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近來升糖指數從為糖尿病患飲食規畫的工具，到現在已積極使用於預防糖尿病、高血脂症以及心血管疾病等各方面的飲食指標，然而什麼是升糖指數？升糖指數的高低會對血糖有何影響？
認識升糖指數
所謂的升糖指數（Glycemic Index，簡稱GI值）只是一個相對的數字，當食入含有50公克醣類之食物使血糖上升的面積，比對含等量醣類的標準食物對血糖效應的比例值。簡言之，升醣指數GI值就是特定碳水化合物對血糖的影響，GI值愈高表示升糖指數愈高，GI值愈低升糖指數愈低。
而GI值以60為界線，高於60稱為高升糖指數，而高升糖指數的食物，會讓血糖快速升高；低於60稱為低升糖指數，而低升糖指數的食物，會讓血糖上升較為穩定。
升糖指數操控血糖
台北榮總營養部臨床營養組組長楊雀戀表示，其實影響血糖上升的因素很多，包括食物本身的醣類含量及醣類的特質，如：糖的種類、澱粉粒的性質、纖維含量、蔬果的成熟度、食物油脂含量與酸鹼度、烹調的方式和時間等。基本上，比較不成熟的蔬果，纖維含量高或是油脂較多，以及顆粒較粗的食物，升糖指數都會比較低；而高升糖指數的特性，則與低升糖指數的食物相反。
低升糖指數食物屬於釋放熱量、糖類較慢的食物，由於這類食物通常具有豐富纖維質，可以減緩葡萄糖消化及吸收的速度，降低餐後血糖和胰島素上升的幅度，對糖尿病患來說，是不錯的選擇；如主食類包括全麥麵包、全麥麵，水果類包括芒果、桃子、蘋果、奇異果、柳橙、木瓜以及草莓等，都屬於GI值小於60的低升糖指數食物。台北醫學大學營養室主任蘇秀悅即表示，並非所有的穀類皆屬低升糖指數食物，像是過度精緻的甜食、調味的穀物、三合一麥片、白飯、白麵條等就不是，必須特別注意。
楊雀戀指出，相對的，升糖指數高的食物易使血糖上升較快且較高，因此，低升糖指數食物可以作為糖尿病飲食選擇的參考，但並不是絕對的標準，像是洋芋片、冰淇淋的升糖指數比白米飯和麵條還要低，但因為其油脂含量高，並不表示比白米飯和麵條有益健康，所以，升糖指數只能作為一個參考的數值
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