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你家咪咪看整形外科，我家來福做磁振造影，不再是電影情節。 日本動物高度醫療中心以寵物重症醫療專業服務抓住趨勢與商機。 當寵物重症醫療發展成熟後，所有你我家中的寵物，都有自己的醫療保險。 一旦生病，也可以接受最好的醫療照顧。
Hana是一隻被日本東京某家庭飼養的貓，不幸地罹患了尿毒症。主人為了延續Hana的性命，將牠送到大學附設的動物醫院，花了約２百萬日幣幫牠做了換腎手術以挽回生命。接下來的１年，Hana還要持續服用抗排斥的藥物，主人後續還需支付１百萬日幣的醫療支出……。 寵物比擬人類級醫療，看似電影情節，實際上寵物重症醫療已是日本的新趨勢。綜觀日本獸醫的發展史，從大戰時期的馬醫、到戰後發展經濟，專注治療牛、羊、雞等經濟動物，是轉型的第一個歷程。接著日本獸醫界注意到美國獸醫注重家庭飼養的貓狗寵物，於是在大學獸醫系中開始調整課程，開設有關貓、狗等小動物的課程，甚至展開各類專科分科，這是第二個歷程。近年來，日本獸醫界則著重動物重症醫療研究，將日本的動物醫學帶向另一個階段。 「在日本，動物醫療已經分成一次醫療與二次醫療。二次醫療就是指後送到大醫院，當一般診所無法醫療時，就會轉診送到後送醫院。這些後送的病例，其中一半以上是癌症。」中興大學獸醫學系教授林永昌，說明日本的獸醫醫療體系分工。 留學日本取得獸醫學博士的林永昌，對於日本的獸醫界十分熟悉。他指出，「日本動物醫院原本只分了內科、外科，但全球動物醫療研究還是以美國為領導國家。因此學習美國，逐漸開始精細分科。」就像是人類生病會先在住家附近診所看病，當被診斷病況嚴重，需要進一步檢查治療時，就會被轉診到設備精良的醫學中心。
日本觀察：醫療分級各創利基
以上述Hana的狀況而言，排隊需等待1個半月左右，才能進入大學附設的大型動物醫院進行治療，有時甚至會因為等待時間過長而造成病情惡化。看準動物重症醫療的成熟與市場的需求，位於神奈川縣川崎市的日本動物高度醫療中心(Japan Animal Referral Medical Center)因而誕生。該中心院長山根義久為日本獸醫師會會長，也是這所醫療水準高度先進的動物醫院首腦人物，不但提供醫療，還提供進修的機會給有興趣的獸醫師來此研究。 林永昌是日本動物高度醫療中心唯一的外籍顧問，也實際體驗到日本人在寵物醫療上的認真，「除了像是磁振造影、腎臟透析等精密的儀器外，這家醫院還聘有80位專科獸醫師，所設立的專科有循環器科、腫瘤科、腦神經科、眼科、皮膚科、放射線科、整型科、外科、消化器科、耳鼻喉科、齒科、泌尿科等；還有特別顧慮到飼主的心情，有可以監看手術過程的等待室。」林永昌指出，從各類外科手術到癌症放射線治療，可以想到的手術都能在院內進行，還設有動物加護病房，完全比照人類的醫療照顧。 不過，在獸醫診所飽和的東京都，地緣鄰近下出現這家大醫院，剛開始面對的是充滿敵意的反彈聲浪，「尤其是東京都南部的獸醫，他們擔心這家大型醫院會搶走自己的生意。」林永昌說。後來，經過一段時間相處，這些小型獸醫診所發現彼此間可以有共生關係。於是一般診所遇到假日，就可以安心地休息，並會在門口掛上牌子指示「如有急診，可以到動物高度醫療中心，24小時提供服務」，醫療分級創造他們各自的利基。林永昌指出，「難得的是，高度醫療中心非常清楚自己扮演的角色。當動物看完急診處理好後，就會將動物轉回一般的動物醫院，真正落實醫療分級，因此也跟一般獸醫院建立了彼此間的信任。」 整個動物醫療體系可以進步如此，主要是因為「日本民眾已經跟美國一樣，把寵物當家人對待，是伴侶而不是玩伴。像是以往狗的生命只有８至９歲，但現在都能養到10多歲，壽命延長會帶來老化以及慢性病，增加醫療的需求。」林永昌說出他的觀察。 就如同美國與日本的發展關係，台灣與日本的動物醫療發展也有關聯，日本大概平均比台灣早５年，而且成長軌跡類似，是值得參考的範本。也因此，日本動物高度醫療中心獲得台灣業者的重視，因為有可能是台灣未來３至５年的寫照。
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