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該公司首部原創電影旨在讓觀眾在家也能觀看新影片。影院業主們「已經遠遠跟不上人們觀影方式的進步」
由艾爾巴（Idris Elba）主演的關於非洲軍閥的戰爭片《無境之獸》（Beasts of No Nation）日前獲得了奧斯卡最佳影片獎提名。但該片的發行商和贊助商Netflix公司的野心可不止是捧得奧斯卡小金人：他們希望能藉由該片，以其自身的模式來重塑電影業。
為了競爭奧斯卡獎，建立Netflix與電影製作商之間的聯繫，《無境之獸》將於10月16日開始在美國的少數幾家影院放映。同日，該視頻服務公司的客戶亦可以開始通過影音串流媒體收看該片。Netflix公司還有個更為遠大的志向，即讓更多的人習慣於在家觀看新出的、影院品質的影片。票房收入對Netflix來說無關緊要；讓全球訂戶數量增加6600萬才是他們關心的重點。
「影院業主墨守成規，已經遠遠跟不上人們觀影方式的進步，」去年11月，Netflix公司的內容總監薩蘭德斯（Ted Sarandos）在洛杉磯舉行的中美電影峰會（U.S.-China Film Summit）上表示。「我們不該再去計較在影院或是在家觀影的體驗差異，畢竟在當今世界裡，人們都希望能隨時隨地觀賞任何他們喜愛的影視作品。」
一般來說，只有影院才可以放映新影片，90天後才會轉為視頻形式供人在家點播觀看。Netflix公司此舉力圖減少好萊塢對電影院放映的依賴，對美國院線不無影響。7月30日，美國最大的影劇院連鎖營運商帝王娛樂集團（Regal Entertainment Group）的行政總裁邁爾斯（Amy Miles）向分析人士表示，她的公司認為放映Netflix的電影無利可圖，美國的大型院線都不願意放映《無境之獸》。與此相反，專門放映獨立製作影片和外國片的Landmark Theatres院線卻將在自己旗下的19家影院獨家放映這部電影。帝王娛樂集團沒有回應記者的置評請求。美國排名第4的院線卡麥克影業（Carmike Cinemas）也稱其不會放映該片。
Netflix並非唯一一家闖入電影圈的家庭影視服務公司。亞馬遜公司（Amazon.com）亦計劃為其Prime Instant Video服務的客戶製作「大片」。這些影片首先將在影院放映，30至60天後再轉入影音串流媒體服務，以減少對影院業主的威脅。該公司稱其還有若干電影項目正在開展之中。
Netflix公司對好萊塢的挑戰則更為直接，它不但規避了影院自古以來享有的獨家專營權，還簽下了大明星來為自己進軍影視圈助戰，例如，彼特（Brad Pitt）將出演明年在阿富汗開拍的Netflix電影《戰爭機器》（WarMachine）。該影音串流媒體服務商還與溫斯坦影業（Weinstein Co.）簽訂合約，於2016年推出奧斯卡獲獎影片《臥虎藏龍》（Crouching Tiger, Hidden Dragon）的續集。
儘管第一輪放映只在為數不多的幾家影院中進行，但影片仍在學院投票人中建立起了口碑，充份證明了其有角逐奧斯卡獎的實力（奧斯卡獎又稱學院獎，每年，美國電影藝術與科學學院的全體成員都會參與投票活動，將不同的獎項頒發給電影創作與製作方面的傑出人士—注）。
在過去的兩年中，Netflix公司分別為紀錄片《維龍加》（Virunga）和《埃及廣場》（The Square）組織過奧斯卡宣傳活動，並借此向潛在的合作夥伴宣示他們會支持其工作，爭奪電影界的這一最負盛名的獎項。「Netflix吸引人們去看電影的方法簡直令人驚歎，」Participant Media公司劇情片部門的負責人金（Jonathan King）說。該公司是《無境之獸》的製片方，在《埃及廣場》中也與該影音串流媒體巨頭有過合作。
Netflix公司擁有雄厚的財力，這在好萊塢可相當有份量。因其公司的《第四公民》（Citizenfour）贏得了去年的奧斯卡最佳紀錄片獎，Participant Media的總裁斯科爾（Je Skoll）出席了今年春天舉行的奧斯卡頒獎典禮。他坐在薩蘭德斯的旁邊，並在交談中得知，Netflix公司在《第四公民》的競爭對手《維龍加》的宣傳上出手闊綽，花費是「我們自己宣傳費用的五倍之多」。對於渴望獲得更多預算，追求更多觀眾的電影製作方來說，「不用腦子想都知道該與Netflix合作，」他說。「我想Netflix對電影業其他同行的挑戰將會越來越大。」— Lucas Shaw、Anousha Sakoui、Ari Altstedter；譯 任扶搖
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