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「視茫茫，髮蒼蒼」，一直被視為人類老化的指標，但現代人善於保養，就算40、50歲，很多人從外表還是看不出來。不過，現代人手機、平板電腦等3C產品不離身，過度用眼的結果，卻讓「老花眼」提早上身，儘管膚質、體態維持得很好，但「老花眼」不經意就洩漏了年齡的祕密……
一般民眾約從40歲開始
會有100度的老花度數
多數人以為，老花眼是50、60歲以上長者的專利，但新竹國泰醫院眼科主任陳瑩山提到，視力正常的人，平均到了40歲後，就會開始因水晶體與睫狀肌調節功能老化，出現老花眼症狀。一般民眾約從40歲開始，會有100度的老花度數，每年平均增加10度，50歲時約有200度老花，60歲時約300度，但60歲後老花程度就會逐漸趨緩，老花度數不太會再加深。
不過，隨著科技發展，現代人處於資訊爆炸的時代，不少民眾從小開始，眼睛就常盯著手機、電腦與電視螢幕看。彰化基督教醫院眼科主治醫師陳彥廷表示，眼科醫師判斷老花發作年齡，通常以40歲作為基準，但近5年來，3C產品使用率提高，低於40歲的老花眼患者，平均增加兩至三成，不少人在35至40歲間，就已出現老花眼症狀。
「就連15歲的國中生，也得老花眼！」陳瑩山醫師表示，他在2個多月前，曾收治一名15歲國三男生，他從5歲開始打電動、看電視，近幾年又迷上玩手機與平板電腦，最後因視線模糊，眼睛痠麻脹痛就醫。檢查後發現，該名男同學眼球睫狀肌完全無力，其睫狀肌的調節力，形同40歲的人，是他目前遇過最年輕的老花眼確診患者。
突然遠望視線變模糊
當心是初期老花徵兆
老花眼在醫學上被稱為「視敏度功能衰退症」，陳彥廷醫師表示，最初期的老花眼症狀，眼睛看遠、看近都算清楚，但遠近切換的調節速度會變慢，例如：看近處（或看遠）一段時間後，眼球迅速變化焦距而遠望（或看近），會突然覺得模糊，得多眨眼幾次，視線才會清楚，一旦有上述症狀，就要警覺有老花眼跡象。
眼球看遠看近的調節速度變慢，是老花眼最初期的典型症狀，但一般人常誤認為是用眼過度導致疲勞，不會放在心上。陳彥廷醫師觀察，多數患者意識到「可能老花了」，多半是眼睛看細小東西時，太近看不清楚，要拉遠距離，視線才會清晰。他舉例：過去曾遇過老花眼患者主述，手指被竹筷細微的細屑刺傷，想拔出皮膚裡的竹刺，但手指拿近看不清楚，得把手指放遠，才能順利拔刺。
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陳瑩山醫師表示，「看近距離的東西不清楚」是老花眼最明顯的診斷指標，當看近越來越不清楚，同時出現眼睛痠麻脹痛的不適症狀，老花眼的機率就很高了。他強調，人體眼球睫狀肌的收縮力，從15歲後就會慢慢變差，若平時無節制使用3C產品，導致用眼過度，或是超過800度的高度近視患者，以及水晶體混濁的白內障患者等，老花都容易提早報到。
近視者較慢察覺老花
確診時間會延後
陳彥廷醫師表示，老花眼的確診，除了從發作的年齡判斷患者眼球的睫狀肌與水晶體的調節能力，原始度數也是評估關鍵之一。原本就有近視問題的患者，對老花眼症狀感受不明顯，通常確診時間會較晚；而視力正常或有遠視困擾的人，一旦出現老花症狀，其近距離視線模糊的感受會很明顯，進而產生警覺，提早就醫。
陳彥廷醫師指出，他遇過最年輕的老花眼個案，是一名沒有近視困擾的33歲男性，因從事電腦文書工作，每天上班看電腦，下班換玩手機、平板電腦，眼睛「一個螢幕換過一個螢幕」，某天突然覺得視線變模糊而就醫，才發覺老花已悄悄上身。
睫狀肌、水晶體失調
導致老花眼
年輕人的水晶體柔軟且富有彈性，加上睫狀肌的肌肉調節能力佳，眼睛看遠或看近都能迅速調節成像，視線隨時保持清晰，但隨著生理自然老化，或眼睛過度使用，當近距離用眼感到吃力、模糊時，通常就是「老花眼」了。
陳彥廷醫師以照相機來比喻人體的眼球結構，他表示，人體的眼睛結構中有睫狀肌與水晶體，睫狀肌收縮，可增加水晶體厚度，這樣看近物會很清楚；但如果睫狀肌的收縮能力失調，就可能眼睛看遠清楚，但看近卻模糊，出現老花症狀。
陳瑩山醫師進一步解釋，老花眼的問題，最主要是睫狀肌調節機制失衡。看遠時睫狀肌放鬆，可把影像輕鬆、清晰地投射在視網膜上；但當看中距離或近距離時，睫狀肌必須出力，來影響水晶體厚度，若睫狀肌收縮、調節力不佳，就不容易在看近時正確出力，所見影像就會模糊。
除了睫狀肌收縮、調節力不佳，陳彥廷醫師指出，形成老花眼的第二個原因，是水晶體彈性下降，無法跟著睫狀肌調節一起變化，兩個因素相互影響，都可能導致老花眼。
感謝新竹國泰醫院眼科主任陳瑩山、彰化基督教醫院眼科主治醫師陳彥廷審稿
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