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一年前，媒體專訪總統敗選已逾周年的蔡英文，問她這輩子有沒有吃過苦？相較於馬英九，她如何體會人民的需求？ 她難得敞開心胸、率真地回答：「有啊！我爸常一大早把我挖起來幫他洗車，好冷的天，還要去……，我們家草地很寬，都要用手拔草……。」她說，白手起家的父親，「直到過世都不准小孩開車子超過3000c.c.……。」 當時蔡英文這番「老實說」，媒體見獵心喜。從小住陽明山豪宅的這位嬌嬌女，似乎渾然未覺，這樣回答究竟哪裡不對勁！
願意嘗試更多的改變，只是...
這也讓人好奇，自總統敗選後，蟄伏兩年餘的蔡英文，她的變與不變，究竟在哪裡？ 二○一二年總統敗選後，表面風平浪靜的蔡英文，內心即使不是波濤洶湧，也肯定產生若干外人看不到的質變。她曾經私下向幕僚透露：「我已經想通了……。」言下之意，她願意嘗試更多的改變。
相較於過去兩次參選——新北市長及總統選舉，蔡英文給外界的感覺，始終不脫大姑娘上花轎、欲迎還拒的被動態度；歷經二連敗後，蔡英文開始展現迥異以往的主動與自信。例如，對於是否再戰一六大位，她早早提出「持續讓自己成為一個選項」的說法，穩住支持者的心不致潰散。這次參選黨主席，蔡英文的一席「不需要被保護」說，也展現她走自己的路的決心。
這些改變，究竟僅是蔡英文的一小步？抑或已經是一大步？ 老鷹蛻變的故事，許多人或許都聽過。老鷹是世界上壽命最長的鳥類，年齡可達七十歲，但是當老鷹活到四十歲左右時，老化的爪子，開始無法有效捕捉獵物，又長又彎的喙，幾乎碰到胸膛，又濃又厚的翅膀已經不利飛行。 這時候老鷹面臨兩種選擇，一種是等死，一種是得通過一段漫長且痛苦的更新。老鷹會先築巢於絕高的懸崖上，先用喙敲擊岩石，直到喙完全脫落，靜待新喙長出，再把舊爪一一拔出，待新爪長出後，再把舊毛一根根拔掉。
可以想見，這個脫胎換骨的工程，必須歷經多少痛苦與煎熬，且耗時數月之久。等到新的羽毛長出後，老鷹重新展翅，又可繼續活上三十年。 老鷹的故事，十分適合用來檢視還想再度挑戰總統大位的蔡英文。 一二年總統選舉剛戰敗，幕僚群私下都體認到：蔡英文自從政以來，靠著所謂的「非典型」形象，曾經成功發揮創造性模糊的功能，掩蓋她政治資歷不足、政治手腕缺乏等弱點；但不可諱言，經過兩次選舉「起底」，蔡英文的新鮮感不再，神秘性不復以往，再靠非典型包裝，已不足以產生新的政治動能。
必須歷經一個痛苦的更新
換句話說，蔡英文唯有歷經一個痛苦的更新，才有機會成功挑戰一六總統大位，否則都只是「想想」、「清談」而已。 套用一位幕僚當時的用語，他認為，未來重新推出上市的，必須是一個2.0升級版的蔡英文，「她必須證明自己是個夠格的國家領導人，並提出具有未來性的政策。」
也因此，總統敗選後，蔡英文成立「小英教育」基金會時，眾人都打趣，應該更名為「教育小英」基金會，比較貼近事實。 據稱，當時甚至有幕僚建議，蔡英文應該徹頭徹尾，從髮型、服裝、語言表達方式……各個環節，來一次大改造；但諸如這類「在太歲頭上動土」的主張，顯然不在蔡英文「想通」的範圍，未獲青睞
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