了。石虎是掠食者，保育的難度可能更高，但看看〈基因工程再造栗樹森林〉的努力，我們該廣徵創新點子來救救石虎。
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