兩個水分子才夠！

2015年1月1日，《科學》（Science）登出了一篇論文，標題是〈最簡單的克里奇中間體與水蒸氣的化學反應之直接動力學測量〉，作者是趙彣、謝郡庭、張俊宏與我。其中第一、第二作者都還是大學生，可能創下台灣登上《科學》最年輕第一作者的紀錄。

初生之犢

這篇論文的前兩位作者趙彣和謝郡庭，都曾經在2010年參加我所籌劃的科學營，這個科學營是中央研究院原子與分子科學研究所舉辦的「科學家在玩什麼」系列活動之一。那時，我和幾位同事眼見現今大學生普遍在科學興趣和研究能力上出現下滑的趨勢，我們深感憂心，因此舉辦高中生的科學活動來力挽頹勢。


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在科學營中，我們努力營造一個接近實際研究的情境，只給學生科學問題，但不提供完整的研究步驟與方法；學生需要思考摸索，從實驗的結果來歸納（或猜想）現象背後的原理，進而建造物理模型來描述實驗的結果。對高中生來說，這些當然是很艱難的課題。他們盯著不聽使喚的儀器、思索圖表和數據的意義、操練他們的腦細胞，教授和助教則在旁邊協助解決操作儀器的問題，有時候提供一點點暗示……。