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在傳統的經濟學中，「市場」只不過是供與需的匯聚。
但市場要順利運作，就得吸引足夠的買方和賣市場要順利運作，就得吸引足夠的買方和賣方，誘導參與者表明偏好，並克服壅塞的問題（克服壅塞的方法是，給買賣雙方足夠的時間作出抉擇，以及加速他們登記加入市場的方式）。
融合賽局理論以及實驗經濟學的「市場設計」，正是克服這些挑戰的解決之道。
作者稱這項經濟學的新領域為一項「藝術」：它能賦予市場更大的意義與無限可能，企業可以無中生有，創造嶄新市場；或在市場失靈時，妥善地修正。
哈佛大學商業及經濟學教授艾文．羅斯是頂尖的市場設計學者。他和同僚挽救了許多岌岌可危的市場；
譬如，美國醫學院畢業生尋找生平第一份工作的就業交換中心，聯邦通訊委員會出售一部分無線電頻譜執照的拍賣機制。
他們創造了類似市場的分配程序，但是卻完全類似市場的分配程序，但是卻完全不會牽涉到價格、或是金錢交易；像是波士頓以及紐約市學童的學校分發體系、以及腎臟移植的比對系統。
由於電腦技術日新月異，「智慧型市場」的設計可以用複雜的方式結合用戶的資料。以腎臟比對機制來說，電腦會比對所有捐贈者以及病人的資料，找出最多可能的移植對數。像是機場起降權之類的商品拍賣，以後說不定也能透過電腦進行。
而且，隨著線上市場的蓬勃發展（譬如就業及交友市場），把網路搜尋引擎關鍵字與廣告的配對，變成全世界最活躍的拍賣活動，也讓一般大一般大眾對於市場的了解日深，市場設計的前途必將不可限量。
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