|
睽違20年，竟然再相逢於西非外海的聖多美島國，驚喜敘舊，蚊子博士連日清當然是為了撲殺瘧蚊而來。我則是覬覦此地豐富多樣的熱帶植物，在國際合作發展基金會的安排下，預勘即將展開的聖多美植物保種計畫。
初識連日清，是看了他感人的電視專輯紀錄片，即將退休的他，遺憾畢生採集的蚊子標本無處安置。當時我任職於國立自然科學博物館，戀物成癡，以大力擴充標本蒐藏為己任，立刻登門拜訪。在預防醫學研究所，連日清領著我參觀，奇異景象，我至今歷歷在目。他先說開飯了！接著就把肚子拔了毛的雞和兔子，分別放到養著大量蚊子的缸子口，瞬間肚皮就罩上了黑壓壓一片蚊子雲。途中，他指著另一缸蚊子，說牠們挑嘴，只嗜食人血，說著竟然把手伸了進去，自己成了祭品。我認真提問，他開心作答，愉快了一下午。臨走，他又加碼把精采的大量蜻蜓標本送給科博館。
聖多美人常年受瘧疾所苦，真是貧病交加。上個世紀末，國際組織在此推動「擊退瘧疾行動」，成效不彰未能根除。接著，有了抗藥性的瘧蚊反撲，造成更大疫情，第一夫人都罹難了，於是正式向台灣求援。當時台灣已杜絕瘧疾35年，是熱帶地區的模範，功臣連日清就此轉戰聖多美，三個月就讓爆滿病患的醫院門可羅雀了。之後他仍年年來此鞏固戰果，這就是我們再相逢的背景。那個星期，每天在早餐時聚會，我持續好問。最後一天，他談起了對台灣登革熱疫情的擔心。那是兩年前的事了，但他的預言竟成真。
分享
登革熱和瘧疾都是典型的熱帶疾病，皆以蚊子為媒介。台灣免疫於瘧疾已半世紀，然而登革熱的危害去年創了72年來的新高峰，今年6月底的統計更甚於去年同期。台灣並非特例，泛熱帶地區皆然，隨著全球增溫，來年的凶險可期。
瘧原蟲是複雜的單細胞生物，強悍到目前無疫苗可對付。而登革熱病毒多樣，更難以製備安全的疫苗來預防。因此全面撲殺蚊子，就成了目前的唯一選項。連日清的聖多美行動，是在戶外廣灑殺蟲劑、水裡投以昆蟲生育調節劑、屋內牆上噴極長效的除蟲菊精。堅壁清野，效果彰顯，但我聽了，卻不禁為島上的眾多昆蟲叫屈，牠們也無以倖免啊！南台灣的除蚊行動雖然沒這麼戲劇性，但在疫情數字下，漫天的殺蟲煙霧中，也少聞誰為無辜遭殃的昆蟲界悲憫。我們該期待的是符合生態道德的專一滅蚊法，〈細菌終結登革熱〉就是新希望。
|
