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「日本人很保守。」
「 美國人最大方。」
「中國人不愛在公開場合發表意見。」
以上這些敘述，你覺得是真實情況，還是錯誤的刻板印象？
答案是一半一半。說起文化差異，許多人覺得是對不同國家的偏見，但是艾琳梅爾（Erin Meyer）有不同看法。身為歐洲工商管理學院「全球虛擬團隊人力計畫」與「國際企業管理技巧計畫」的主持人，她認為，文化背景是影響一個人觀念和行為的重要因素，如果忽略文化對個人觀念與行為的影響，反而容易在共事出現問題時，落於個人錯誤論的謬誤。
想像一下：如果全世界約好一起吃早餐，會是怎樣的畫面？
德國人頻頻看手錶；印度人姍姍來遲；韓國人招呼親友大票人馬出席；法國人對餐點挑剔；英國人則在一旁翻了個白眼，用鼻子輕哼冷笑……。
你會發現，這頓飯豐盛的不只有桌上餐點，圍繞在餐桌旁的民族風情，更耐人尋味。
不過，當不同文化的人們試圖彼此溝通，事情可能不會如此有趣，一不小心，你就可能變成踩到「地雷」的「白目」。文化價值的差異，讓不同民族有各自習慣的溝通模式；即使心懷善意，地雷危機仍在。
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聾子杜拉克：不懂美式「批評三明治」吃法
法國人一定是敏感纖細的迂迴大師？美國人就得是直來直往的爽朗大叔？先聽聽「聾子杜拉克」的故事。
來自法國的杜拉克，好不容易爭取到美國外派，卻聽不懂美式批評。美國人雖率直，但上對下批評卻是典型「美式批評三明治」語法，習慣把負面的話夾在正面鼓勵訊息中。杜拉克聽不出上司的弦外之音，還以為自己表現優異，新工作一切順利。
中國人在會議上不發一語，不見得是拘謹害羞，其實是正等待台上的夥伴指定自己發言。
中國的古老智慧告訴孩子：「兩隻眼、兩隻耳、一張嘴，你應該照著比例使用它們。」多看、多聽，看準時機才開口，對急著等答案的美國同事，可能一頭霧水，造成不接話的誤會。
與日本人溝通，上述情境美國同事就是標準的「KY」。KY（Kuuki Yomenai） 是「無法閱讀空氣的人」。他們不善察言觀色、不會觀察周遭氣氛，缺乏解讀弦外之音的能力，簡單來講就是我們說的「白目」。
組織溝通：你是桃子還是椰子？
全世界有超過2 億人口在異鄉工作或生活，跨國文化溝通已經成為國際人才必備的能力。當工作出了問題，作為主管，你應該讓同仁自行摸索找出方向，還是明確給予指令答案？而身為員工，你又應該把老闆當成交心的朋友，還是權威的老大哥？
答案大異其趣。據統計( 表2)，55％的義大利人希望老闆能立即提供自己工作所需的答案，但只有7％的瑞典人認為老闆應該給予明確指令；此外，中國員工普遍認為上司應該表現出權威與明確階級，而且習慣以迂迴婉轉的方式面對老闆或客戶；完全相反的則是荷蘭人─他們永遠不在乎誰是老大。
跨文化溝通還有個典型困境—當桃子遇到椰子。
桃子文化的人們，好比美國人、巴西人，總是看來爽朗大方，傾向對陌生人展現友好、開放的態度，但是經過互動，卻可能碰觸到堅硬的果核而吃了一鼻子灰。
相反地，來自椰子文化如俄國、德國、波蘭等地的人們，初識時不習慣表現得熱絡、親密，但是相處久了便能碰觸到硬殼底下的柔軟果肉，發現他們友善的一面，並且建立起長久的關係。
椰子文化民族常認為桃子文化虛偽、矯情，相反地，桃子文化也無法理解椰子文化者為何無法就事論事、公私分明；職場衝突與誤解往往便由此產生。
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