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前幾個月，台灣有一位在媒體公關業任職的女性員工，長期在下班後接到主管透過即時通訊軟體交辦工作而忙到深夜，且在連續深夜工作超過半年以後，有一天下班時在公司樓下中風昏倒送醫，並在醫院昏迷一個多月以後過世。經勞保局認定，此為國內第一起雇主透過通訊軟體下達工作指令而致員工過勞死的案例。一時之間，包括學者與勞工團體，都直指政府應該嚴加管理這一類無形的加班行為。
有一句話是這樣說的：「科技始終來自於人性。」先不談主打這個口號的公司最後因為跟不上市場需求而幾近垮台，但科技的發展到底對我們的生活帶來了什麼樣的改變呢？
遙想當年：找人好難 煎熬又漫長
我年輕的時候手機很貴，幾乎就是身分地位的象徵（所以手機才會有「大哥大」的別名）。在那個年代裡，員工下了班就是下了班，有什麼事情都只能「明天上班再說」，真的遇到天大的事情，打電話到員工家裡，萬一他又碰巧不在家，請他的家人轉告、又不太確定對方最後到底有沒有被告知、什麼時候才會回覆。這時候的等待真的是非常漫長又煎熬。少數有手機的人，也因為通話費實在很貴，需要透過手機找人的時候，也只會簡短說句「方便的時候回我電話」就掛斷了，然後等對方透過市話回撥。大致上就是把手機當作呼叫器來使用的時代。
那時我任職的公司規定要有緊急應變計畫，也就是萬一發生了什麼天災，公司必須要維持最重要的工作可以正常運作。所以各個單位都有少數員工被編入緊急應變小組，緊急應變手冊中還載明聯絡方式和順序，一旦發生某些不可抗力之因素時，公司可以啟動這個緊急應變計畫，接到通知的員工就必須前往另外一個和我們公司有一段距離的緊急辦公地點（是我們一個分公司的地下室）報到，並且利用那裡的備用電腦完成少數特定工作。
我還真的遇到過，在一天夜裡，接到了某一位同仁的來電，告訴我公司啟動了這個緊急應變計畫的演習。然後我必須撥電話給手冊上規定的另外2、3 位同仁，結果其中一位同仁家中的電話無人接聽。我不記得我打了多少次電話，到了我覺得禮貌上根本就不應該打電話給任何人的深夜裡，我終於找到他本人，通知他明天必須前往緊急辦公室報到。我不敢想像他要怎麼樣撥電話給下一個人，而且我隔天也不想問。
反觀現在：隨傳隨到 什麼都能聊
才不過幾年的功夫，現代人出門不帶手機就覺得渾身不對勁。更別提在智慧型手機興起之後，每一個人都可以透過Line、What'sApp、WeChat這一類的即時通訊軟體，把各式各樣的訊息、檔案、照片、影片、貼圖⋯⋯，免費地（還有多少人記得以前傳簡訊每則要價3元？）傳給其他人。即時通訊軟體可能已經不只有通訊的功能，聊天、社交大概才是大多數人使用這一類軟體的最主要目的。
上面提到的這個親身經歷如果發生在現在？透過Line傳一則訊息就解決了。我自己的部門裡就有一個Line的群組，每一個人都在裡面。有誰臨時要請假、部門裡發生什麼需要讓所有人都知道的事情、或者公司突然發生一個必須先讓我諮詢幾位HR 同仁後才能回答的問題……，我只需要傳一則訊息給群組，每一個人都會同時收到訊息，更棒的是還可以從「已讀」的提醒中知道多少人已經知道這件事情。如果真的有必要，大家也可以直接在群組裡討論問題，省去了很多聯絡的時間。
就算不是與工作有關的事情，群組裡有成員在假日完成半程馬拉松、看了一部好電影、發現了一本好書⋯⋯都可以在第一時間透過群組發送。感覺起來有一點點像是臉書的功能，但臉書的朋友實在太多太雜，Line的大部分群組幾乎都是特定團體。如果是工作夥伴，有時候透過這樣的群組，還可以建立工作之餘的交情。
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