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想要「Down」掉教室
「我跟身邊、跟做教育的人聊，很多人都覺得教育體制出了問題，但是過了這麼多年，改變了多少？」曾經是不見容於教室、被放棄的學生，吳介民大膽表示，他最想做的，就是把陳舊的教育體制給「Down」了！
吳介民自嘲求學時期是「問題」學生（愛問問題的學生），因為他對很多事好奇、愛問老師「為什麼」，常讓老師覺得受到挑戰，要他閉嘴。
比如，眾人熟知的課文〈背影〉，當年吳介民想像父子相處的景象，對應到自己的生活習慣，笑問：「爸爸年紀這麼大了又是個胖子，怎麼會讓他一個人爬月臺，買橘子也不去幫忙還在一旁觀察，根本就是個不肖子啊？！」老師只覺得他不受教，侮辱了名家的文章。
其實他是站在為人子女的角度想幫那位爸爸一把，減輕他的負擔。但教室裡不得發問，無從討論、釋疑。
許多老師覺得他不認真上課，只會成天想東想西找碴。
不學習嗎？他曾用注音及諧音自學英語，學得很快，因為班上多數學生在外補習，所以KK音標很快帶過。但老師知道之後，罵他不該如此，否決他的學習方法卻又沒讓他理解原因。
沒有滔天大罪，但是動輒得咎，他被老師歸類為「麻煩」、「不乖」的學生。
教室裡不准學生探索自己的學習方式、不得提出問題、沒有討論空間，連發問和發笑，同樣罪過；成天背誦、考試，為分數糾結，真才實學和增強理解一概拋到腦後；萬般皆下品，唯有讀書（考試）高──當時的吳介民沒辦法溶入這般教室，不知道自己的位置和價值在哪裡。
年少的他被教室「Down」了，卻也「Down」了教室。他蹺課到溪邊釣魚烤肉，自創探險教育；也愛打架，曾打到進了警局。
直到學校美術老師發現他的繪畫天分，邀他放學到家裡學畫，沒時間去打架。
李昌元
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吳介民憶起：「就頂樓加蓋雨棚，很簡陋的地方，很多人在那裡學畫。那時候我只想趕快畫完（去趕攤），但是老師會把我留下來，教我哪邊可以畫得更好。」當下不知道老師用心良苦，成年後回想，他感恩這位老師沒有放棄他，啟發他的美術潛能、並讓他往這條路持續扎根。
別隨意否定他人、「Down」掉自己
現在，除了做設計，吳介民也教設計，帶學生突破僵化思考。他說，喜歡讀書考試很好，如果不想活在主流價值觀裡，在心裡「Down」了教室，就要認真地找出真正想做的事（但不傷天害理），穩紮穩打，培養基本生活能力，創造自己的價值。任何人都可以看不起你，唯有自己不行。
在教學觀念上為何要不厭其煩教導學生？「我常跟學生說，如果看到路上人孔蓋沒蓋好，有個人正往那裡走，我們一直提醒，但他沒聽到，你會算了嗎？是不是會用盡任何方法提醒他。」
吳介民近年接觸中輟生，他看到不少人的神色裡盡是自我放棄，就像走在通往坑洞的路。「有次我跟學生說：『欸～你今天穿這件很好看！看來你很有品味！』那學生愣了一下。」
他接著說：「你們老師也不見得比你會穿衣服，你都沒有放棄他，那怎麼會放棄自己呢？」透過幽默語言的循循善誘，讓學生瞭解讀書考試不是唯一的價值，穿搭呈現的是美學觀。他教學生在生活裡觀察，教他們看見自己的長處。吳介民其實是想告訴他們：「就算被教育體制給『Down』了，也不要自己『Down』掉自己。」
曾有學生的媽媽拜託吳介民勸學生認真讀書考取名校。他順手拿紙筆請這位媽媽畫畫，她不耐煩地說不會畫畫。面對她的納悶，他說：「這就跟妳對妳兒子是一樣啊，他也不愛念書。」吳介民帶這位媽媽看到盲點和矛盾：我們不想勉強自己，卻勉強身邊的人去做沒興趣或做不到的事。
「你兒子很會玩車、懂車，也許可以學工業設計。」因為吳介民沒有成見、敞開心胸，所以學生總會大方地分享平日興趣。
輕易指責和放棄，等同「Down」了彼此對話的空間。唯有一顆對人開放、柔軟的心，不否定、不傷害，並且發現每個人的長處和優點，相信人存在的價值，吳介民就這樣，延續了彼此往來互動的機會。
不傷人傷己，為別人和自己留一條路
吳介民再度談起年少進警局時，媽媽對他的失望。
當下他向媽媽解釋，不是故意打架，也不是要當壞孩子，而是為了替被欺負的同學討公道，他也鉅細靡遺地說明同學如何被欺負。其實當時他下定決心，若是回家挨揍，這一次，他也要「Down」了這個家。
「我媽只叫我洗個澡，還捧了一碗豬腳麵線給我。」媽媽選擇相信他的本意和動機，沒有因此定義他一輩子「撿角」（臺語無藥可救之意）。她好言相勸，相信他會回頭，相信他會懂得選擇不傷人傷己的方式。對此，吳介民愧疚極了。
學美術、設計的過程，讓他知道設計是要善巧地解決問題而不是製造困擾。美術老師和媽媽的善意、柔軟啟發了他，確認生活目標是與人為善，懂得事情還有別的處理方式，連說話的方式也可以不一樣，為自己和別人製造輕鬆笑料。
大概因為個頭大、身材魁梧，吳介民走在路上，無意中不是被人打量就是問他：「幹嘛？0
「如果是小時候，馬上起衝突，會想把他打趴啊！」吳介民笑說：「現在我會說：『啊，是不是碰到你了？不好意思』、『怎麼啦？我的褲子沒拉好還是？』」
不再以為來者不善，而當別人誤以為自己不懷好意時，可以適時發出善意，在不傷人傷己下，化解尷尬、危機。
吳介民盡量將善意身體力行，秉持「助人為快樂之本」、「人情留一線，日後好相見」；不把話說死，給彼此留個臺階，對待陌生人、親人、客戶（包括想拗很多優惠的客戶），皆然。
會不會被「Down」，主導權在自己
換個角度，現在已是設計公司執行長的吳介民，有沒有在職場上「Down」人的經驗？
他坦白地說，這一行只問有沒有能力，「看作品最快，如果能力不夠，就不可能讓他進來。」言下之意是強者才能進團隊，不會在員工進團隊後才考量「Down」人與否。因為，如果不夠強，面試時就會被「Down」了。
曾有一位學生，因想學習專業設計而非美工，便十分積極地表達想要加入團隊「無薪學習」，吳介民破了例，合作方式是讓她參與所有的案子，讓她創造與證明自己的價值，若有所貢獻與獲利，就給予獎金。
「展現出實力， 就不怕被『Down』。」吳介民藉此強調並鼓勵學生，找到興趣、累積實力和培養生活能力，為自己的人生負責，「如果你自己先Down了自己，鎮日無所用心，也就是給別人有機會理所當然地『Down』了你。」
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