來自美國的 Chandler Burr 有著很特別的工作─他曾任《紐約時報》香水評論家,目前的職業則是作家、自由撰稿人以及紐約藝術設計博物館(Museum of Arts and Design)嗅覺藝術中心的策展人。簡而言之,他就是用嗅覺品味香氣與人生,並以此為業的人。
他不為香水品牌工作,但是他的工作,讓世界上最知名的調香師都想獲得其青睞。他的著作總與香水相關,從嗅覺的美學,帶出人生的意念和情感的交融。他的四本著作,皆得到媒體一致盛讚,連莎拉潔西卡派克都曾在訪談中說自己鍾愛 Burr 的小說,因為其「美好又充滿讓人為之嚮往的浪漫情調」。
氣味是我的靈感女神
事實上,Chandler Burr 並非最初就想以香水評論家為業,他開始的工作是新聞記者,專門研究、撰寫東亞文化,曾經在年輕時當背包客周遊台灣、日本、韓國等地。而後,在一趟從巴黎到倫敦的火車上,遇見了一個天才調香師,就此開啟了不同的人生風景。「在認識他之前,我從來沒想過香水,在我腦海中,一直將藝術作為我的人生目標。我的媽媽是藝術家,關於超現實主義、極簡主義、工業主義、文藝復興這些詞彙一直在我腦海中,然後我突然發覺,香氛也是一種藝術,我怎麼不將這兩項東西結合呢?」
身為一個作家,必須擅長描述事情,呈現當下的感受,讓讀者身歷其境。Burr 與一般作家的最大差異,就是他擅長以自己熟悉的「藝術風格」來敘述香氛,用句簡單的詞彙形容,就是跨領域。也就是說,Dior 那款皮製味道的香水 Cuir Cannage,他會以「寫實主義」來形容;Dior 經典的 New Look 香水,在他的心中,就是美妙的文藝復興。「迪奧先生所創新的 New Look,在二次大戰之後,給了所有女人一個新的印象,而這款香水,也不同以往,以嶄新、宛如文藝復興般的強大震撼,讓世人感悟到香氛的力量,讓女人知道,可以用香味去營造個人印象。」
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