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想像自己搭乘時光機進行時空旅行，來到2025年的台灣，走進捷運車廂，你驚訝地發現博愛座多了8個座位，車廂裡頭髮灰白的中老年人（包括熟年者）多了許多；清晨寧靜的公園裡有更多的老人在運動，但是由外勞推著輪椅帶老先生老太太到公園曬太陽的數目卻減少了；職場上年輕人占工作人口的比例越來越少，上班族的退休年齡由65歲延後到70歲，職場工作者需要扶養的老年人口也日益增加，工作的負擔越來越沉重。
這將會是台灣10年後的光景，全球人口正在急速老化，當德、美、日等先進國家都已經堂堂邁入高齡社會，台灣自然躲不開時間快手的追擊。預計2050年時，從全球人口的數量來觀看，65歲以上的高齡人口將首度超越15歲以下的幼齡人口，但台灣卻會在2017年左右就達成這個目標。台灣人口老化速度之快，堪稱世界第一。目前，約9個台灣人中就有1個老人，到了2025年時，台灣每5個人就有1個老人，正式成為超高齡國家。
台灣正面臨高齡化與少子化的雙重衝擊。高齡化表示退出職場的人數增加，少子化表示進入職場的人數減少，在這一來一往之間，平均每年將減少15萬名勞動人口。
1980年時，我們是15個人照顧1個老人，現在則是6個人照顧1個老人，10年後很可能是3個人照顧1個老人，對於年輕人而言，這是一個超級沉重的負擔，妥善照顧長者幾乎是不可能的任務。
其中，負擔最重的族群將會是目前家中有青少年又有失能（或失智）的青壯族群，這個青壯族群大約落在45至55歲。對下，他們要照顧正處於狂飆時期的青少年，對上，要關注生活無法自理的老年人，除此之外，身為社會的中堅砥柱，他們也得承擔相當大的工作及人際壓力。面對蠟燭三頭燒的生命情境，如果缺乏自我身心靈的調適能力，又沒有來自政府、社會及企業的服務支援體系，最終可能身心俱疲，輕者得憂鬱症，重者完全崩潰，由照顧者變成被照顧者。
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重新定義退休及老年
可悲的劇情正在高齡化的台灣社會上演，不容眾人輕忽，今日你不事先做好萬全準備，明日你必當悲苦流淚。當下我們還來得及翻轉頹勢，今日不行動更待何時？設計及建造更優質的安養中心、日照中心與關懷中心當然重要，但是我們不可以將所有的資源壓在這裡，應該從長期照顧（長照）的消極思維翻轉成「老有所學、老有所用、老有所創、老有所享」的積極行動。
重新定義退休及老年生活是眼前的關鍵課題，臥病在床的老殘失能不應該是常態，長期照護也不應該是常態，老雖老，但能夠健康快樂才是人們活著的價值。根據聯合國的定義，超過65歲以上就被稱為老人，但其實只要好好保養與規劃，這個年紀還是大有可為，可以持續為這個社會貢獻一己之力，不僅不會是沉重的負擔，還可以成為最珍貴的人力資源。高齡者或許不能服萬人之務、千人之務，但服十人之務或一人之務應該尚綽綽有餘，老而彌堅、服務人群並不是癡人說夢。
自主健康管理 成就銀光經濟體
預防失能、減緩失能是步入高齡前的關鍵準備工作，保持健康才能夠生活自理，進而服務社會大眾。這個準備工作要從50歲開始，甚至應該更早，否則退休金準備得再充沛，一旦退休後就轉進醫院或安養中心，退休前的夢想將成為不可能實現的幻想。換言之，健康才是最重要的準備工作，財務其次，目前有很多人反其道而行，以為有好的財務規劃就萬事俱備。
因此，高齡社會的第一個商機是「健康管理」，消極的講法是減緩失能，積極的則是活躍老化。首先我們從已經失去健康的老者談起，即使生病只要好好保養，人生依舊大有可為，千萬不要自怨自艾，成天躺在床上或是坐著發呆，在可能的範圍內生活自理，不要輕易假手他人，保持正常規律的生活作息及社交活動，否則身體功能很容易快速退化，更不利於身心靈的復健及調養。
醫療及長照產業如果依據上述「自主健康管理」的核心理念，重新設計出新世代的商業模式，引導老年人由純粹的受照顧者成為生活自理者，不但可以提升有病高齡者的活動力及福祉，同時亦能開創出新形態的健康管理服務平台，具體實現「自理為主、照顧為輔、預防為主、治療為輔」的醫療及長照服務創新。
減緩失能是老人健康管理的基礎，當根本穩固之後，才能談活躍老化，讓銀髮族在晚年發光發熱，不但達成生活自理的基本要求，健康管理得當的長者可以開創第二人生，即使活到八老九十還可以在職場上造福社會大眾。
擁有豐沛人脈、經驗及資源的老人可以考慮協同創業，整合老中青三代各自的優點，開創出超高齡時代的新形態獲利模式，想要有效因應人口老化的問題，我們不能把老人當包袱，而是要把老人當作珍貴的人力資源，活化銀髮族，視老人為社會資產，轉化長照經濟體成就銀光經濟體，唯有讓高齡者綻放光芒，台灣社會才有光明遠大的未來。
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