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二十年前的今日，網景公司上市，成為世界第一支網路股，意義非凡。
它承接了之前僻居實驗室一角的眾多科技發明，轉化為把人們連上世界的網路生活，如一個黎明，讓模糊的變清晰、讓隱密的變透明、讓怯懦的開始勇於想像。
它也是個分水嶺，是科技產業世界最決絕斷裂的一場「不連續競爭」，從網景以後，上世代的贏家多半都在下世代殞落，不僅網景本身就是如此，連毀滅網景的超級巨人微軟，也在新世紀逐步失去影響力。
更意義非凡的是：網景開啟一浪接著一浪的青年創業潮，由美國、日本、歐洲、台灣到中國，人類社會的新陳代謝加快，網路規則取代福特式生產紀律，人們不再受有形資源所綑綁。
網路世代打造的網景，是全球個人追求自由解放的里程碑，一台PC加上一個網路連結帳號，一個人就足以發動一場革命，而每一個人都明白：自己永遠是世界更大的那場未完成革命中的一部分。
這是新經濟，二十年了，我們剛翻完第一頁……。
網路平等開放，不分中心與邊陲
要衡量一種新科技帶來的衝擊，可以從技術、產業和社會三個層面來看。大多數的新科技的影響只停留在技術層面，並且被後來不斷創新的新技術所淹沒；只有少數能發展成產品上市並發展成產業；僅極少數最終對社會產生影響，改變了社會前行的方向。
網際網路最初做為一種新科技問世，其實是一連串新技術的組合，帶來多種創新。
照個人電腦發明者、蘋果共同創辦人史蒂夫．沃茲尼克（Steve Wozniak）的設計想法，個人電腦就是把電視螢幕加上打字機鍵盤再連上一塊主機板；用同樣的設想，網際網路在初期，就是個人電腦加上電話網路，再用新的規則。像是把資訊拆成許多小封包（packet）的方式發送，到目的地再組合起來的「封包交換」（packet switch），遠比傳統的電話網路使用的「迴路交換」（circuit switch）更有效率也更安全。後來網路上傳輸音樂和影片的「點對點」（P2P）方式，在概念上也類似。它打破了傳統電腦運算和電話網路的中心和邊陲的概念，沒有中心也沒有邊陲，每個點都平等開放，因不同任務而被組織起來，這也是原生的網路草根精神。
另一個是頁面「超鏈結」（hyperlink）。不管你進入那一個頁面，只要看到其中有興趣的關鍵詞或圖片，可以直接點擊進去，不用先跳出來進入一個被設定好的閱讀順序，更符合人的思考的跳躍式邏輯。這也成為網頁設計和導覽的原則：不能假設讀者會像看書和電視一樣的線性思路，而是要把一個主題拆開成許多獨立小片斷，彼此互通而不是單通，讀者可能不會照著12345的順序看下去，有人會是13524，或者23415，或者34215，或者235看完就離開。超鏈結的概念整個影響了上網設備的界面設計和互動設計的原則：從用戶角度出發，而不是工程師角度。
為了讓上網更方便，無線網路（Wi-Fi）、第三代（3G）和第四代（4G）行動通訊技術應運而生。有一種說法很傳神：如果五十年前，一個老人和一個青年漂流到荒島，老人可能活不下去，因為他抓不到魚；如果是今天，應該是青年人活不下去，因為他上不了網。
衝撞原有架構，釋放自己與所有人
在產業方面，網路硬體業在九○年代中期興起並快速成長，是受惠於六○年代中期後開始的晶片製造產業、七○年代中期開始的個人電腦產業，和八○年代中期後開始的網路設備產業，這些產業之間有先後關係，每個相隔約十年。前面三個到位之後，網際網路的普及就是水到渠成，回過頭擴大對於電腦和網路設備的需求，順勢再帶動對晶片的需求，橫跨三十年的四個產業形成一個正向迴路，不斷加強。
而十年後，2005年後開始的智慧手機風潮，又帶出新一波行動上網熱，電信運營商加大投資買設備建網路，晶片製造商和手機製造商（許多曾經是個人電腦製造商）跟著加大出貨。2007年蘋果推出iPhone，以一家公司全贏的姿態，主導了整個智慧手機的走向至今。從十年一個產業世代來看，2015年後應該會再有新的大的硬體產業出現，目前看來物聯網、智慧家庭、智慧車和可穿戴設備都是候選者。
網路硬體業的成長邏輯，奠基於摩爾定律和麥卡菲定律，前者可簡化為每18個月，在成本不變情況下，新技術可使運算功能加倍，代表運算成本每18個月減半，而且從1965年提出到2015年都是對的；後者則說明一個網路的價值與參與成員數的平方成正比，意思是當一個網路參與成員愈多，還未參與的人所產生的不方便就愈大。
除了硬體，核心的也是更大的一塊是網路服務業。所有你上網打開頁面能連結使用的都是，新聞、郵件、購物、遊戲、訂機票酒店、社交群、賭博下注、買賣股票、地圖導覽、查詢天氣……，從電腦網站到手機App。
網路服務業激發年輕一代的想像力和創業欲望，一個美好而全新的未來在那裡，許多還是空白，等著他們去填上。這是屬於他們的時代，而不是從長輩手上繼承。
這種期待多半帶著浪漫，雖然最後能實現成功的屬於鳳毛麟角，但都覺得自己是構成這個新時代的其中一塊拼圖，並為此願意去挑戰衝撞原有架構，先把自己釋放出來，再幫忙釋放其他人。
挑戰現狀，讓社會再次年輕化
從模仿到逆反的過程，是每個人成長的青春期必經之路，整個社會也是。幼兒時期，藉著學習父母長輩，人開始學會融入社會的能力，到了青春期，則必需經由反叛這些過去學習模仿的對像和行為，以得到獨立之人格，為日後成年過自己的人生做準備。網際網路對社會層次帶來的衝擊，是讓社會再次年輕化，這是要進入一個新階段的必經之路，從原始社會到農業社會、到工業社會、到服務業社會（或稱後工業社會）、再到正在發生的網路社會。它必須卸下在身上累積已久的經驗，才能開始學習新的東西；它必須反叛原有約定俗成的規則，才能摸索建立出合適的新規則。
革命、戰爭，破壞和顛覆，是二十年來描述網路帶來的改變，最常被用到的幾個詞彙。就像綠巨人浩克身體裡那個躁動不安又能量強大的一面，要撐破衣服爆發開來，網路社會要從現有體制當中竄出，需要一群群意志和行動力強大的浩克們。
革命和戰爭的目的，是為了爭奪資源；破壞和顛覆的本質，則是要改變既有分配資源的方式。合在一起就是向既得利益者手上爭奪資源，並用新的方式分配資源。
也因此，在這個意像上，冒險、創新、挑戰既有權勢是被鼓勵的，尤其在美國，這個本質為青少年文化的國家。不斷去挑戰現狀、挑戰已知、挑戰權威，證明你自己的存在，這是青少年文化，也是美國文化的重要部分。在網路硬體業方面，其他國家還有機會，在網路服務業方面，美國居絕對領先，這不僅因為網路源自美國，走得比其他國家早，更因為在文化上的契合。
這種勇於挑戰的青少年文化原型，可以追溯到聖經裡的「大衛挑戰歌利亞」故事。巨人歌利亞力氣大脾氣壞，大家都怕他，大衛是個小孩，在村口碰到了，只能硬著頭皮面對，最後憑機智贏了。大衛長大後成了國王，蓋了耶路撒冷城，今天還留下的哭牆，就是當年大衛之城的西牆。這個故事的意涵很豐富也很清楚：一個小孩奮力打敗了巨人，日後成了國王。
在東方的文化中也有類似故事，但結局完全不同。哪吒和孫悟空各是《山海經》和《西遊記》裡的青少年叛逆形象，各自大鬧人間和天宮，有挑戰體制的意味，但後來被玉帝各自派神仙給收拾，被馴服成為體制一部分。如果你是青少年，要怎麼理解這個故事的意涵？
擊敗巨人的大衛被佛祖收服的孫悟空
大衛的隱諭，不斷被用在科技創業者的形象中。1965年八位技術專才脫離了發明電晶體的蕭克利博士（William Shockley）實驗室，決定自立門戶，成立Fairchild半導體公司，被稱為「八大叛徒」。夏克利是諾貝爾物理獎得主，是一流的研究人員，卻是很糟的管理者，他甚至用測謊來了解實驗室裡的人有沒有騙他。
1976年，賈伯斯和沃茲尼克兩個沒唸完大學的小伙子，做出蘋果二號，也定義了個人電腦的長相，被認為具備挑戰巨人IBM的資格。1995網景上市，安卓森這位大學才畢業一年多的年輕人，就被認為是要打敗微軟的不二人選。
美國以外，全世界最實踐大衛文化的，就是以色列。大衛是以色列人的祖先，存在血液和DNA當中。以色列也是最擅長科技創新創業的小國，多項突破性的網路產品和服務都來自於此。雖然地處邊陲的中東地區，但文化隨著網路時代崛起反成為主流。
而在東方文化中，被壓抑的青春期並沒有消失，只是延後。這些大人們年青時，父母長輩替他們做決定，等到他們長大，再去替自己的下一代做決定。這種自己的青春期由別人決定、再去決定別人青春期的做法，雖然奇特，卻行之有年。
這也解釋了台灣網路業自2001年隨著全球市場下去後，卻沒有在2004年之後跟著上來，整個主流價值的態度是：社會只給你一次機會，如果你沒辦法成為打敗巨人的大衛，那就回歸做一個被如來佛收服的孫悟空。至於誰去挑戰巨人，誰去應對網路社會帶來的新變化和年輕化？這工作就變成大人們的事，去實現延後的青春期。大人們批評年輕人不走大人以前走過的路，年輕人抱怨大人搶了年輕人該做的事。
中國同處一個文化語境，但是九○年代後求新求變，努力告別過去，為年輕人和新事物創造了條件，接觸網路社會比台灣慢，如今卻大幅領先台灣，根據知名企業家尹衍樑的觀察，台灣在網路發展落後中國十年。用「台灣只會做硬體、只會做代工」這種聽來沒錯但實際沒用的答案，無助於解決問題。
把嘗試錯誤的權力，還給年輕一代
用Facebook、LINE和微信交朋友，在微博和Twitter上看新聞，到淘寶、京東、亞馬遜和PChome上面買東西，出門用Uber叫車，出差用Airbnb訂房間，已是日常生活一部分。每天上班要看要回一堆郵件，大部分工作都在上面。經常要用Skype做電話會議，寄大檔案透過Dropbox服務，多數辦公室的白領都類似。網路豐富了生活和工作的多樣性，讓我們的時間更碎片化，也更效率地填補了這些碎片。
網路在技術和產業的演進，還未結束，對社會的衝擊才開始不久，還有許多未知等待發掘探索。把探索未知、嘗試錯誤的權力還給年輕一代，幫他們搬開擋在前行路上的石頭，而不是成爲那顆石頭，整個社會急需形成共識並付諸行動。
美國在二十年前所開啟的網路時代，全世界都在經歷、學習和適應。技術和產業的發展有不連續的特性，新的永遠蓋過舊的。但社會發展和文化並不是，需要時間積累有連續性，新的未必能被舊的所接受並相容。這將是下一個二十年的重要功課。
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