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「擦鞋童理論」告訴我們：可以從「小」地方觀察「大」現象，發現未來變化的先兆。美國前聯準會主席葛林史潘是箇中高手，他不只會看專業的報表，還會從別人沒注意的小地方，找出他下決斷的依據。
這次美國引發的金融海嘯，不禁讓人想起1929年的「經濟大恐慌」。當年10月24日，一樣是從紐約引爆，華爾街股票崩盤、5,000家銀行倒閉，跳樓自殺的投資人不計其數，造成全球經濟大蕭條。後來，大家回顧這個事變，發現是「擦鞋童理論」。就是說：連華爾街的擦鞋童，都投入股市，滿口股票經時，就是股票高處不勝寒，要從最高點往下倒頭栽的時候。
「擦鞋童理論」告訴我們：可以從「小」地方觀察「大」現象，發現未來變化的先兆。美國前聯準會主席葛林史潘是箇中高手，他不只會看專業的報表，還會從別人沒注意的小地方，找出他下決斷的依據。就像他會注意「洗衣店的業績」，如果乾洗的業績上升，表示經濟處於榮景，要擔心通貨膨脹；反過來，如果送衣服去乾洗的人變少了，那表示不景氣的黃燈已經在閃，麻煩要來了。
這讓我想到漢宣帝的丞相丙吉，有一回丙吉乘車出門，路上有人械鬥，死傷多人，他視而不見，過而不問。之後見一人趕牛，牛吐舌急喘，他立刻下令停車，叫人去問牛主人，牛走了幾里路？隨行的官員不以為然，質疑丙吉為何出了人命不管，卻關心一頭牛在喘。丙吉說：「群眾鬥毆是長安令或京兆尹的責任，但是，現在剛過初春，天氣不熱，牛走幾步就氣喘吁吁，可能是氣節失調的徵候。丞相的職責是調合陰陽，我憂心氣候有變，所以要問清楚。」
所以大材有時候要會「小問」。現在的美國聯準會主席柏南克，就不是葛老、丙吉這種大材。他是學院派，有人警告升息會有危險，他拿出專業的數據、報表，表示沒問題，然後連續升息，果然引發次級房貸風暴，金融海嘯自此一波波掀起。「子入太廟，每事問」，孔子對禮樂怎能不熟？但就是不能自以為學問大，即使明明懂，也得問，因為光有「學問」不夠，還要會「小問」。
這次金融海嘯可說是「沒九族」，不論上班族、菜籃族、粉領族、SOHO族……無一倖免。不過，聽從紐約回來的朋友說，這次只有「二族」逃過，一個是華爾街的「擦鞋童一族」，他們現在變聰明了！在擦皮鞋時發現，股票交易員一個個坐立不安，左腳抖完、換右腳抖，神色慌張，所以他們感覺不對先出清股票，入袋為安。另一個是「按摩女一族」，他們在替股票交易員按摩時，發現他們的肩頸比以前僵硬，怎麼按都放鬆不了，直覺不妙，也走為上策，提前出場，逃過此劫。
要學學紐約的擦鞋童和按摩女，懂得從「小問」去避「大凶」。若是發現打脈衝光的、喝下午茶的、點排翅的都變少了……你就要小心了。可是現在的大官為護盤，每天加班、畫大餅，都是事後補救，沒有先見之明。為何如此？因為他們都太學院了，對「小問」完全不聞。台灣人要避「大凶」，恐怕只能自求多福了！
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