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位於德國南部的卡爾斯魯爾市，是德國聯邦最高法院和憲法法院所在地，今（2015）年8月將迎接建城300周年；在這場盛會上，台灣藝術品將會是眾所矚目的焦點。
來自台灣三義的木雕藝術家康木祥，畢生致力於漂流木創作，這次他挑戰自我，使用台北101大樓的廢棄電梯鋼纜進行創作，以「如意」形象，打造出帶有東方風味的生日禮物，送給卡爾斯魯爾市。
這座將近3公尺高，重逾3噸的巨大藝術品，圓潤的線條與鋼鐵外觀的冰冷感，兩者的矛盾，在剛與柔、新與舊之間，揉捏出一種平衡美。作品命名為「台灣如意生命」，是康木祥「生命」系列的全新代表作，加入東方飾品「如意」的造型，增添更多祝賀的意涵。
由（左起）外交部次長史亞平、德國駐台辦事處處長魏諾朗、康木祥與台北101董事長宋文琪等多方合作，才促成「如意生命」的順利誕生。（莊坤儒攝）
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「如意，不只是名字吉祥，它的原型是不求人（抓癢用的工具），也就是好運在手，無需他求的意思。」康木祥說，就把這件充滿東方味的作品，當作是慶祝卡爾斯魯爾市300歲生日的禮物。
「德國人重視資源再生與環保，這件作品完全符合我們的精神。」德國經濟辦事處處長魏諾朗說，康木祥的作品以現代材料結合傳統意象，賦予廢棄鋼纜新生命，建立起台德之間善意的連結，讓他格外感動。
師法天地，脫匠成師
今年54歲的康木祥，被譽為台灣少有的原生藝術家，雖然他年輕時學的是傳統木雕技藝，但他的作品卻能跳脫舊文化的框架，創立起屬於自己的風格。
康木祥13歲開始接觸木雕，然而這位未來的木雕大師，當時的木雕作品總是讓人看得「霧煞煞」，看不出來在刻什麼，常被圈內人稱為「瘋子」。
「我從小就很清楚，我不要跟別人刻一樣的東西，我要刻出自己的風格。」康木祥說，工匠是刻什麼像什麼，客戶要你刻關公，就一定要撚長鬚、提青龍刀。「這是工匠的生存之道，但我要的不是生存，是生命。」
康木祥出生於苗栗通霄的木工世家，對於工匠的生態了然於胸，他成長的70年代正是台灣經濟起飛的時代，許多有錢人捧著大把鈔票四處蒐購藝術品，是木雕產業的黃金年代。
但康木祥認為自己的天空更高，不願受限於匠，以藝術家自許的他，時時想著如何突破自己。
滿頭飛舞的白髮與長髯是康木祥的標記，豪邁不羈的外表下，包藏著細膩溫柔的靈魂。
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1990年代，隨著木雕產業進入轉型期，木雕師傅開始注重創作，而非製作，比別人提早起跑的康木祥便成為各地展覽的常客，足跡遍佈南美、東南亞、日本，然而此時他的創作也碰上瓶頸，幸而命運又適時地給了他一個新的契機。
2002年，由於颱風侵襲，大量漂流木堆積在台灣東北角海岸與龜山島上，觀光局東北角風景管理處突發奇想，與其花大錢請人清運，不如找藝術家來進行創作，創造雙贏。
康木祥因此登上無人居住的龜山島，展開與世隔絕的閉關創作生活。
「我在這裡才真正看見天地。」康木祥說，獨居生活每天都在觀天、觀星、聽海，讓他深刻感受到生命的渺小與短暫。這段長達一年的閉關期，成為他日後創作靈感的重要來源，尤其是每天在島上和無數漂流木「相遇」的過程，更讓他感受到自然的奧妙。「這些樹木曾經住在山上數十年、數百年，如今卻沿著山、河、海、潮的軌跡來到島上，這不正是因為我和它們有特別的緣分才能相遇嗎？」康木祥笑說，在島上每天都在創作，有時候連飯都忘了吃，不知不覺就過了一年。
生命無限，兼容並蓄
經過龜山島的獨居經驗，康木祥展開一系列「生命」意象的創作，成為他目前的代表作品。
「生命」的主題很廣，康木祥用一個巨大、圓潤的母體，包裹住弱小、單薄的嬰兒，象徵了母親的懷抱，也是生命最原始的印象。而整體的圓之中，又含括了陰陽五行，體現了他沉潛多年的修行所得。
康木祥的生命系列作品，以圓潤的線條勾畫出母體與幼子的感情，成為他的代表作品。
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「生命」系列成為康木祥這個時期的創作主軸，也是他位於三義的美術館中收藏的最主要的作品；而到了2013年，康木祥與台北101大樓的相遇，讓「生命」又獲得進一步的延伸。
台北101大樓不僅是世界最高的綠建築，同時也擁有世界最快的超高速電梯，所使用的鋼纜強度不在話下，然而經過歲月的磨損，最終還是要面臨汰換。台北101董事長宋文琪說，這批鋼纜汰換下來後，便一直放在儲藏室裡，長數百公尺、重數頓的鋼纜，曾經是101的生命線，如今成了棄之可惜的「雞肋」。
「我們思考許多再利用的方案，卻都不可行，也找了很多藝術家進行再創作，但是每個人看了都直搖頭說不可能。」宋文琪說，直到朋友介紹認識康木祥，才讓這批鋼纜有了重見天日的機會。
鋼纜是由百萬條鋼絲纏繞而成的巨索，至剛至柔集於一體，連要將它彎曲都是不可能的任務，何況要用來創作成藝術品？
分享跨界挑戰高難度的鋼纜創作，「大家都說我瘋了，但我就是要做，不瘋，怎麼當藝術家？」康木祥說，這批鋼纜不僅品質極佳，而且承載了660萬人次，鋼纜上面彷彿有著百萬人的生命纏繞其上，讓他特別感興趣。「而且現在漂流木愈來愈少、愈來愈貴了啦，我也該嘗試一下新的素材。」康木祥打趣地說。
開始動工前，康木祥先描繪出作品的輪廓，細細修正後，以保麗龍先刻出1:10的比例模型，以確認整體造型。
這件作品的設計是從頭至尾一筆到底不中斷的，因此他用一條粗麻繩進行試作，確認每個步驟的順序、纏繞的角度和長度，接下來才是正式的製作。
「這條鋼纜真的很強悍。」康木祥指著手上無數個大小瘀青說，「我的一位親戚聽到這件事覺得很有趣就來幫忙，結果手一滑，鋼纜反彈回去打在他腰上，讓他痛得幾天不能走路。」
鋼纜上沾滿累積多年的油汙，必須先用藥水洗淨，再利用高溫使它軟化，才能拉扭塑形，最後利用焊槍將鋼纜與內部的骨架接合。
康木祥與助理夜以繼日奮鬥，花費一年半的時間才完成這項不可能的任務。創作這件作品讓康木祥肌肉拉傷、燒燙傷，加上眼睛因長期盯著焊槍焰火而十分痛苦但他說：「用我短暫的生命換取藝術永存的價值，為後代子孫留下一份禮物，非常值得。」
鋼纜創作過程中，為了追求完美，康木祥常常在不戴護目鏡的情況下進行焊接，讓他的眼睛飽受折磨。右圖為康木祥在創作中，穿梭鋼鐵支架裡，拉捏鋼纜成形。
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來自台灣的祝福：如意生命
康木祥以鋼纜創作出的作品「無限生命」，完工後便永久放置在台北101大樓前，過往行人無不駐足觀望，細看解說牌之後才驚嘆一聲：「想不到電梯鋼纜也可以變成藝術品！」讓台北街頭更增添一分藝術氣息與樂趣。
2014年，外交部次長史亞平訪問德國時，得知卡爾斯魯爾市將迎來建城300周年紀念。「我們希望藉此機會提升兩國情誼，但是辦表演或活動，都是一時的，怎麼樣才能留下一個長久的紀念？」史亞平說，她很快就想到要送一件代表台灣的藝術品，「我厚著臉皮打電話給康大師請他幫忙。」想不到康木祥二話不說就答應幫忙，無償創作贊助，讓她感動不已。
卡爾斯魯爾市不僅是德國憲法法院所在地，同時其都市設計也以尊重自然、與綠地共生聞名，加上德國重視環保、資源再生的精神，吸引了康木祥。
卡爾斯魯爾市負責都市景觀的委員會不僅決議通過擺放這項藝術品，更選擇了位於市中心購物中心前的精華地段，與當地的音樂廳為鄰，足見卡市對這項作品的禮遇。
除了台北101大樓協助提供鋼纜外，長榮海運也免費贊助這次的運費，甚至出動特製的貨櫃，將這座巨大的藝術品運送至德國。
慶祝卡爾斯魯爾市建市300年的紀念活動於6月底展開，康木祥也受邀於8月底到訪，並在現場揮刀，進行木雕創作表演。
利用電梯鋼纜再生創作，康木祥獨步全球，除了對自然的熱愛，也因為他不斷突破自我，挑戰不可能的性格，才成就了這項創舉。
面對尚未用完的鋼纜，康木祥舉起雙手比畫，滿頭白髮與長鬚一齊飛舞，他說：「這件作品只是一個開始，從台北101出發，這條鋼索可以延伸到五大洲，變成一條連結世界的鋼索。」
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