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近來，食品安全問題越來越受到高度關切，但對於盛裝食品飲料的器皿也不容小覷，不少人習慣購買瓶裝飲料解渴，但據研究寶特瓶會釋出重金屬銻，飲用寶特瓶飲料應該注意哪些問題？
寶特瓶具質輕、耐摔等特性，許多冷飲都以寶特瓶盛裝。不過，近年來有學者研究發現寶特瓶會釋出的重金屬銻至飲料中，隨著浸泡時間增長，釋出的量也會增加。喝瓶裝飲料安全嗎？寶特瓶是如何製造的？
寶特瓶是塑膠的一種，以石油做為主要原料，經一連串化學反應後生成塑膠單體，如乙烯（C2H4）、丙烯(C3H6)，然後在適當的溫度、壓力及催化劑的作用下，這些單體可相互連結成聚合物，即成為所謂的塑膠，如乙烯單體相互連結成聚乙烯（polyethylene, PE），丙烯單體相互連結成為聚丙烯（polypropylene, PP）。
不只聚合物，還有各種添加物
寶特瓶是由對苯二甲酸（C6H4(COOH)2）及乙二醇（C2H4(OH)2）兩種單體經由酯化反應生成。台灣師範大學化學系教授吳家誠指出，要發生酯化反應，兩者必須先溶在有機溶劑裡，而為了加速反應，一般會使用三氧化二銻（Sb2O3）當催化劑，以降低反應所需的能量、溫度及壓力。一旦合成對苯二甲酸乙二酯，再使其相互連結成聚對苯二甲酸乙二酯（polyethylene terephthalate, PET），即為寶特瓶的原料。
市售瓶裝飲料如礦泉水、果汁、綠茶等，瓶子的軟硬程度不同，主要和聚合物分子量大小及PET的排列方式有關。寶特瓶究竟由多少個PET連結而成，並沒有固定的數字，其分子量從數千到上百萬都有可能，一般而言，分子連結越長，材質越硬。此外，PET排列得越整齊，寶特瓶也越硬，道理就如同多根排列整齊的鐵絲很難折彎，但若排列零亂，就沒有這麼大的強度了。
寶特瓶材質本身是無色、透明，有些廠商為了產品造型設計，會添加色料，讓瓶身有顏色。除了色料，還會添加如抗光劑、抗氧化劑、安定劑等化學物質，以增加寶特瓶的使用年限。吳家誠表示，高分子聚合物雖然不易被分解，但長時間暴露在陽光、空氣中，仍會與其他物質發生化學反應，因此必須加抗光劑、抗氧化劑與安定劑。
飲料會釋出銻或可塑劑嗎?
2006年德國海德堡大學環境地球化學系教授蕭提克（William Shotyk）研究發現，寶特瓶置放三個月後，重金屬銻的含量會從360ppt（兆分之一）增加至630ppt。吳家誠表示，寶特瓶確實會釋出重金屬銻，來源就是製造過程中使用的催化劑「三氧化二銻」。由於目前的技術無法百分之百回收三氧化二銻，所以一定會殘留微量的銻在寶特瓶裡，因此已有少部份廠商改用較安全的鈦氧化物做為催化劑。不過，飲料若保存在低溫環境中，釋出的銻含量應可控制在安全值內，但若長時間曝曬於陽光下，PET可能會因分解而釋出較多的銻。林口長庚醫院毒物科主任林杰樑表示，大量的銻會引起頭痛、嘔心等症狀，不過630ppt的量對人體而言相當低，因此很難斷定它對人體會有什麼傷害，目前也沒有因喝瓶裝飲料而中毒的案例。
有些塑膠產品的製程中會添加可塑劑鄰苯二甲酸酯，它屬於環境荷爾蒙，會影響生物的生理甚至致癌，寶特瓶是否添加此化合物？吳家誠表示，近幾年網路盛傳寶特瓶含可塑劑，重複使用會將可塑劑溶進飲料裡。其實可塑劑是用來提高聚合物的延展性、柔韌度，主要添加在保鮮膜、PVC膠膜（如某些寶特瓶外的廣告封膜）或有彈性的塑膠。寶特瓶並不含有鄰苯二甲酸酯，只要其分子結構沒改變，在未受熱、過度照光或微波的前提下，都可以重複使用。值得注意的是，塑膠類器皿中，不能重複使用的是超商賣的微波便當，由於微波便當時，很容易因為某些食物過燙而造成接觸的塑膠產生質變，因此超商塑膠便當盒絕對不能重複使用。
盛裝米酒安全嗎？
有些市售的米酒是以寶特瓶盛裝，酒精為有機溶劑，是否也會使寶特瓶釋出有機物質？吳家誠表示，酒精很容易溶出抗氧化劑、抗光劑等有機物質，這些添加物通常只需兩天即會溶到米酒裡，因此使用瓶裝米酒存在一定的風險。
綜言之，寶特瓶除了本身的聚合物會分解或氧化外，製造過程中使用的催化劑、色料等，也會被鑲嵌在PET材質上。要安全喝瓶裝飲料，或是重複使用寶特瓶，最簡單的方式是儲存過程中避免受光、受熱，一旦抗光劑、抗氧化劑消耗完畢，PET便開始分解或與其他物質產生化學反應，PET裡的各種毒物便會釋放出來。
如何解讀塑膠材質上的數字？
許多塑膠瓶上都以三角形記號標示數字1~7，代表不同材質的塑膠，使用它們來盛裝食物時，需要注意什麼？數字越大越安全嗎？
台灣師範大學化學系教授吳家誠表示，數字越大越安全的概念是錯的，1~7分別表示第一到第七類塑膠，其中問題最大的是第三類聚氯乙烯（polyvinyl chloride, PVC），除了製程中會添加化學物質外，因為無法回收，且燃燒時會產生戴奧辛及含氯化合物，對環境影響很大，因此許多國家都已經減少或禁止使用。
第六類聚苯乙稀（俗稱保麗龍，polystyrene, PS）的化學穩定性差，可被多種有機溶劑溶解，製造過程會添加許多化學物質以提高穩定性，而這些添加物一不小心就可能被吃進肚子裡。
第七類塑膠指的是一至六類以外的塑膠，其中最有問題的是聚碳酸酯（polycarbonate, PC）。PC的原料是雙酚A（bisphenol A, BPA），最大問題不在製造時添加的化學物質，而是材質本身會釋出雙酚A，某些高效清潔劑甚至會把PC中的雙酚A溶出來，容器表面若有刮傷，雙酚A也會溶進飲料裡。
雙酚A為環境荷爾蒙，在動物實驗中已發現只要3ppb（即1公斤的水含3微克）的雙酚A，即會使細胞異常。林口長庚醫院毒物科主任林杰樑表示，目前已知雙酚A會使老鼠精子數減少、腦神經受損或攝護腺細胞發生異常；而《美國醫學會》（American Medical Association）最新一份調查發現，尿液中雙酚A含量較高者，罹患心血管疾病或糖尿病的機率比一般人高。不過此報告只是初步調查，為什麼會有這樣的結果，還要進一步研究。
吳家誠表示，第一類塑膠為PET，使用上只要注意勿受光照及避免置於高溫環境中即可。這七類塑膠中，較安全的是第二、四、五類。第二類是高密度聚乙烯（high density polyethylene, HDPE），第四類為低密度聚乙烯（low density polyethylene, LDPE），它們都是由C2H4聚合而成，HDPE硬度比LDPE高，結構相對穩定，安全性也較高。第五類是聚丙烯，是C3H6聚合物。這三類聚合物都不帶氧原子，不容易與陽光、空氣反應，因此化學結構較安定、使用年限較長，即使表面刮傷也不會釋放毒物。這三種類塑膠的顏色均為白色略透明，若製造過程加入色料，使其改變顏色，應盡量避免購買。有關塑膠安全，只要多留意上述幾點，應可避掉大部份的毒物了。
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