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年過三十，成家、生小孩…，多數人紛紛邁入人生的另一階段，同時在職場也累積了一段資歷。無論是聽見朋友的好消息，或者對自我的期許，有些人也會開始思考：「是不是該有所升遷？」掀起隱隱的不安與焦慮……。
求「改變」比求穩定還重要的階段。
談到步入職場中生代階段，現任IBM市場行銷暨公共關係處副總經理的薛淑菁笑言：「現在回想起來，問自己到底有沒有『目標』，真的很重要！」
剛加入IBM，薛淑菁原本擔任業務行政職務，工作之餘，她思考：「不論在公司，還是整個就業市場，要如何讓自己有『價值』？」原先的工作內容取代性高，很難有所成長，於是，做了三年，她便要求轉任業務。
將三年的資歷歸零，和其他業務一樣，薛淑菁從最基礎的訓練做起，「但我給自己期許，必須兩年、兩年地往上升一個層級，再來是晉升經理……。」目標明確了，她便開始看自己現在的能力和條件，要如何彌補差距，並且去達成。「這中間過程才會經常反思：自己到底還缺什麼？去做調整。如果什麼都是看現況，走一步算一步，時間可能就會拉得更長了。」
按照設定，薛淑菁果真皆以兩年為單位，逐步邁進，並在轉任業務五年後，當上業務經理。爾後，更擔任過臺灣IBM經銷事業處副總經理、電子商務與銷售中心協理等職。
薛淑菁觀察，不似年輕時的沒有包袱，邁入中生代，開始有家庭、小孩，甚至房貸⋯，成了「三明治族」，「老實說，擔憂就多了！也開始礙手礙腳。不管在職場、生涯或家庭，這階段是上下夾擊的世代，面臨到的最大困擾，就是『不敢』、『不願意』去改變。」
相對於很多人想要追求「穩定感」，面對資訊潮流變動性高的社會，身處資訊業，甚至在IBM轉換擔任過許多部門主管的薛淑菁笑說：「由於職涯變動，很幸運地，我唯一不變的是一直在『改變』。」對她來說，職涯追求的「穩」並非謹守同一崗位或工作內容，而是在變動中，能不能站穩步伐，督促自己快速地學習新的東西，扛起新的挑戰。
持續把握每一個試的機會和可能。
對於職場中生代可能面臨的晉升焦慮，或者工作停滯不前，薛淑菁認為，在職場累積了一段經驗資歷，很多人可能很熟悉某一領域的專業，別人使個眼色就知道該做什麼，也能輕易上手。相對地，也已習慣在「舒適圈」，或者想有所轉換，卻擔心在這行業是第一，到另一行業反而成最後。
因此，無論是源於習慣或者害怕……，薛淑菁說：「其實機會無所不在，有的時候真的要問自己，當機會來敲門，或者工作遇到一些調整或變動時，自己是不是很快就say no，而沒把『機會』留給自己：至少先停下來想想，能不能去承擔。」
工作上，許多人也許駕輕就熟，或感到難以突破。對此，薛淑菁說：「同樣是一件事，還能不能多想一點、多做一點，站在別人角度，或用什麼方式去改善，自己要去思考。」
她舉例，前陣子IBM在北京舉辦大規模的業務訓練。她想，要如何協助臺灣的業務們，充分做好準備去受訓：「每一個環節都有許多小細節。」比如分組必須三至五人一組，她並不是隨機取樣，而是去詢問部門主管，這些業務與哪些窗口合作較密切，以此做為安排依據。為了讓業務們能夠重視，她先引起主管的注意，或從寫信、如何掌握業務特質，吸引他們去琢磨。「甚至信也不是發出就算了，沒回就打電話、傳簡訊…，也就是我要用盡任何方法，實行任何『可能』去做好這件事！」
別讓工作停留在「就這樣」的狀態，除了端看個人能否多思考、多做之外，多多學習各種新知也是必要條件。薛淑菁笑說：「『沒常識要看電視』，這句話是真有道理的！」不論是「半澤直樹」、「來自星星的你」…，即使工作再忙，她都能在蔚為風潮時，把該劇看完。「會驅使我的好奇心，內容到底在說什麼？這並非追求流行，而是要讓自己能夠保持在時代的主題上。」從電視、廣播、雜誌…，充分汲取各式各樣的新知，掌握現代人的興趣、趨勢，或是學習新的事物，都有助自己把生硬、一成不變的工作，結合新的主題，產生新的想法，保持工作上的活性。
有目標，永遠不會晚。
縱使身為主管，薛淑菁還是有職場上的憂慮：「能否夠快地學習到新的趨勢和技能，或者只沉浸在舊有的專業上；擔任不同部門主管，我能不能盡快吸收專業，在崗位上充分表現出自己的價值和貢獻。」
她說，在職場上，資歷淺不代表能夠慢慢學習；資歷深也不表示能倚老賣老，一切都看「能力」與「成果」，只要表現得好，自然能脫穎而出。因此，她也鼓勵其他中生代族群：「不論年紀、晉升主管與否，有『目標』永遠不算太晚。」
語畢，她拿出兩張圖表，一張是記錄她從進公司到現在的每一份職務，並盤點出在每個崗位上，她獲得的能力、專業及表現有哪些。另一張，則是自我在二到五年間設定的目標，並思考在現況至目標間，自己必須歷練什麼？能學習的對象是誰？哪些是可以幫助自己，必須要去建立的人際網絡等。並從中經由自我分析、瞭解：「我的強項是什麼？弱點要怎麼增強？可能的『機會』有哪些？來臨時，我有沒有好好掌握？威脅是什麼？該如何克服？」
針對目標，為自己設立一個短、中、長期的計劃，薛淑菁強調，短期不要太過嚴苛，可設定較易達成的，為自己建立起「信心」；但是長期的，要給自己一些挑戰，才能激起動力去「練就」。「人的潛力是無窮的，去執行任何一個『可能』，不是try喔！try只是想，要真的去『做』。沒有到那裡，永遠不會知道：哇，原來自己可以！」
無論留守在原公司，或者轉職、跳槽…，薛淑菁說：「最後，還是要回過頭來看自己內心真正的『信念』是什麼？與這間公司的核心價值，或這份行業的型態是否吻合？」公司的目標、方向、作法、策略，倘若自己都不認同，表面順從，內心排斥至極，職涯發展當然無法隨之成長。「能夠真心誠意地『相信』自己和公司的核心信念，並且完全地去執行、投入，才可能得到更多機會，隨著公司有自我的成長。」
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