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一九八二年我與丈夫在紐約卡茲奇山山腳買了一間度假屋，卻沒注意到幾件重要的事：這裏冬天會下雪，卻有三面平頂屋頂；泥濘的管線空間沒排水系統；地板底下沒有鋪設阻絕濕氣的隔緣材料。
幾年內，我們的度假屋就「生病」了，天花板下陷積水，管線空間內也有小池塘，因此屋內黴菌猖獗。
我丈夫對黴菌格外敏感，一到小屋度假就顯得格外疲憊。長年住在這間屋子的小姑則抱怨長期頭痛，鼻竇不停發炎。而我進入屋內可聞到霉味，仔細檢查，也看得見木頭櫃子與沙發上的黴菌。
為了解決濕氣問題，我們改建屋頂，加裝阻絕濕氣的隔緣材料。而家具和壁櫃上看得到的黴菌必須清除，衣物床單送去乾洗，或洗淨後用高溫烘乾。
住家可能因颱風等自然災害而淹水，泡過水的房子很快就會成為黴菌的溫床，因為只要濕度適當，黴菌在任何表面都能生長，譬如木板、夾層、壁紙和家具，甚至是冰箱四周。沾濕的地毯和地墊如果沒有馬上處理，也很可能滋生黴菌。
我的個人經驗是，屋子不需淹水就可能出現黴菌問題，譬如天花板漏水或窗戶邊緣滲水，都是黴菌生長的契機。
黴菌開始在屋內生長，你或許根本不會察覺到，只覺得身體微恙。常見的症狀包括：咳嗽、流鼻水、打噴嚏、眼睛紅腫或發癢。有人皮膚會起紅疹，氣喘者則可能發作。
黴菌甚至可能感染中樞神經系統，一旦感染，恐怕有致命的危險。在二○一二年，美國爆發嘴突臍孢菌所引發的真菌性腦膜炎，全美共有七百五十七人感染，其中六十四人不幸死亡。
居家常見的黴菌不會產生危險毒素，但會影響生活品質，應當控制其生長。
黴菌是一種真菌，會產生肉眼看不到的孢子，孢子隨著空氣飄散，落在潮濕表面（或它們所在的表面受潮）就開始成長。
即使非常乾燥的建築內也會有黴菌孢子，孢子能在極乾冷的環境中存活，如果濕度與氧氣達到生長標準，兩、三天內就能形成肉眼可見的菌落。
以下是減低室內黴菌累積的建議措施：
●有漏水問題務必立刻解決。
●定期清理屋頂排水管。
●保持冷氣與冰箱集水盒乾淨。
●使用冷氣或除濕機，讓相對濕度維持在百分之六十以下（愈低愈好）。
●洗碗、煮飯或洗澡時，開啟抽風機或窗戶。
●在潮濕的區域，像是洗衣間、浴室和地下室，不要使用地毯。
●經常更換海綿與洗碗巾。
●屋頂漏水尤其棘手，最好及早修復或全面換新。
●有嚴重過敏、慢性肺病或免疫系統功能低下者，也容易受到屋外黴菌的影響，從事戶外運動或清掃庭院時，最好戴上口罩。
●清除黴菌必須小心謹慎，戴上口罩、護目鏡和橡膠長手套以減少接觸。不必使用含氯漂白水，肥皂水或一般無毒性清潔液搭配海綿就可以處理。清除黴菌後，應該將表面徹底擦乾。
●如果使用稀釋的漂白水，千萬不可混入含氨的清潔液。
●已經發霉的表面不要塗油漆掩飾，應該先清理黴菌，再使用防霉漆。
●孔隙多的家居用品（如地毯）如果發霉了，很難徹底清潔，通常只能換新。
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