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奔波於各種角色關係，漸成負擔
一對生活習慣截然不同的姐妹，自小同住一個房間，小小的房間裡擠滿了姐妹倆的爭執、不滿。身為姐姐的酆巧玲，看不慣妹妹的東西總是亂丟，經常為了「為什麼妹妹就是不受教」而生氣；妹妹尊敬姐姐，但不明白「為什麼姐姐總是不滿意」。
冤家路窄，抑或是路窄才成冤家？芝麻蒜皮的事，總讓姐妹倆不愉快。
酆巧玲是家中老大，律己甚嚴，面對傳統價值觀下的生活秩序，接受得快，做起來也得心應手。當她以同樣的價值觀要求妹妹時，卻換來家人一句句對大姐的期待：「妹妹還小」、「就讓一下妹妹嘛」。
酆巧玲的心情被忽略了，又很期待妹妹理解與認同自己的想法，但是不斷地爭執、一再地挫敗，她不知不覺學會了自我保護，和妹妹之間就像井水不犯河水。
及長，酆巧玲是諮商師，也是主管；是妻子，也是媳婦，依然是家中大姐，仍然不時扮演各種角色，迎合與滿足他人。
身為諮商師，背負個案和自己身為助人者的期待，不自覺地成為權威的主導者。身為主管時，是團隊的領導，實現目標與擔負成敗，也是團隊裡的潤滑劑…。
默默地成就老公的人生，是妻子理所當然的本分；孝順長上，是媳婦不可免除的義務；大姐就是應該愛護妹妹、體諒妹妹不比自己懂事…。
角色的形象來自社會主流價值，也來自自己的想像與認知，酆巧玲說：「有時候，其實是『自己認為』別人以為我應該怎麼做才符合標準，給自己很多壓力。」
在內心壓力下，把每一場戲的角色劇本走完。無法卸下壓力，同時也悄悄地覓得自我保護的伎倆：不真心實意地投入，就可以減輕心理疲憊；情感不涉入，便不會受到傷害。
然而，沒有全心溶入，便沒有真誠的互動，也感受不到真實的回應，角色成了一個個硬梆梆的空殼。每到一個場域，將自己塞進不同的殼子裡，過程呆板而彆扭，成了酆巧玲的心理負擔。
原來，別人同樣也在關係中付出、犧牲
酆巧玲年初放了長假，暫時不擔任種種角色。與此同時，卻看見身旁的人承接了自己的角色和事務，無怨地協助和成就自己。
酆巧玲這才恍然察覺，自己雖然一面扮演角色，一面又不甘心受到規訓，但是一直以來有著丈夫和公婆的精神支持，有妹妹的敬畏、讓步和包容。他人的角色扮演並不是沒有靈魂的空殼，而是默默地付出情感。酆巧玲不禁自問，當感受到享有他人的付出時，自己又該懷抱著怎樣的心情？
她認為，要生出源源不絕的力量與人相處，並非只孜孜矻矻地履行角色的義務與責任，僅僅關注自己如何勉力往他人走去，也得讓自己靜下心閉上眼，感受他人正全心全意往自己走來。
由衷生出這份感恩，酆巧玲發現：「人不可能一個人活著。一個人是由許多人的身分、角色所成就的，自己與他人相互成就彼此。」唯有讓自己重新成為一個「人」，在扮演角色的過程中，投入情感、打開感受，相信他人沒有惡意，更要相信他人的善意，才能感受到人與人之間的暖流。
當自我保護成了封閉的高牆，讓暖流無法流進來，不可避免的是折磨自己，讓自己在迎合角色與質疑角色之間搖擺。酆巧玲重新思索自己扮演角色的過程，真的只能配合與自我保護嗎？她自問，孝順不好嗎？當個心地柔軟的姐姐或妻子不好嗎？多付出一些情感，自己會少了些什麼？
不是不當符合社會主流價值的人就代表有「自我意識」，酆巧玲說：「當你不把主流價值當作限制和壓力，它也可以成為一種選擇；納入不同的可能性，重新想像哪些互動方式可以為彼此帶來幸福。」
李昌元
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關係重塑，自己先解凍
平常很少思考和家人之間的互動模式，只想趕緊卸下角色重擔，盡早「獨處」、「休息」。要想喘口氣，就得平靜無波，那麼，無事少往來，是最適合的方法，這是酆巧玲過去的想法。最近，她嘗試改變，試圖引起不一樣的漣漪。
酆巧玲坦承，成年後，與妹妹因為討論照顧父母的方式兜不攏而冷戰。父母過世後，兩方很少聯絡。一次冷戰沒有化解，長久下來，愈覺寒氣難以驅離，酆巧玲遲遲沒有跨出去，一方面希望與妹妹重建連結，一方面又害怕承擔角色，害怕付出與失敗。
平靜無波，其實是關係冷卻，心裡並不好受。酆巧玲明白妹妹是目前離自己最近的親人，不論是血緣、年紀，還是居所的距離。從小在同一個房間長大，她知道妹妹個性活潑、不拘小節，其實對人沒有惡意，該溶化的是自己冰凍的心，她決定嘗試散發暖意。
年初，她和外甥女（妹妹的女兒）頻繁地通電話，關心外甥女，也藉此瞭解妹妹的近況。聊著聊著，酆巧玲不經意地問：「媽媽在旁邊嗎？」很快地，妹妹接起電話，兩人互相問候、聊聊生活瑣事，重新熟悉彼此。
酆巧玲說：「我知道打給外甥女的時候，妹妹常常在旁邊聽著。」善意，是酆巧玲撥出的電話，也是妹妹在話筒旁的聆聽與等待。那個過去不懂事，作風總是讓人看不順眼的妹妹，畢竟沒有可惡之處。長年橫亙兩人之間的不耐與積怨，彷彿霎時都不重要了。情感在對話回應中涓滴匯聚，或許尚未成流，「好像我們之間的冰山都已經溶化…，感覺到自己真的有個妹妹，妹妹也覺得有姐姐了。」酆巧玲說。
酆巧玲原以為不涉入情感，就能獲得喘息的空間，卻也封閉了與家人認識與磨合的機會，阻絕了情感流動。這一次，她發現，關心家人（妹妹）可以是自然而然的，心理狀態不必然是無奈地服從倫理、迎合社會角色的期待。
鬆綁了內心對於角色的壓力與懼怕，人生舞臺上各種因角色而生的互動，可以是發自內心的付出，一份油然而生的關懷。願意給出一份真實的暖意，暖了他人，也暖了自己。
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