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繽紛魔幻，歌頌生命
貴州黔東南丹寨苗族母子 (攝影／侯賀良CTPphoto)
背兒帶又稱「揹帶」、「襁褓」或「背扇」，是用來背負、繫綁和包裹幼兒用的寬帶和被子。在許多中國西南少數民族地區，背兒帶反映了女性織繡的工藝水平，也是生產勞動時背負幼兒的工具。
背兒帶在許多民族都有特殊意義，婦女在上面花耗的功夫最多，感情也最投入，一件背帶大哥用完給小弟，小弟用完給小妹，一直用到破舊不堪，還鎖在箱櫃裡不忍丟棄。
除了實用功能外，在這些背兒帶上面有許多的裝飾紋樣，具有護身符的意涵，滿載著母愛親情，也傳遞著繁衍、祈福和保護的深層意義。有人不禁讚歎說，背兒帶不只代表一種精美的女紅創作，同時也是注入偉大親情力量，彌足珍貴的母愛藝術。
來自娘家的饋贈品
背兒帶大多是女子出嫁後生下娃娃，娘舅家送給新生兒的誕生禮或滿月禮，可能是婚前姑娘自製、或婚後由母系親人饋贈，大多是在喝滿月酒、或小孩出生一二十日後，連同小孩鞋帽衣物以及給產婦的補品一起送去，也有少數地方是在小孩三朝禮或滿周歲時贈送。
攝影／方紹能，方紹能提供
待字閨中的姑娘做的小孩衣物、背兒帶這類用品，通常被稱為「秘繡」，空閒時姑娘偷偷製作不被瞧見，否則會引來他人訕笑，說一些諸如想嫁人生娃娃之類的閒話。根據貴州凱里市龍場鎮家婦人羅雲芬的描述，背帶有的是外婆送的，有的是姑娘婚前悄悄做的，作品完成時先藏起，待兩家人喝酒時，娘家才將它組裝好，和其他禮物一起送到女婿家，陳列在堂屋前，讓前來祝賀的親友同聲讚賞。
住在貴州台江縣梅影寨六十多歲的苗族婦女歐光英回憶：「在我們那裡，姑娘未出嫁是不做小孩背帶的，背帶大都是女兒懷孕後，外婆才開始做給未來外孫用的。孩子生下後，就有人來通知娘家。報喜時，生女的送母雞，生男的送公雞。生後十多天，娘舅家去喝酒，送去的禮物有給產婦補充體力的雞、蛋和酒，還有小孩的衣服鞋帽、背兒帶、小兒包被和銀飾品等。一般生頭胎較隆重，以後就愈來愈簡單。」
歐光英說，送背帶的規矩，一般是做活路（農活）用的普通背帶二張、節慶用的繡花背帶一或二張。有些經濟富裕的姨媽（母親的姊妹），也會送個一、二張，但通常不送全，故意不送綁帶的部分，若送全，怕自家不發財，子孫不興旺。同時，懷孕中背帶還不能組裝好，一切要等小孩誕生後，才能將背帶主體和左右兩邊的綁帶縫在一起。未出生前就縫好帶子，怕娃娃會夭折、長不大。還有，外婆送來的背帶常故意剩些「小活路」，給孩子的母親完成，代表老人留一點「尾巴」給後代子孫，如此手藝才會綿延不絕，永不失傳。
堆繡生命繽紛：背兒帶美學
西南民族的背兒帶，多有結構飽滿、對稱嚴謹、裝飾繁複、造型多變的特徵，其紋樣綜合了自然寫實、抽象變體與幾何造形等風格，技法或縝密細緻、秀氣婉轉，或古樸原始、粗獷豪放，展現出洗練的女紅造詣和豐富的族群特色。
背兒帶的圖紋有抽象有寫實，寫實圖紋的線條靈活，強調維妙維肖、栩栩如生；抽象性作品則會以誇張與變體構圖，有些紋樣乍看像朵花，細問是蝴蝶、眠龍，乍見似蕨草，細問是龍羽，將想像力發揮得淋漓盡致，也呼應該民族的神話傳說。
這些圖樣紋飾本身已成為一種護身符象徵，可以招福納祥、庇佑子孫，不僅蘊涵了各民族的審美意趣，原始信仰和文化內涵，也透露人類祈求生命繁衍、幸福豐足的共同心理。
在構圖上，最常見到數種規律幾何抽象造型搭配出飽滿對稱、富節奏感的連續圖案，有些背帶中央喜以寓意圖樣，或蝴蝶、古錢等碩大單一紋飾為主題，四角綴以對稱的如意雲頭或環繞整齊劃一的小紋飾。有的作品則以線條或色彩來區隔構圖，各區塊獨自表現，彼此又能相互呼應、產生和諧共鳴的效果。
展現高超女紅技術
野狗洞跳花場上的花苗男子，背著背兒帶，一邊表演吹笙。(攝影／方紹能，方紹能提供 )
製作背兒帶，更是女紅表現的重點，即使在物資匱乏的貧困山區，母親們也會不厭其煩將小孩背帶裝飾地華麗花俏，在逢年過節時母子一起佩繫出來，展示她們傲人的針黹功夫。筆者曾在貴州劍河縣清水江旁的乃壽村過苗年，眼見一個個盛裝打扮的母親背著幼兒，在人聲鼎沸、摩肩擦踵的會場上，神情歡愉地繞圈跳舞。那一件件繡著如水波般迴旋不斷、象徵福壽綿延的渦漩紋背兒帶，正是每位母親的的心血結晶。
另外，未婚男女背著背帶出現在公開的節慶活動上，也可借此炫燿自己或心上人的手藝高超，以博得好名聲。如黔西北歪梳苗習俗，趕花坡時，未婚姑娘會揹著一個繡花背扇在會場上翩翩起舞，那背扇裡裝的不是小孩，而是姑娘作的針線活，希望藉此找到心中的如意郎君。1993 年農曆年間，筆者參加了花苗在貴州安順市野狗洞舉行的「跳花節」，花場上一群小伙子手持蘆笙，背後揹著花背帶和一件象徵嬰孩的小棉被，在場上恣意跳舞。這些花背帶都是他們戀人或未婚妻的得意之作。
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