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掌聲響起，台灣代表團高舉雙手，泛著淚光，開懷答謝。2014年國際蘭花會議的閉幕式中，評審團宣佈了2020年的大會擇址為台北市，台灣蘭協歷經數次挫折，這回在眾多競爭者中脫穎，終於贏得此殊榮。忝為代表之一，我興奮不已，在熱情擁抱、握手和恭賀聲中步出會場。這裡是南非約翰尼斯堡的摩登會議中心，四天緊湊的議程和緊張的期待就此紓解，可以一探這顛覆我非洲印象的城市了。
來過非洲四次，總在荒漠及叢林間穿梭。此次一出約堡機場就呆了，途經深宅大院的住宅區、湧滿車潮的寬闊大道和高聳華麗的建築群，是好萊塢、東京和紐約的綜合版啊！會議中心過街轉角處，立了個雕有曼德拉全身像的華表柱，旁邊有一句句這民權偉人的雋語，這裡就是滿佈奢華精品店的曼德拉紀念廣場了。突然一輛疾駛的黑車衝來，又緊急煞住，跳下六位荷長槍的壯漢，護住後車的貴客。這果真是個矛盾的城市，既是非洲經濟、民主的推手，又是貧富不均、犯罪的深淵，亮麗的外觀仍掩不住非洲原住民的悲哀。
世人不論膚色，皆來自非洲。兩年前，我到大洋洲赤道的吉里巴斯引種熱帶植物，與台灣國際合作發展基金會技術團的技師李宜龍，到村子裡與蔬菜產銷班座談，宜龍的熱誠和專業為大家帶來了豐盈收入，很有四海一家的溫馨。鬧熟了，我戲說自己是個小雜種，而你們都是大雜種，眾人皆興奮好奇。漢人是現代智人混了尼安德塔人，而大洋洲居民在東遷中更加混上了丹尼索瓦人。他們膚色貌似非洲原住民，但血統複雜多了。歡笑間仍掩不了憂愁，因氣候變遷而上升的海平面，又要迫使他們遷離家園了。
近年來，約堡在人類學界也大有名氣，在離此西北不及100公里的馬拉帕發現了200萬年前源泉南猿的遺骸，經鑑識為人屬動物的直接祖先。另外在此南方1000公里的海邊洞穴中，更發現了現代智人20萬年前演化之初，避險度過冰期酷寒的證據。約堡是全球70餘億人溯源的故鄉啊！尋根永遠是個浪漫話題，30多年前美國的迷你影集「根」，述說了原住民由非洲家鄉被強擄、販到美國淪為黑奴的家族滄桑，動人的故事帶來前所未見的高收視率，完結篇更有上億人同步收看。近年來人類尋根的研究高潮迭起，新成果屢見《科學人》，更成了今年的年度專輯，人科動物700萬年的壯闊發展有了新總結。
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