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本刊去年十月刊登了〈是怪癖，還是怪病？〉一文後，我們收到上千封讀者的來信，再度證明我們身邊怪人多。不過，你不必擔心：怪癖乃人性也。當然，不是所有怪癖都很可愛。某種行為到底是無傷大雅，還是有害，常常很難判斷。愚蠢行為與嚴重問題之間的界線往往十分模糊。於是，我們將讀者來函交給可信賴的專家，由他們來判斷信中的行為哪些純屬有趣，哪些則可能需要專業人士的幫助，以便我們可以在該笑的時候哈哈一笑，在需要幫助的時候也能及時獲得幫助。
我不喜歡說話。我害怕別人會覺得我說的話很愚蠢，有時無來由地就覺得害怕。我從來不在公共場合使用手機，因為我怕站在自己身邊的人會覺得我是一個白痴。這正常嗎？
答：「你完全正常，但似乎自信心不足，而且好像過分敏感。這是一種社交焦慮症。」喬舒亞．科爾曼博士如此分析。他是心理學家兼作家，在美國加州舊金山和奧克蘭工作。
請記住以下三點：一、大多數時候，你說的話聽上去可能並不愚蠢。二、即使你有時偶爾說了一些蠢話，那又怎麽樣？每個人都可能說蠢話。三、大多數人都很關注自己，並不像你想的那樣注意你。
科爾曼說：「你對於其他人對你的看法很敏感。我敢打賭，你比大多數人更善解人意，所以你想說什麽就儘管說吧！」
說起來容易，做起來難，對吧？科爾曼強烈建議你找一位治療專家，請專家給你推薦一些抗焦慮的藥物。
我害怕去到高處，比如很高的大橋。我甚至害怕去教堂的陽台。我倒不是害怕自己會摔下去，而是害怕自己會跳下去。我不想自殺，但我很想體會飛翔或漂浮的感覺。當然，我知道自己跳下去會摔死，所以想要往下跳的慾望讓我感到很害怕。我該怎麽辦？
答：為什麽不把從事跳傘運動作為一個目標？(你可以從離地面近一點的地方開始練習，比如跳板。)這是醫學博士邁克．懷姆斯給你的建議。懷姆斯博士是精神病專家，在舊金山灣區開設一家私人診所，他曾在美國軍隊中當過傘兵。他不是在開玩笑。他說：「這是一種獨特的體驗，你真能體會到你所尋找的那種飛翔和漂浮的感覺。」
懼高症十分常見。許多人都像你一樣，不是害怕從高處墜落，而是害怕自己會從高處躍下。對於大多數恐慌症而言，常見的療法是逐步脫敏，即逐漸接觸你所害怕的事物。試着到高的地方去，慢慢地越走越高，讓自己感覺安全。帶上一位朋友或治療專家，去三樓的陽台，待在陽台上，直到你感到一切盡在自己掌握中。然後去五樓，最後再試試樓頂。如果你練得好，甚至可以積累足夠的信心，敢從飛機上跳傘。這種練習至少能讓你不再擔心自己會有往下跳的衝動。
當着別人的面，我沒辦法吃那些塊頭比較大、不好咬的東西，除非我與他們特別熟悉。吃工作餐時，巨大的三明治對我而言簡直就是一場噩夢。約會時，我肯定不會點一盤濕呼呼的鬆軟沙拉。我這樣是不是很古怪？
答：「這並不古怪。」紐約的心理學家佩魯西認為：「像這樣的社交顧慮完全可以理解，尤其是在約會時。」研究顯示，與男人一起吃飯時，女人很可能只拿一點點食物放在盤子裏，因為她們害怕給人留下貪吃、懶惰或不健康的印象。調查顯示，這種恐懼是有根據的：男人確實會認為吃得太多的女人不健康。不過，男性對女性的吃相雖然比較在意，但並沒有女士們想像的那麽嚴重。
康乃爾大學心理學家湯姆．季洛維奇博士稱這種現象為「聚光燈效應」：我們花很多時間思考別人對我們的看法，但考慮別人的時間相對不足，所以我們感覺別人總是在注意着我們，但實際上可能並非如此。
佩魯西認為：「克服這個心理問題有一個辦法，那就是故意逼迫自己：故意點一份巨大的三明治，不怕在別人面前出醜，然後你會發現，這樣做並不會造成什麽糟糕的後果。」
有時我十分小心，盡量避免踩到地磚之間的裂縫或間隙，就好像我能透過鞋子感覺到那些縫隙。這正常嗎？
答：你認為踩到地磚之間的縫隙會讓你媽媽倒霉嗎？我問的這個問題是個正經問題，不是開玩笑。如果你相信它會，那麽你就有問題，需要專業的心理輔導。如果你不相信，你就沒有任何問題。
我們所有的人都有從小就養成的習慣：有些人必須按某個特定的順序刷牙；還有些人必須在每月開頭叨唸「兔子、兔子」以求好運；我們多數人都相信一些小迷信。
哈佛大學精神病學家傑奎琳．奧茲博士說：「這類強迫行為大多源自童年，我們擺脫不掉。」這類習慣微不足道，不要為這種事情擔心。
我的母親快八十歲了，喜歡不斷地重新擺放衣櫥和沙發等笨重家具。我跟她說，她年紀太大，不能這麽做，但她就是不聽。你覺得她有問題嗎？
答：如果她這種喜歡做家務的癖好是最近才有的，那麽這可能與她的年齡有關。也可能她患了焦慮症或強迫症。不過，在你為她尋醫問藥之前，你得先問問自己：這是不是僅僅因為她覺得無聊呢？
老年人可能會覺得無所事事，這種情況並不罕見。擺弄家具也許是她發洩創造力的唯一途徑。可以和母親貼心地聊聊天，這也許是解決問題的第一步。密西根大學精神病學教授米歇爾．瑞巴博士說：「在我看來，她擺弄家具，似乎自得其樂。如果是這樣的話，你可以幫她一塊做。與母親一起做這樣的事情是很愉快的。」
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