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世界熱平擠，因為能源使壞！
「我們現在的情況，已不是努力避免撞到冰山的鐵達尼號，而是我們已經撞上冰山了，海水已經衝進下面的船艙。可是有些人還不想離開舞池，有些人則不想離開自助餐廳。」
這座「冰山」當然是個比喻。在《紐約時報》國際事務專欄作家湯馬斯．佛里曼（Thomas L. Friedman）眼中，這冰山更精確的說法是由「熱、平、擠」所形成的超完美風暴。
繼2005年《世界是平的》著作，譯成32種語言、暢銷全球400多萬冊，三年多後佛里曼於今年9月8日於美國出版新書《世界又熱又平又擠》（The world is Hot, Flat and Crowded）。一般預測，這將是繼美國前副總統高爾《不願面對的真相》後，影響全世界最重要的另一本探討綠色革命的著作。
人類歷史進入E.C.E
佛里曼指出，「平」已經不足以形容此刻的真實情況，此刻的世界還面對全球暖化（hot）、能源耗竭（flat）、人口爆炸（crowded）三箭齊發的衝擊。熱、平、擠同步衝擊後，又衍生世界的五大病症：
一、能源及天然資源供需問題。世界變平了後，全球將新增20億～30億新興中產階級，想要過美式生活，導致能源和資源將嚴重不足。
二、石油獨裁主義，如沙烏地阿拉伯、伊朗……，因為享有高油價，這些產油國保守政權，可以用大筆資金繼續統治合法性，而不需傾聽人民，更不需理會外國批評。
三、氣候變遷，全球氣候詭譎難測，更長的乾旱、雨季、更強的颶風等。
四、生物多樣性喪失，物種消失速度比正常快了1000倍，將是人類文明有史以來第一個必須學諾亞造方舟，挑選生物最後配對的時代。
五、能源匱乏，全球仍有16億人口，過著連電器開關都沒有，從沒用過電的生活，顯示能源分配極度不均。
佛里曼分析，三大面向、五大問題，讓人類自千禧年後進入一個截然不同的新時代──「能源氣候年代」（Energy Climate Era）。公元2000年，人類歷史正式進入這個E.C.E。
他也一語點破，要解決熱、平、擠最大的癥結，就在「能源」。
能源驅動科技，已岌岌可危
由於石油價位居高不下、存量也不足，而石化原料又釋放溫室氣體，影響氣候變遷，加上世界人口愈來愈多。造成傳統能源所驅動的人類科技文明，已經岌岌可危了。
佛里曼指出，今天美國所有的伺服器，如果要24小時運作，所花費的電力大約是六到七個1000兆瓦的核電廠，這個數字每年都在上升。
這是可怕的數字。如果世界沒有電，佛里曼以前所主張的「世界是平的」中的十座「堆土機」（flatter）將有九座停擺。
因此，如果佛里曼像1963年金恩博士的演講「我有一個夢」，他的夢，絕對是綠色能源。
能源問題到底有多迫切？佛里曼引述加州理工學院（California Institute of Technology）化學及能源專家奈特．路易斯（Nate Lewis）的計算，在2007年，全世界能源用量的平均比率大約為13兆瓦（13 terawatts），預期到2050年時，仍然會增加一倍成26兆瓦。
以一般核發電廠隨時可生產的10億瓦（1 gigawatt）電力，從現在到2050年之間，若只靠核電供應，那麼必須興建1萬3000座核子反應爐，或在未來的30年內，每天興建一座新的核子反應爐，而且從今天開始。
興建一座核反應爐，一般需要花七、八年時間，現在能源等於每天要增加一座，光想像都相當駭人。
替代能源方案，已迫在眉睫
早在《世界是平的》一書裡，佛里曼就曾經奉勸美國小布希總統，如果真要為後世留下些什麼偉大功業，「那就是找到節用或替代石油的方案，十年內讓美國能源自主。這個大型科學計畫就是我們這一代的登陸月球計畫。」
但小布希沒有這樣做。佛里曼批評，美國太陽能或風能扣抵稅額案已經在國會擱置快一年了，還沒有通過。他氣憤地對美國人高喊：「要換你們國家的領導人，不要只換家裡的（省電）燈泡。」
9月初《遠見》赴華盛頓專訪佛里曼時，也特別拜訪了一位在美國能源部工作的台灣博士。下班時間他開著豐田20年老車，在獨立大道上疾駛，一眼望去是車陣裡最謙遜的小車，他看了前方轎車的大屁股說：「你看啊，美國最小的車，都比歐洲的大，油價高，車這麼大，加油很傷啊。」
談到油價，他在換檔時說了個笑話：「美、日兩國一旦新節能法規通過，日本就找工程研究，怎麼把問題解決，而美國呢，就趕快召集一堆律師，想盡辦法讓法案癱瘓、不能施行。」
這個笑話有幾分真實。佛里曼就數度批評美國油商、遊說團體。這也解釋了日本豐田有了動力混合車Prius，而美國通用汽車卻危機重重。
熱平擠卻有新商機：綠能產業
佛里曼將人類能源一分為二。煤、石油和天然氣，是屬於來自地獄的燃料（fuels from hell），在氣候上造成全球暖化，在政治上也造成區域政經的不安和恐怖。一句話，燃燒是萬惡之源。
而另一種燃料是風力、水力、潮汐、生質能及太陽能等來自天堂的燃料（fuels from heaven），它們都來自大自然，都可以無止境再生，都不會排放有害物質。
佛里曼因而主張，清潔動力技術，將是下個十年的全球標準，將是下一波全球產業的主力。
那些可以發展、製造和販售更多這類型技術的國家，將更具競爭優勢。
《財星》（Fortune）雜誌就指出，2007年美國創投界已投入高達22億美元，尋找有如網際網路般的下一波產業──綠色能源。
佛里曼在接受《遠見》獨家專訪時也說：「那些有綠色乾淨能源科技的國家，將享有永續的成長，永續議題不再是面對威脅的危機處理，而是迎戰下一個世紀的大好機會。」
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