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台灣老年人的肌少症人口有增多之虞！調查發現，50歲以上國人有1∕5（近138萬人）蛋白質攝取不足，1∕10中壯族群也有相同問題，再加上國人仍只有33%的人培養規律運動的習慣，令人擔憂老年人肌少症困擾恐「提前」上身。
國家衛生研究院群體健康科學研究所的研究團隊最新發現，「肌肉量」（skeletal muscle mass）才是影響老人死亡風險的重要關鍵之一。根據分組研究結果顯示，肌肉量最低的25%老人相較於其他老人，會增加1倍的死亡風險。
老人肌肉量少，死亡風險增1倍
這項研究係針對民國88～89年間「國民營養與健康調查」所訪談的1,512位老人，進行9年的追蹤，分別探討身體質量指數（BMI）與身體肌肉量（skeletal muscle mass）與老人死亡風險的關係。
研究團隊將老人的身體肌肉量區分為4個等份，結果肌肉量最低的這一組死亡率最高，為6.72％（每年）。另外三組的死亡率則沒有明顯的差異，分別為3.76％、3.25％ 與3.50％。也就是肌肉量最低的25%的老人，會增加1倍的死亡風險。
研究團隊指出，評估是否有足夠的肌肉量，是區別老人死亡風險高或低的有效工具，應該將身體的肌肉量視為篩選高風險老人的重要指標，而不再是去強調降低或增加BMI或是體重。
肌肉的質量與能力會隨著年齡緩慢下降，特別是在超過50歲以後，肌肉的退化會越來越明顯。研究團隊建議，老年人一定要長期且規律的運動，體能活動方面，除了要多樣化，更務必考慮納入符合自己能力的肌力或阻抗性訓練的運動。透過適當的肌力訓練，可以有效維持或增加身體的肌肉量。開始做肌肉訓練時，最好能請教專業復健師，以避免造成運動傷害。
研究團隊指出，若是老人有足夠的肌肉量，就表示是較健康的老人，死亡風險較低，生活品質較好。建議老人應該重視增加肌肉的營養與食物；並保持動態生活的習慣與嗜好，以維持足夠的肌肉量，確保身體健康與生活品質。
肌肉量減少有「徵兆」可循
所謂的老年人，以65歲做為分野，但其實只要年紀超過50歲，肌肉就會以每年3％的速度開始流失。美國、加拿大脊骨神經醫師黃如玉說，一般沒有運動習慣的族群，也會以每年1％的速率流失肌肉，雖然肌肉質量的減少不痛不癢，沒有特別的症狀表現，但仍有一些徵兆可以自我評估。
首先是柔軟度會出問題，肌肉量有一定的彈性與比例，柔軟度才會足夠，當肌肉量出現不足，對關節的保護度也會不夠，相對地，容易有足踝扭傷或易有落枕現象，平衡感也會變差；其次，則常有抽筋現象，也顯示鎖在骨骼、肌肉中的鈣質因肌肉量減少而有不足，導致容易抽筋。
老人家最怕摔跤，當肌肉量變少，會出現重心不穩、平衡感差，抓握、走路的力量也會相對減少，老年人容易因反應不及而跌倒，嚴重時可能發生骨折、不良於行，甚至產生致命的危機。
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強化肌力，運動是不二法門
體育署指出，台灣規律運動的人口比率已從95年的18.8%提升至103年的33%，顯示國人已逐漸了解運動對健康的重要性。但仍有相當高比例的族群，並沒有養成規律運動的習慣。
台灣運動營養學會理事長、台北市立大學運動科學研究所教授兼研發長郭家驊建議，國人應維持自己能負荷範圍內的高強度運動習慣，使肌纖維效果更好，凡是在可接受範圍內產生酸痛感的運動，就是合適的運動。
對久坐辦公室的泡芙型上班族而言，運動除了可以增進健康，透過肩部、胸、臀等部分重點訓練（例如：臥推與深蹲），還能塑造健美的線條體態，不論有氧、無氧，只要開始運動，就能增強新陳代謝並改善健康。然而，年過50歲之後，肌肉逐漸流失，就有必要透過循序漸進的重量訓練來維持肌力。
郭家驊表示，經研究證實，增加肌肉不僅可以有效達到雕塑身形的減肥效果， 更可增加生命的長度。建議民眾宜培養重量訓練的運動習慣，可以有效增加肌肉量及強化肌力，進而延年益壽。
阻抗性運動，增肌力最有效
該怎麼協助銀髮族藉由運動來長肌肉？黃如玉建議，應從安全的運動著手，想要增加肌肉量，可先從大的肌群例如中腹核心肌群、大腿與臀部肌群的訓練開始，可以幫助強化身體的重心。
運動的選擇，以具有「阻抗」性運動較佳，也就是有「負重」作用、有「阻力」的運動，比較能發揮「長肌肉」的效果，像是有氧運動如慢跑、騎腳踏車、健康操或跳繩等，而負重運動如舉啞鈴等。
運動的方式最好是組合式的，視個人的需求，有氧運動與負重運動交替進行，每天運動30分鐘，持續一段時間，就可以獲得一定的效果。黃如玉表示，在30分鐘的運動中，前5分鐘應先做暖身，若要讓心跳速度加快，前段運動可先選擇有氧運動，然後中段進行負重運動，最後5分鐘則做緩和的伸展運動，如此可增加肌力的訓練，又可強化柔軟度。
最佳增肌運動：快走、騎腳踏車、舉啞鈴
若是老人家體力較佳，快走、騎腳踏車、舉啞鈴、跳繩等各種運動不必特別局限，但為安全起見，應視個人的身體狀況，快走也可以改為慢走，戶外騎腳踏車可改成騎固定式的室內腳踏車，舉啞鈴可改為舉裝水保特瓶。
黃如玉提醒，剛開始運動的人不宜貪多貪重，尤其女性年長者，啞鈴的選擇宜從重量輕的開始，1磅、2磅…..慢慢進階，健走時綁在腳踝的負重砂包也是一樣，都先經過一段時間，運動已適應到沒有負重感覺時，再慢慢逐步增加，避免一開始就從「很有感覺」的重量開始，一下子就舉10公斤的啞鈴，小心肩膀、韌帶、肌腱反而可能受傷。
最基本的運動量，應是每週至少運動3天、每天運動30分鐘。不過，許多人有運動迷思，以為只要每週有運動3天就算達到標準，因此，有些人有時會接連3天運動後，間隔停頓4天後才又繼續運動。但黃如玉建議，最好是能做到運動1天休息1天的模式，這樣才能讓身體有「長肌肉」的時間，讓運動過有「微創傷」的肌肉能有時間「修復」，有機會長出更多肌纖維，「先破壞」、「再重組」，讓肌肉質量與肌力都能加強。
逆轉肌肉減少，還要營養加持
運動、營養補充是最能有效增強肌肉的2大關鍵！在飲食方面，建議老人不但要重視蔬果等6大類食物的均衡攝取，更要確保有足夠且優質的蛋白質作為肌肉生成的原料，藉由運動相輔相成，幫助蛋白質的吸收與運用。
黃如玉指出，年長的長輩們要給自己一些時間，有耐心的慢慢逆轉肌肉量少的問題，想要肌肉「長回來」，不是馬上就一蹴可幾。除了適當的肌力訓練，可以有效維持或增加身體的肌肉量，想要逆轉肌少問題，單靠體能活動並不足夠，還必須有好的營養配合，肌肉的生成才不致於受限。
肌力訓練3運動
老年人應多做肌力訓練、訓練核心肌群的運動，黃如玉設計推薦下列伸展、訓練反射神經的3組運動。
[ 反射神經訓練運動 ]
1．坐在椅子上，雙手背放在大腿上，迅速換成手掌放在大腿上，來回快速交替，約做30秒。
2．30秒後，換成一隻手的手背與另一隻手的手掌，同時放在大腿上，來回快速交替，同樣約做30秒後，再換回步驟1。
3．一共連續做5次。
【功效】神經傳導的反射訓練，有助於讓身體更靈活，使思緒更清楚，也能讓人在平時走路的步伐上更安全，遇到緊急狀況能夠立即反應。
[ 腰部伸展運動 ]（坐姿）
1．坐在椅子上，雙手輕鬆放在身體兩側，雙腿輕鬆放在地面，膝蓋成90度。
2．雙手十指交扣，手肘打直，雙手往上舉，手掌往天花板的方向用力，讓雙手與身體呈一直線，手臂盡量靠近耳朵。
3．將身體往右斜上方拉伸，側腰、肩胛骨側邊和手臂下方應有伸展開來的感覺，停留30秒後回到步驟2的狀態。
4．接著往左斜上方拉伸，停留約30秒後，先回到步驟2，再慢慢將雙手放下回到步驟1。
NG!不要駝背。斜上方的拉伸應該從側腰開始，如果只感到肩膀的伸展，需要將角度做微調，將意識放在側腰，就可感到側腰的拉伸。
【功效】主要以伸展肌肉為主，可伸展腹外斜肌、前鉅肌、大圓肌、棘下肌。
[ 腰部伸展運動 ]（站姿）
1．以弓箭步站立，右腳往前、左腳往後，雙膝微彎。
2．雙手十指交扣往前伸出至90度。
3．用手帶動，將身體往前面那隻腳（右腳）轉到底，側腰應有伸展開來的感覺，停留約10秒，身體轉回到步驟2的狀態，雙手放下，右腳收回。
4．接著，同樣用弓箭步站立，換成左腳往前右腳往後，雙膝微彎。
5．雙手十指交扣往前伸出至90度。往前踏出的那隻腳，膝蓋不要超過腳趾頭，雙腳方向盡量維持平行，後腳跟也可墊起。
6．同樣用手帶動，將身體往前面那隻腳（左腳）轉到底，側腰應有伸展開來的感覺，停留約10秒，身體轉回到步驟5的狀態，雙手放下，左腳收回。視線跟著手的方向，腰盡量打直。
【功效】神經傳導的反射訓練，有助於讓身體更靈活，使思緒更清楚，也能讓人在平時走路的步伐上更安全，遇到緊急狀況能夠立即反應。
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