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台灣又多了一家估值破億的新創公司，在全聯董事長林敏雄以一五○萬美元（約新台幣四千六百萬元）投資iCHEF，取得二五％的股權後，這家初期資本額只有三百萬元，員工數不過二十人的小公司，頓時飆出一．八億元身價。究竟他們有什麼樣的本事，能夠讓林敏雄罕見地自掏腰包，做這麼大一筆投資？
如果你曾在知名餐廳麻膳堂用過餐，結帳時可能會注意到，櫃台放的不是傳統又大又笨重的POS（銷售時點情報系統），而是輕巧的iPad，而iCHEF的價值就藏在這台小小的iPad裡。
有別於傳統POS動輒數萬元，而且只能點餐與結帳；iCHEF只要月付二千元，就能從管理排隊叫號、點餐等，延伸到餐廳後台營運管理，被視為中小型餐廳的開店利器。
「一開始有人提議要做POS，我非常不看好。」iCHEF共同創辦人暨行銷長程開佑不諱言：「我看這個產業就是一片紅海。」包括提出這項建議的iCHEF的共同創辦人暨營運長吳佳駿都坦言，「我們選的是最難、最容易死掉的題目。」但他堅信，「如果要完成後面更大的理想（成為餐飲管理平台），這是一定要做的事情。」
一開始，他們花了四個月開發產品，覺得自己好像真的做出了不一樣的東西；但實際導入麻膳堂後發現，他們的App根本承受不了這麼大的使用量，後來在麻膳堂調整了八個月，才成為可以銷售的商品。
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高效率 四人服務五百客戶
「很多(做POS的)人可能在找初期客戶時就死掉了，因為一般客戶沒辦法忍耐你度過試驗的時間。」所以吳佳駿的舊識、iCHEF共同創辦人暨董事長徐安昇(全聯總裁徐重仁的兒子)旗下的麻膳堂，不只扮演幫助iCHEF了解餐廳需求的最佳導師，更是讓iCHEF活下來的最大靠山。
iCHEF合作夥伴foodpanda執行長 Ron Chan也認為，這個團隊的厲害之處在於擁有經營餐廳的第一手經驗，「安昇很清楚POS的問題。」他說。
漸漸地，開始有人注意到麻膳堂的不一樣，連鎖餐飲集團很快就上門尋求合作。這讓程開佑信心倍增，「市場真的需要這樣的產品！」但卻也讓他們陷入掙扎。他知道，如果幫大型餐飲集團開發專屬POS，賺進一、兩億元絕不是問題；但iCHEF共同創辦人暨技術長何明政直言，為某家集團做特別版，多一個專案就要多加一群人，但這群人的貢獻只會愈來愈低。
「我們想做得更大！」程開佑知道，他們不能變成用大量人力賺取微薄利潤的傳統軟體代工業。而且他們最初的目標，就是要幫助那些因資金、技術、規模門檻，而無法取得有效餐廳經營工具的中小型獨立店家，唯有平台化策略才是快速搶占這塊市場的最佳途徑。
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