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如果有人問，台灣還有沒有真正的荒野祕境？我的答案是肯定的。台灣的祕境，大多深藏在有點讓人誤導的「中級山」這個名詞之中。若粗略從海拔和攀爬型態的概念來分，台灣山岳通常被分為高山、中級山、郊山三大類群。3,000公尺以上，屬於冷溫帶到亞寒帶氣候，擁有壯麗峰岳地形的稱為高山；郊山則大概指可以從都會區或重要交通路線一日內來回的低海拔山岳；而剩下既不是高山，也不是郊山的，就籠統歸於中級山範疇。
中級山海拔上限3,000公尺已約定俗成，下限界於模糊的1,000到1,500公尺之間，視各地狀況有所不同。這些山群，既沒有百岳名號和高山風景加持，也沒有郊山來得可親，加上在岳界眼中屬潮溼多雨，蔥鬱樹海中少見展望，路徑不清，山高路遠，中級山成為台灣最荒涼冷僻，不受青睞，卻也保留最完整原始面貌的處女地。因此，除了海拔，中級山其實一點都不「中級」。相較於許多高山百岳，難度高出甚多的中級山比比皆是。而在中級山區裡長征，是除了技術路線外，探索台灣山林中最令人屏息的極限運動。
中級山氣候大約介於暖溫帶到冷溫帶，常年雲霧環繞，造就了珍貴樹種原鄉，那些舉世無雙的檜木和其他珍貴樹種都孕育在中級山，除了已知被伐盡的昔日林場（也迅速回復原始狀態），中級山依舊充滿神祕與未知、雲霧瀰漫、蔥鬱森林、野生動物豐富且人跡罕至，多數人不知，這裡其實深藏許多顯為人知的美景。熱愛中級山的朋友都有些瘋狂，是對神祕的森林，或對於探勘山林有莫名的執著與狂熱。親近中級山需要具備豐富的登山經驗、包括地圖定位、繩索技巧、山中宿營、路感的培養、通過困難地形，甚至水域攀岩等多種技巧能力，在台灣無數冷門的中級山群中，我們僅僅能選出十座初級至中級難度的中級山，提供大家一窺這個台灣最神祕的領域。想了解真正的中級山，不如跟著有經驗的山友走進山林，在鬱鬱森林中震懾於原始自然的況味。
清水大山山頂大理石巨岩纍纍，南湖中央尖、北二段、北二子與曉星雙峰就在眼前。 崔祖錫
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（1）清水大山
台灣最壯觀的地理景觀，首推清水斷崖與太魯閣峽谷。而形成這兩處偉大風景的主體清水大山與三角錐山，堪稱台灣山岳經典。
這兩座根本從海平面拔地而起，直衝2,000多公尺的磅薄氣勢，就算抬出其他高山，也很難與之比擬。清水大山位於太魯閣國家公園東北，巨大奇偉的梯形山體幾乎由大理石構成，雄踞太平洋邊際如守護東部的孤獨王者。又因地形與石灰岩地質之故，生長著十多種以「清水」為名的特有種植物，在生態上獨占一席之地。
攀登清水大山對許多進階登山者來說，是場艱辛的旅程，這是真正當你欣賞到立霧溪入海盛景、體驗大同部落遺世獨立之美、震懾於三角錐山稜肋之奇，鐵定欣然接受一路攀登所吃的苦。
【不可不知】
標高：2,408公尺
位置：花蓮縣秀林鄉、太魯閣國家公園
難度：★★★★☆
建議：行程需3至4天，前段到大同部落為國家公園規劃的「大同大禮」步道，路程雖辛苦但路徑清晰；後段的砂卡噹林道，若太管處無維護時，芒草高密、危溝眾多。登清水大山西稜山高路窄，均需熟識中級山路況嚮導帶領。須辦理入山證與太魯閣國家公園入園證。
晨曦中，南二子南峰北望，北峰與針山1,300 多公尺的大理石峭壁隔著安來溪谷針鋒相對，氣勢驚人。 崔祖錫
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（2）南二子山
如果問我，有沒有「一生一定要爬過一次的中級山」？答案必定是南二子雙峰。在擁有美麗高山草原的能高安東軍東邊，賽德克起源傳說的牡丹岩聖境之南，深藏兩座神奇且鮮有人知的山岳，兩山針鋒相對，一座就像巨塔又像針的針山，擁有全台最險峻壯觀的1,000多公尺大岩壁，而隔著巨石如樓房林立的安來溪相對的，就是那南二子。
二子之名表明了就是座雙峰山，南峰像座標準金字塔，北峰則像背脊全是棘板的劍龍，又像中國山水畫中的奇山怪巖。這是高難度的中級山行程，岳界原本登臨過的人就寥寥無幾，近年來有探勘者發掘二子溫泉上北峰的獵路，讓好手能在五天內攀登。但若無強者帶路，一般登山客仍只能遙望興嘆。
假如你真如此幸運親臨此境，親自徘徊在大理奇石、蒼勁老樹與一路相伴的雲兒之間，絕景如畫，超越了大多數的高山景觀，你一定會明白我說的「一生一次」到底是怎麼回事。
【不可不知】
標高：北峰2,454公尺／南峰2,532公尺
位置：花蓮縣萬榮鄉
難度：★★★★★
建議：單攻需4 至5 日，全程急陡直上，為獵路型式，極耗體力且許多路段路徑不明確，若要連走南峰，除了經過驚險的北峰劍龍脊，基本上無路徑，須自己開路，已屬長程探勘山林範疇，故除非體力極好且有探勘好手帶領，否則不建議前往。
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