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季節交替之際，氣溫冷熱不定，氣喘兒特別敏感，氣管容易反應過度而收縮、阻塞，還會伴隨咳嗽、咻咻聲、呼吸困難等症狀，尤其是夜咳嚴重，難以安心入眠，影響正常作息及健康體能，讓家人擔憂不已，擔心控制不當，氣喘會跟著孩子一輩子。
氣喘和異位性皮膚炎、過敏性鼻炎俗稱「過敏三兄弟」。有過敏體質的寶寶，出生2～3個月就可能出現皮膚搔癢、起小丘疹的異位性皮膚炎，若未妥善控制，到了2～3歲，轉變成過敏性鼻炎的機率很高，由於鼻腔與氣管皆屬於呼吸道系統，半年後約有八、九成會形成氣喘。
臺灣大學免疫學研究所所長暨台大醫院副院長江伯倫教授表示，臺灣兒童48％有過敏性鼻炎、20％有氣喘、10％有異位性皮膚炎。甫剛卸任臺灣兒童過敏氣喘免疫及風濕病醫學會理事長的成大醫院小兒過敏免疫科主任王志堯則指出，2010年調查顯示，臺北市每4個小朋友有1人氣喘，南部地區每5個小朋友有1人氣喘，已成為兒童最常見的呼吸道慢性疾病。
氣喘兒10年間大幅成長
主因是孩子待室內的時間太長
兒童氣喘的發生和過敏性鼻炎息息相關，目前幾乎一半的孩童都有過敏性鼻炎，和10年前相比，高出5、6倍，究竟是什麼原因讓氣喘兒比例愈來愈高？
圖片提供/大家健康雜誌
遺傳常被認為是過敏的重要因素，王志堯醫師表示，目前研究顯示，過敏氣喘的確和遺傳有關，如果父母親氣喘，孩子氣喘的機會比沒有氣喘家族史的人來得高，但並非最大主因，只占10％，另外90％的原因來自於居住環境及飲食。
王志堯醫師憂心的說，目前兒童待在室內的時間太長，每天幾乎曬不到太陽，密閉空間內的塵蟎、黴菌是主要過敏原。每天早上起床後，許多家長會開車送孩子上學，下課後，孩子直接到安親班做課後輔導，回到家已是晚上9點，少了日照，體內維生素D含量低，免疫系統會過度活躍，易引起呼吸道發炎、腫脹症狀。
江伯倫教授表示，現在的生活水準太好，室內常會擺設地毯、厚布窗簾、沙發、厚重床墊、棉被，這類家飾容易吸收濕氣，是塵蟎的溫床。塵蟎很小，肉眼看不到，靠著皮屑為生，滋生速度很快，是造成氣喘的主要過敏原。
另外，飲食不當會讓氣管長期發炎。飲食雖不是氣喘的元凶，卻是幫凶。江伯倫教授表示，高熱量油炸食物、冰品、甜食、劣質油品、食品添加物是發炎物質，經常食用，會提高氣管發炎機會，只要受到外在過敏原的刺激，就會讓氣喘發作。王志堯醫師坦言，多年來研究證實，小孩在很小的時候接觸含有塑化劑、食品添加物、劣質油品等食品，過敏、氣喘的機率很高，近年來三聚氫胺、塑化劑、餿水油等食安事件的揭發，讓長時間飲食不當與氣喘之間的成因關係再度獲得佐證。
感謝臺灣大學免疫學研究所所長江伯倫教授、成大醫院小兒過敏免疫科主任王志堯審稿
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