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天安門廣場上螳臂擋車的抗議者 1989年6月5日，中國北京
這張「抗議者獨自擋在坦克車隊前」的照片，首次登上報刊的頭版和封面時，它透露的訊息似乎再明白不過，那就是：這個對抗議之士毫不手軟的強權，看來已經走到了盡頭。
然而中國這個強權爾後不僅沒有垮掉、民主化，還成為世界上的經濟強權，使得這張照片成了自由化歷史觀難以解釋的矛盾。
這張照片不單單呈現了1989年的天安門事件，也呈現了整個中國大陸歷史的發展軌跡：強國的霸權、持續不滅且蓄勢待發的個人力量，以及兩者衝突造成的長遠影響。
阿里擊倒里斯頓 1965年5月25日，美國緬因州
套用黑人民權運動領袖麥爾坎‧利托（Malcolm X）的話，「美國黑人的反抗精神」是戰後「反壓迫、反殖民」重大特色的一環。這是1965年5月，阿里在拳王頭銜保衛戰的複賽中，擊倒索尼‧里斯頓（Sonny Liston）後，意氣風發的站著俯視對手的照片，這場景重現了黑人的反抗精神。
1964年2月，當時還以舊名卡修斯‧克萊（Cassius Clay）出戰的阿里，首次擊敗重量級世界拳王里斯頓，震驚了運動圈。後來他改信伊斯蘭教，將名字改為穆罕默德‧阿里，引起了全球的關注。
到了1970年代時，阿里已在世界上極負盛名，而運動風潮則成為全球通用的語言。
廣島的夢魘 1945年8月6日，艾諾拉‧蓋號轟炸機
艾諾拉‧蓋號投下史上第一顆原子彈，也拍下了這一幕。原子彈引爆後短短幾分鐘內，在日本廣島上空形成巨大蕈狀雲。這張照片令全世界頓時明白，對戰雙方的戰力有多懸殊。
卡倫拍的這張照片在1945年8月11日發布，次日登上美國的報刊，它捕捉了當代軍事科技的驚人威力，並且讓全世界做好準備，迎接更多戰後讓人心生恐懼、盤據心頭的轟炸後影像。
這張照片聚焦在原子彈爆炸產生的蕈狀雲上，而看不到更遠的、地面上的絕望景觀（地面破壞的照片在當局審查數週後才流出），使大眾更輕易接受在城市使用原子彈的合理性。
德國國會大廈上飛揚的蘇聯紅旗 1945年5月2日，德國柏林
希特勒的首都柏林成為廢墟，煙塵籠罩，蘇聯士兵登上位於該市的德國國會大廈屋頂上揮舞著蘇聯國旗。這張最早在1945年5月13日於蘇聯雜誌《燃火》（Ogonek）上刊登的照片，如今已是納粹德國垮台及同盟國獲得勝利的重要象徵。
這張照片並非臨時按下快門的傑作，而是攝影師葉甫蓋尼‧哈爾岱精心取景所拍下，而且也經過後製，然而它仍然是20世紀歷史某些重要面向的象徵，也預告蘇聯這個強權在接下來的45年，都主導著歐洲的局勢。
這張照片引發了歐洲厭戰人士的共鳴，他們認為作品表達了納粹的失敗、二戰血腥衝突的落幕，以及新時代的降臨。
迎向自由的曼德拉 1900年2月11日，南非帕阿爾
曼德拉在入監服刑27年後終於獲釋，這一天代表的是南非多數族群的希望，同時也是白人寡頭政治支持者的恐懼。對許多人而言，曼德拉舉起右手向非洲民族議會（ANC）致敬的這張照片，象徵種族隔離的終結。
由於曼德拉入獄二十多年沒留下照片，有整整一個世代的人沒有看過他，因此他的容貌鮮少人知道。在他獲釋之前，一張與南非總統弗雷德里克‧德克拉克（Frederik Willem de Klerk）的合照中，他滿頭灰髮，姿態生硬地站著。但他在71歲獲釋，往自由邁出第一步時，他的姿態傳達出，即使為了消除種族歧視、追求民主而坐監那麼多年，他依然誓言奮戰。
曼德拉步出監獄一事舉世歡騰，四年後他當選南非總統，成為南非的首任黑人總統。
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