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晚上的濱海灣，一身潔白的魚尾獅周圍，依舊簇擁著拍照、看夜景的人群。濱海灣這一帶，可說是新加坡最具代表性的地標景點。
36年前，為紀念當地漁村景象而建立的魚尾獅，現在背後已蓋滿高樓大廈，彷彿一頭鎮守新加坡文明的神獸，對著飄搖的海風與潮汐屹立不搖，也見證了新加坡的不斷進化。
現在遇到十個新加坡人，起碼有八個人會對你說，「再過個兩年，這裡就會完全不一樣了。」
魚尾獅的對岸，一樣在夜裡燈火通明，也代表著新加坡變臉的動力。只見漫天的怪手與建築機具，正在大興土木，那是即將開幕的IR（Integrated Resorts）綜合度假城、緩緩轉動的摩天輪（Singapore Flyer），以及不久後將在魚尾獅背後，以時速300公里疾駛而過的F1賽車。
是的，新加坡的確變了，變得更多元、豐富、而且更有魅力。
不再無聊，乖乖牌大變身
同為「亞洲四小龍」，新加坡一直是台灣倣傚的目標。
不到700平方公里的國土裡，新加坡不但發展出便利的港口與機場，高度發達的金融業更贏得「亞洲瑞士」的名號，也是亞洲重要的轉運、物流及商業中心，吸引逾7000家外商在新加坡投資。
1981年開幕的樟宜機場，每年都在評鑑排行名列前茅，去年有逾3700萬人次旅客在此轉機、過境。去年底，這裡還是全球第一個起降豪華客機A380的機場。
但儘管經濟奇蹟舉世聞名，以往世人想到新加坡，總把Singapore戲稱為 Singa「b」ore，覺得這個曾經禁賭、不准嚼口香糖的國家，太過嚴肅、呆板，缺乏吸引人的休閒娛樂。
近年來，這個過去被認為無聊的小國，已經展現企圖心，欲成為東南亞的熱門觀光地。
去年，造訪新加坡的觀光客首次突破千萬（1030萬人次），為當地貢獻138億星幣的產值，比2006年大幅成長了11.3％，預計今年可繼續提升到1080萬人次與155億星幣。
回溯起來，2003年的SARS，是新加坡決定大力衝刺觀光產業的契機。當年新加坡觀光客驟降至613萬人次，跌破1998年東南亞金融風暴時的谷底，令新加坡警覺到，必須趕緊跟上國際潮流，才能持續吸引觀光客前來。
2004年，新加坡大膽訂下觀光客倍增計畫，計畫在2015年達成1700萬觀光人次、300億星幣（約新台幣6635億）收入、觀光業值占GDP比重6％的高目標。
行銷娛樂，開賭、尬車都來
首先在2006年通過兩個以賭城為主題的IR計畫，就是非常大的突破。合計投入上百億新幣，一個定位為會展商務功能的「金沙綜合度假勝地」，另一是以親子休閒為主題的「聖淘沙名勝世界」，預計明後年陸續開幕後，將成為新加坡觀光及招商的兩大新亮點，為當地創造六萬個工作機會。
除了最受矚目的賭城，兩個IR還提供環球影城、海洋生物館、水上樂園、五星級飯店、設計旅館、博物館、養生中心等眾多娛樂設施，光是一個聖淘沙，估計每年可吸引1500萬名遊客。
去年底，新加坡又砸下7000萬美元，引進風靡全球的F1（一級方程式）賽車，成為繼澳洲、日本、馬來西亞和中國之後，亞洲第五個「F1俱樂部」成員。
即將在9月底舉辦的F1新加坡站賽事，不但是史上第一場夜間F1大賽，更要在最繁華的市中心鬧區進行一場極速大戰，話題性十足。新加坡旅遊局國際行銷署署長田子沛分析，「新加坡獨特的地理優勢、充沛的觀光客源、還有英文的溝通環境，都是讓我們爭取到F1的優勢。」
另有觀察家指出，改在夜間出賽，也能克服時差問題，方便歐美觀眾在白天收看，擴大這一站的轉播收視群，證明新加坡的確具有行銷巧思。
行銷浪漫，摩天輪上辦婚禮
最近，新加坡又為自己增加一個地標建築，一個全球最大、直徑長達150公尺的摩天觀景輪（Singapore Flyer）。坐進這個摩天輪，除了可觀賞景色，裡面也提供美酒佳餚，能讓企業在此進行產品發表會，做為空中會議或企業簡報的場地，甚至還會幫客人設計浪漫的求婚儀式。
今年2月西洋情人節，便有300對新人，在摩天輪上完成證婚儀式。未來F1賽季時，這裡也成為一個絕佳的凌空觀賞點。
開賭場、搞賽車、設計全球最大最浪漫的摩天輪，兩年來，很多造訪新加坡的人這才發覺，新加坡變得更開放、活潑、也更有趣了。
除了大型主題活動，在很多小地方也可看到新加坡的創意，例如活用舊有的文化資產，把沒落、無用的老建築、老社區，重塑成充滿魅力的夜生活景點。
復古包裝，老建築變新夜店
如緊鄰著港口、正對著知名購物中心Vivo City（怡豐城）的聖詹姆士發電廠（St James Power Station），就是新加坡夜生活的新指標。入夜後，這裡經常聚集穿著入時、開著名車的青年男女，來此聽歌、跳舞、小酌一番，不但是當地年輕人休閒、放鬆的最佳去處，更吸引大批觀光客來此感受新加坡的夜間魅力，如同城市裡的夜間發電機。
這棟超過80歲的老電廠，目前白天是虎牌啤酒（Tiger Beer）博物館，到了晚上，則搖身一變為齊聚各類夜店的夜生活大本營。五個樓層裡穿插九家不同主題的舞池與Pub，透過巧妙錯落的空間設計，可以一下看到張學友的浪漫情歌MV，一會耳邊又傳來狂野的重金屬音樂。
鏡頭轉到市中心的老巴剎市集，即便接近午夜時分，這裡還是人聲鼎沸、叫賣聲此起彼落，在八卦形狀的廣大市場裡，群聚了中、日、韓、印度、東南亞等各種風味美食，不管是肉骨茶、大馬沙爹、或是生魚片、泡菜、臭豆腐，這裡都吃得到。
每晚，老巴剎會把周邊馬路封起來，成為攤販的桌椅區，讓遊客坐在大馬路大快朵頤。目前在新加坡，就有上百個老巴剎這樣的市集，讓過去雜處的流動攤販合法化，成為各地的美食中心。
而沒落許久的老漁港克拉碼頭（Clarke Quay），現在也變成聚集時髦夜店、風味美食及個性主題店的熱門休閒景點。
同樣的，新加坡歷史最悠久的政府機關舊國會，到了晚上，也變成瀰漫著音樂與咖啡香的藝文沙龍，舊郵政大樓和大使館，現在都變成古色古香的設計旅館，不斷妝點新加坡的夜景。
新加坡旅遊局台灣辦事處處長黃元敬分析，政府會盡量保留，設法為老舊的建築加入新功能或新用途，轉化為吸引觀光客的新場所。「我們的長期目標是，讓新加坡變成一個24小時的不夜城。」
變臉動力，迎接國際博弈潮
不過這幾年的變臉動作，對新加坡內部而言，其實經歷了一番掙扎。例如開設賭城的決定，就曾在禁止賭博、民風保守的新加坡，引起各界人士一陣激辯。
黃元敬分析，「時代變了，現在的地球村沒有什麼疆界，你不能阻止人民到國外的賭城去消費，而且國際觀光客也很喜歡這種遊樂設施。」
有感於國際競爭壓力，新加坡決定跟上潮流，黃元敬強調，亞洲許多國家都有這方面的規劃，大家都在想了，所以新加坡必須更早一步，「我們跟台灣不一樣，沒有什麼山水景色，無法開發太多戶外遊樂景點。」
長期觀察新加坡的大人物知識管理集團執行長范揚松也指出，新加坡雖然開放賭場，但也在管理面設立許多防堵機制，遏止洗錢動作。「他們還是有道德上的潔癖，會進行相當程度的社會控制。」如當地人進賭城須徵收會員費、收集好賭黑名單、加強防賭宣導教育等，勿使賭城影響當地純樸的民風。
執行力強，因高素質公務員
除了高度的危機意識，新加坡的執行力同樣令人印象深刻，最大的因素，就是他們素質優異的公務員。
在新加坡造訪官員時，遇到的多是30～40歲的青壯年，你會訝異他們的年輕、幹練、而且個個充滿國際觀。
創造高素質人力的最大關鍵，就是新加坡政府的優渥待遇，許多一流大學畢業生或海外學成的留學生，都以進公家單位為求職的第一志願。
「他們的想法是，既然新加坡是國際間最有影響力的國家之一，就該把最優秀的人留在政府機關，」范揚松評估，新加坡的公務員薪資，足可比擬民營企業前25％的領先群，每年都吸引精英成為公僕。
去年范揚松到新加坡時，正好遇到當地辯論公務員的調薪問題，最後政府決定一口氣幫公務員調薪23％，讓李顯龍變成全球最高薪的總理，成為當時的國際熱門新聞。「不過，我們可不是鐵飯碗，樣樣都得照績效要求，」來台一年的新加坡旅遊局台灣辦事處處長黃元敬苦笑道。已當了八年公務員的他，今年不過34歲，就已派駐海外當主管。
在優渥待遇與績效制度的要求下，讓新加坡政府培養出超強的執行力。如即將到來的F1賽車，新加坡只花了一年，就搞定所有細節，效率之高令F1主辦單位佩服不已。
大膽求變，為自己辦大派對
黃元敬分析，目前新加坡每年遊客中，商務客與觀光客大概是三比七，未來政府希望將商務客的比重繼續提高，持續擴充會展、購物、娛樂等機能，滿足商務客更多需求，「因為商務型的客人終究比較穩定，比較不受經濟景氣起伏的影響。」
為吸引過境旅客，樟宜機場還提供免費半日導覽，帶轉機客瀏覽各景點、認識新加坡，將這些人成為未來潛在的觀光客群。
同樣地小人稠、商務發達、轉運便利的香港，是一般人最常拿來與新加坡比較的對象。但黃元敬認為，香港有強烈的中華文化特色，而新加坡卻十足的混合文化，包含多元的語言、種族、宗教節慶，可為遊客帶來各種不同的體驗。
新加坡擺脫嚴肅、沉悶的舊包袱後，誠如新加坡旅遊局國際行銷署署長田子沛所說的，「以前大家都說新加坡太嚴肅了，沒錯，我們現在就是需要來一場大型party啊！」
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