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曾經只有信眾參拜的傳統廟宇，如今竟成為一處充滿書香氣息的教育與文化重鎮。
2007年，台南社大台江分校首開先例，喊出「重回村廟」口號，攜手村莊大廟共同興學，改變了因人口外流而缺乏生氣的鄉村樣貌。
如今，這股融合信仰、學習、社會參與三合一功能的「大廟興學」模式，不但讓非都會區的社區大學熱鬧滾滾，更吸引了台南市台江地區15個庄頭參與。
台南社大台江分校與在地村廟共同辦學，讓傳統的廟宇化身為教室，開起美妝、推拿等豐富課程。(攝影／林格立)
這個構想來自記者出身的吳茂成，他以記者培養人脈的專業打破庄頭間的歧見。知名作家小野到當地大廟演講時，還創下兩千多人前往聆聽的盛況。
週三早晨，台南市安南區海尾寮的「朝皇宮」香火繚繞，虔誠的善男信女們拿香參拜，祈求平安。
大殿裡經文聲悠悠迴盪，一側的廂房，十來位穿著時髦的妙齡小姐，跟著老師拿起粉刷，認真練習畫出蘋果肌粉嫩的美妝效果。走到大紅樑柱旁的小型圖書館，放著世界名著《百年孤寂》等數十本經典小說，為這座百年廟宇，注入濃濃的書香氣息。
一到晚上，不只廟宇庭前很「跳tone」地播起充滿文藝氣息的紀錄片，連向來只有鎖吶鑼鈸響徹的神殿裡，竟也傳出流行曲目《雨夜花》二胡聲。夜裡，朝皇宮前的LED看板上，「大廟興學」四個大大的橘色字眼，閃閃發亮。
一場發自廟宇的創新興學模式，正在發生！
四百多年來沒倒的NGO
「佇立全台各個庄頭的大廟，是四百多年來台灣持續存在，沒有倒閉的NGO。過去，廟宇本就是地方傳統教育、信仰與公共參與的中心，與社大走入社區辦學，鼓勵扎根在地的理念不謀而合，」綁著花色頭巾，腳踏涼鞋的台南社大台江分校執行長吳茂成，用道地的海口台語，說起「大廟興學」的精神。
十多年前，擔任記者的吳茂成，常於採訪時看見城鄉間巨大的落差，加上深覺台江地區苦無文化教育資源，當時他因身兼台南社大講師，遊說社大主任林冠州，在舊稱「台江」的安南區設置分校。
但當時，由於安南區占台南市總面積達1/3，幅員廣大，加上時機尚未成熟，吳茂成的提議並未獲得通過，直到2007年，他離開新聞界，再次向林冠州重提台江分校計畫，才出現契機。
位於安南區的台江內海，是1661年鄭成功登陸台灣的所在地，極具歷史價值，但因曾文溪改道，此地填為海埔新生地後，並不適合農耕，早年居民僅能仰賴討海維生，極為貧窮。台江地處偏鄉，文化教育資源匱乏，超過百公頃的轄區也僅有海佃、安南等5所國中小學，想在這裡辦學困難重重。
自小在台江海尾庄長大的吳茂成想起，在地方扮演信仰重心的庄頭大廟，或可「借力使力」，決定攜手村廟共同辦學。
適巧海尾朝皇宮主委吳進池有意推動教育事業，雙方一拍即合，台灣社區大學間首創的「大廟興學」模式，在台江於焉成形。
現代課程融入信仰典故，堂堂爆滿
課程推動初期，吳茂成即堅持社大和廟方應該「互為主體」，廣納各方意見。因此，社大將課程設計交由吳進池負責，退居二線輔助教學。當時，吳進池為了吸引居民來上課，開辦前除了調查參拜信眾的年齡層，還結合祭祀主神保生大帝救世醫人的信仰典故，創辦青草藥班。
台南社大台江分校開辦7年來，課程已由個位數擴展到目前四十多門課，為海尾庄注入人文氣息。(攝影／林格立)
一開課後，課程人數果然爆滿，「後來開辦的幾屆，熱門到有人前來關說，」吳進池得意地說。這門熱門課程也發展為青草藥社團，社員鑽研藥草療效之餘，更籌組產銷班，將健康有機的青草藥用在漁業養殖，振興地方產業。
社大也推動「文化建醮」，鼓勵大人小孩，巧妙地運用民間信仰的習俗，重新認識廟宇文化。因此，昔日僅有陣頭、神轎出現的迎神儀式中，也出現社大學員表演肚皮舞和二胡演奏，成為一場融合傳統與現代的「台式嘉年華」。
2011年，社大邀來知名作家小野在廟庭前開講，竟然吸引了滿滿人潮。吳茂成表示，資源豐沛的都會民眾早已習以為常的演講、藝文活動，對鮮有文化活動的台江來說，「簡直是庄裡百年來的大事！」他說。
為了傳遞文化氣息，社大也和朝皇宮合作，推動「夜市行動教室」，讓夜市的阿公阿嬤、大人小孩，大啖夜市美食時，也能順便學電腦、借圖書，累積在地的文化資本。
「功德」變「公德」，串連社區
集結信仰、教育、社會參與三合一功能的朝皇宮，甚至跨宗教與天主教美善基金會合作，鼓勵美妝班學員學以致用，幫辛苦的喜憨兒家長，畫上美麗的彩妝，讓他們得到安慰。推拿課程則傳授外籍看護者推拿技巧，用於照顧老人。「社大讓傳統文化中強調個人性的『功德』，進一步擴展為公共性的『公德』，」吳茂成說。
社大也整合台江社區居民，投入河川保護、文化復興運動。吳茂成指出，2004年，原預定於台江興建的台灣歷史博物館，政府一度以安南區缺乏文化為由，有意遷往安平。這一句「安南區沒有文化」，刺激了不少在地人的自尊心，萌生團結意識。於是，社大民俗文化班與大廟興學志工隊，走訪台江溪頂寮代天宮等廟宇，探訪各村庄的文化故事，共同深耕本土教育。
2004年，吳茂成看見嘉南大圳遭受汙染，決定和海佃、安南等國中小學師生，催生「小台江巡守隊」，鼓勵小學生關懷土地與環境，並主動回報河川汙染狀況。至今，小台江巡守隊也和社大課程匯流，共織起台江的河川監測網。
「大廟興學聯盟」成形，遍地開花
目前台江分校開辦課程已由個位數擴展到目前四十多門課，並發展出二胡社、車鼓社、青草社、大廟興學志工團等4大社團，學員數更從四、五十人成長到1,200人，為海尾地區注入人文氣息。
台江地區15間庄頭大廟紛紛加入，形成大廟興學聯盟。
台南社大台江分校執行長吳茂成大樹下開講，訴說村莊豐富的歷史。(攝影／林格立)
這裡已成為全國社區大學、社造工作者觀摩學習的焦點，宜蘭、苗栗與雲林等地的廟宇紛紛前來取經，中國大陸的晏陽初平民教育發展中心等國際NGO團體也前來考察交流。
但吳茂成表示，台灣廟宇過去本就承載著教育、公共參與和信仰的功能，只是在時代演變下，逐漸為人忘卻，甚至被賦予中輟生聚集的汙名化形象。「我們只是恢復廟宇過往既有的功能而已，」他說。
吳茂成認為，大廟興學的模式甚至可能轉化為一條青年返鄉之路。他說，「台灣的教育是一門鼓勵人離開家鄉的學問。滿滿的人才從偏鄉輸往城市，卻沒有一條路鼓勵人們回到家鄉來。」大廟興學的模式若能在全台遍地開花，苦無理由返鄉的青年，將有機會反饋鄉里。
「如果全台319鄉鎮的大廟，都能共同投入興學，找出屬於在地的地方觀，就能從地方萌生改變台灣的力量，」吳茂成說。當大廟興學的香火不斷傳承，一條顛覆傳統的辦學路，也將油然展開。
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