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阿里巴巴即將在美國上市，九月，阿里巴巴團隊將踏上為期兩周、一百場的上市前roadshow之路，此時，一位阿里巴巴高層主管卻悄悄來到台灣，她是阿里巴巴資深總監、國際Ｂ２Ｃ事業部副總周嵐。
身穿一襲深藍色連身裙，戴著香奈兒的耳環與項鍊，周嵐舉手投足間流露出十足自信，很難想像，十五年前的周嵐，不過是一名飯店大廳服務人員，因為上了阿里巴巴集團創辦人馬雲的英文課，周嵐成了阿里巴巴的第四十八名員工，還成為馬雲的首任祕書。
一場網路實驗
她不怕「馬雲是騙子」
一九九五年，周嵐參加英語俱樂部，當時馬雲是她的英語老師。那時馬雲剛從美國回來，他在美國見識了網路的威力，而創辦「中國黃頁」網站。
「當時的中國根本沒有互聯網（網路）環境，要找一個資料，需耗時三小時。」周嵐說，馬雲要在那個年代做中國黃頁，「誰信他？當時許多人都把馬雲當成騙子。」但周嵐信了。
那時候的周嵐，在杭州一家四星級飯店擔任大堂副理，她當時的飯店總經理推薦，將飯店資訊放在網頁上面，就因為這個動作，周嵐工作的飯店成了當時網路上少數搜尋得到的中國飯店，許多外國客人來到中國，就選了周嵐工作的飯店。
那是第一次，周嵐見識到網路的強大力量。因此，在阿里巴巴創立的隔年，周嵐辭掉飯店工作，決定加入阿里巴巴團隊，員工編號四十八號，周嵐成了元老級的阿里巴巴人。
只是，阿里巴巴創立第三年，網路泡沫就來了。二○○二年，為了想辦法在網路泡沫下生存，馬雲甚至將那年的網商大會「西湖論劍」主題訂為「活著」，凸顯出網路泡沫後的險惡環境。○三年，中國又爆發ＳＡＲＳ〈嚴重急性呼吸道症候群〉疫情，考驗著阿里巴巴的生存能力。
「疫情從廣州開始，阿里巴巴的業務正在冒芽，當時我們答應一些中小型客戶，要把他們的資料帶去廣州宣傳，但疫情的爆發讓團隊陷入兩難。」周嵐說，如果去了廣州，勢必會有危及生命安全的情況出現；不去，他們可能會錯失機會。
九人小組閉關
一場隔離，卻意外催生淘寶
最後馬雲拍板，阿里巴巴的原則是客戶第一，「我們就去！」那時，是周嵐在阿里巴巴工作的第三年，馬雲落實「客戶至上」信念的決心，深烙在她心中，這也是她從馬雲身上學到的第一課。
當阿里巴巴團隊去了廣州，果然團隊裡就有人疑似感染了ＳＡＲＳ，馬雲面對公司可能會爆發感染危機，選擇馬上讓員工回家自行隔離。然而，員工全隔離在家，阿里巴巴的營運可能會出問題，面對這樣的危機，馬雲當下決定讓員工將工作都搬回家，連客服專線也遷至員工家中，直到度過ＳＡＲＳ風暴。
只是這一隔離，居然讓馬雲找到了商機。周嵐說，馬雲看準當時民眾不敢出門，轉而在家上網購物的需求。馬雲成立九人小組，周嵐也身在其中，祕密地要求九人小組到馬雲家集合，就為了苦心練功，打造出今日的淘寶網。
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