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香料的功能，絕大部分用於提升食物的味道，在傳統中式料理中，尤其是台菜，最常見到的辛香料有蔥、薑、蒜以及胡椒、芫荽、辣椒等等，台灣民間使用它們已有悠久歷史，稱呼它們是「台式香料」，一點也不為過。
台式香料的前世今生
多數台式香料，富含濃郁獨特的氣味，不過也有如蔥蒜等，聞起來味道雖然不重，但一旦入菜後，卻能為料理的香氣，發揮畫龍點睛的功用。除了蔥、薑、蒜之類經典款之外，台式香料也有部分和傳統青草藥重疊，像九層塔、紫蘇、左手香等，都可算是其中的代表。
青草藥竟也是調味料
因為不少青草藥，本身具備香氣，或者可幫食物提味，即使不是針對它的藥性，也常被當作辛香料使用。像是台灣名菜「三杯雞」，一定要放九層塔調味，少了它，味道可出不來；路邊攤賣的鹽酥雞，也常用九層塔來增加味道，別看它是配角，只要有了它，滋味不同凡響。
香草茶品。 （攝影／邱如仁）
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傳承百年香料藥方
像最常見的左手香，不但香氣濃郁，還因具有藥性，其用途就相當廣泛。有些人犯喉嚨痛，臨時無法看醫生，摘兩三片左手香葉片，洗一洗加點鹽巴，把它含在嘴裡，因為它味道很香，且有消炎消腫的作用，對咽喉就會產生舒緩效果。
養生還能延遲老化
現在很多長者，因身體機能退化，子女沒時間照顧，出現許多問題，其實可透過園藝治療，在家裡栽培簡單好種的香料植物，讓他們去照顧、去嗅聞，不但有了生活重心，對改善他們嗅覺及腦力活化，也都有幫助，可謂一舉多得。
九層塔。 （圖片來源／家有青草藥超養生）
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台式香料之王 九層塔
九層塔在民間藥典中占有很重要的角色，它可治跌打損傷、老人腰痠背痛、行血益氣等。九層塔的嫩莖和葉子，可與肉類一起炒或炸，能幫助料理味道提升。
紫蘇。 （圖片來源／家有青草藥超養生）
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清腸解毒，感冒良品 紫蘇
春夏是紫蘇盛產季節，嫩莖葉可供蔬菜食用，烹調海鮮肉類時，也可加一些當香料，或者調製成飲料來使用，皆可健胃整腸、開脾胃。
左手香。 （圖片來源／家有青草藥超養生）
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消炎抗菌降火氣 左手香
左手香容易栽培，功能多元，民間認為它有消炎抗菌收斂的效果，當火氣大、扁桃腺炎、喉嚨痛時，習慣摘取葉片加少許鹽巴，置於口中細嚼。
左手香手工皂。 （圖片來源／家有青草藥超養生）
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左手香手工皂
材料：左手香、氫氧化鈉、椰子油、水、精油、模具
做法：
1.左手香榨汁，或是加水以果汁機打成汁，去渣備用。
2.將左手香汁液加上氫氧化鈉，調成鹼水。
3.量油，比例可依照自己喜好。
4.等鹼水的溫度下降至50℃，與油一起攪拌混和打皂。
5.打至呈美乃滋般的狀態即可，此時可加一點精油，混和均勻。
6.入模待乾。
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