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以花入饌的歷史非常深遠，「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。」一句借物言志記錄在屈原的《離騷》，被認為是最早食用花朵的紀錄，距今已有數千年的歷史。古人食花，情境意味遠比果腹效果高，若配以詠詩、作樂，將使酒席顯得格外優雅詩意。翻閱幾本趣味橫生的老菜譜，從南宋的《山家清供》紀載了蜜漬梅花（甕澄雪水釀春寒，蜜點梅花帶露餐）、梅花湯餅（一份雞清湯要耗兩百多朵花），以及梔子花加上甘草水和麵團製成的簷蔔煎，是杜甫最愛的料理之一，而周密的《武林舊事》裡也有菊花粥和桂花粥的原始做法。鄰國日本，也常以櫻花、梅花、菊花、紫藤花入菜，今日也會將三色堇、紫羅蘭炸成天婦羅食用。
「白櫻，雪片般滴落在茶碗裡；武士高舉茶碗，將融入雪櫻的茶湯一飲而盡。」一代茶聖千利休以櫻花為心對美告解，這次老字號餐廳新都里向傳統日本櫻精神致敬，由研發主廚林俊名、唎酒師廖宗德合作推出季節限定的櫻花餐酒宴，將櫻的特色搭配日本酒驚豔感官，開場是緋櫻色的調酒，以智利黑皮諾、法國白玉霓、日本來福清酒、水蜜桃酒與蘋果酒調成初春的色澤，搭配前菜「蝴蝶春飛」─章魚櫻花煮、日本京野菜寒咲花菜、台灣紫山芋清甜無比，加上前湯「溫椀春蕨」取材近又京懷石的高湯，搭配若竹煮方式料理台灣鮮筍，使「胃蕾」大開。
取名為「春林啼鶯」的生品，包括鯛魚櫻花葉，搭配上等季節性的魚類及海膽小品。
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薰酒，以甜美的果香佐以鮮食
不要期待櫻花入菜會帶出滿滿花香，那是人工香料的旁門左道，櫻花的香氣極清淡，即使閉上眼睛貼著花瓣呼吸，也僅能感受如花水滑過鼻尖的感覺，與其說是料理取滋味，不如說是為了風格更貼切。
食用的櫻花多為八重櫻（晚櫻），日本人會在其未滿開的狀態採下、水洗去花粉再鹽漬，成就一種復古的粉紅，而櫻花葉經過細嚼也能產生清新香氣，在生品「春林啼櫻」中，就以櫻花葉取代昆布略漬鯛魚，大口下肚，再酌以薰酒「松之翠 純米大吟釀」，不掩魚肉的鮮美，尾韻在喉頭淡淡透出水梨般的細膩酒香，果香調是薰酒的一大特色，常用來搭配前幾道較清爽的餐點。而煮品「花弄春泥」以第一道高湯融合豌豆泥，浸著百合根泥、大和芋泥和雞肉揉成的丸子，格外細膩而綿密，與薰酒搭配更豐富層次，妝點上櫻花瓣，令人想起茶碗上輕如紗一般的櫻花，帶來春季的風致。
將櫻花鹽以日本鹽釜燒技巧，鮑魚整顆厚切，再鋪上櫻花葉沾染淡淡櫻花氣息。
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爽酒，搭配口味重的料理
在葡萄酒的世界裡，菜餚有多厚重，搭配酒的酒體也不能清瘦，以免失衡失味，但日本酒的搭配則不盡然如此，厚與薄如一刀之兩面，爽酒「三日月 本釀造」是較為大眾化的口味，酒體淡雅能搭配各種重口味的料理，如此次呈現的炸品「春蠶無盡」承襲米其林二星天婦羅職人近藤文夫的薄麵衣技法，雖是用油炸卻不膩口，帶出口味濃郁的蠶豆、與龍蝦、櫻花蝦與櫻花葉炸成的天婦羅，佐以櫻花鹽和抹茶鹽，飲一口爽酒能如西餐的雪酪一般清爽味蕾，進行到下一道料理。
烤品「櫻花鹽釜」是將新鮮八重櫻烘焙後磨成粉狀再與鹽一同保存，使鹽染上美麗的粉色，再運用鹽釜燒技法，將厚切鮑魚與櫻花葉一同燜烤至香味盡出；而食事「繁櫻似錦」在散壽司撒上滿滿櫻花鱈魚鬆，點綴鮭魚卵增加口感，別有櫻花滿開的觀景印象。
一席花見，花聞，花嚐，來到最終的甜品，取名春櫻融雪，特製的櫻花冰淇淋滋味如蜜，佐以宇治抹茶製作的甜點酒，濃厚的抹茶味與酒完美協調，入口即化，宛如千利休刷好的青綠色茶沫經過歲月慢慢發酵出酒香，分外迷人。
以新鮮水果與櫻花冰淇淋呈現的甜點，搭配抹茶酒豐富層次。
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新都里2015春季限定【櫻花盛宴】
Add／台北市建國北路一段80號B1
Tel／02-2501-7000
Date／02.20∼03.31
Price／NTD3,800、NTD5,080（佐酒）
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